兄弟会据点外的两名看门汉子起初还没认出他。
西伦戴着黑帽，衣领立得很高，风衣上沾着一路风尘和盐霜，看着比离开时瘦了一点，可脊背却挺得更直，像一截刚从冰里拔出来的铁。
直到他走到门前，摘下帽檐上的水珠，其中一人才猛地瞪大眼。
“西……西伦少爷？”
另一人先是一愣，紧跟着脸色狂喜，正要扯嗓子喊，西伦抬了抬手。
“别吵。”
他声音不高，那人却像被什么无形东西压了一下，喉咙里的喊声硬是卡住，连呼吸都本能地轻了一拍。
下一刻，那扇厚木门被人从里面推开。
尤里端着一只杯子站在门里，原本还带着几分早起没睡醒的笑意。
“吵什么——”
话没说完，他的目光就定在了西伦脸上。
“回来了？”
尤里笑着走上前，抬手就想像从前那样给西伦来一下肩膀，可手抬到一半，动作忽然停住。
他的笑也僵在脸上。
不对。
太不对了。
站在眼前的明明还是那个熟悉的人，五官、身形、甚至眉宇间那股冷静都没变，可尤里却从他身上嗅到了一种前所未有的危险感。
不是外露的杀气，也不是刻意压人的威势。
而是一种更安静的东西。
像深冬河面下悄无声息流动的暗冰，像雾夜里看不见底的海沟。
你明明知道它没动，可只要再靠近一点，就会本能地觉得冷，觉得骨头缝都在收紧。
尤里的喉结滚了一下，眼神有些发直。
“你……”
西伦看着他，神色平静：“成了。”
这两个字很轻。
尤里却足足愣了两三个呼吸，才像听懂了似的，嘴角先是抽了一下，紧接着眼睛越睁越大。
“成了？”他声音都变了调，“你是说——三阶？”
西伦点头。
尤里站在原地，像是被什么东西迎面砸了一锤，半晌没回过神。
一年多。
真就一年多。
第一次见西伦的时候，对方还只是个锋芒太盛、野心太明、却需要步步去挣命的年轻人。
后来这人一路往上爬，爬得快，爬得狠，杀得人多，惹的麻烦也大，可再怎么样，尤里心里总还能用“年轻”两个字去形容他。
但现在不行了。
三阶这两个字，像一道看不见的门槛，踏过去的人，已经不能再拿从前的眼光去看。
尤里忽然笑了起来，笑得肩膀都在抖。
“妈的……”他一边笑，一边用力抹了把脸，“我昨晚还在跟人吹，说你这趟八成能活着回来，结果你倒好，直接给我带回来这么大一个消息。”
屋里的人听见动静，纷纷探头。
很快，惊呼声和脚步声就乱了起来。
“真是西伦少爷！”
“听说他成三阶了，是不是真的？”
“废话，你没看尤里老大的脸都吓白了！”
“滚你妈的，老子这是高兴！”
笑骂声一阵接一阵涌出来，像热浪一样扑散了清晨的潮冷。
西伦被他们簇拥着进门，屋里炭火烧得正旺，桌上还摆着半吃剩的咸肉和黑面包，麦酒味、油烟味混在一起，莫名让人觉得踏实。
尤里亲自给他倒了一杯热酒，手还有点抖。
“先喝一口，暖暖。”他说完，又像突然想起什么，凑近压低声音，“图索尔那边现在肯定疯了吧？”
“差不多。”
西伦接过酒杯，热意顺着掌心慢慢传进来，压住了点沿途没散干净的海气。
尤里咂了下嘴，眼里却没有半点担忧，反而越来越亮。
“疯了也白疯。这里是南区，不是他们图索尔庄园。再说了，就算他们真伸手，也伸不到咱们这边来。”
他拍了拍桌子，压着兴奋道：“你先在这儿住着，安心休息。会长前两天出去了，再过两天就回来，到时候他知道你成了三阶，怕是得把整间屋顶都笑塌。”
西伦嗯了一声。
尤里见他神色始终平静，忍不住又多看了两眼。
“你这人啊，真是……”尤里摇头失笑，“别人要是成了三阶，怕是走路都得多抬两寸下巴，你倒好，还是这副样子。”
“抬下巴没用。”西伦喝了口酒，嗓子被热意一烫，整个人才像真正从长途奔波里缓过来一点，“该杀我的人，不会因为我抬下巴就不动手。”
尤里愣了下，随即大笑。
“这话像你。”
他顿了顿，又正色起来：“不过说真的，你现在先别回北区，图索尔家大业大，刚死了一个三阶，不可能一点动静都没有。
你在这边躲两天，谁也挑不出毛病。南区鱼龙混杂，藏你一个人太容易了。”
西伦没有反驳。
事实上，他本来也是这么打算的。
尤里又问了几句海上的事，西伦只挑着能说的说了些，至于废矿里真正凶险的部分，他一句都没多提。
可即便只是这样，屋里的人还是听得一愣一愣，连酒都忘了喝。
等到热闹稍稍平息，西伦放下杯子，站起身。
“我去见一趟老师。”
尤里立刻收起笑：“伦德先生？”
“嗯。”
“你现在过去？”尤里看了眼外面的天色，“他那边最近不太安生，前两天还有人在附近转，像病人，又不像病人，鬼鬼祟祟的。”
西伦眸光微动。
“知道了。”
尤里本想派两个人跟着，可看见西伦那双眼睛，话到嘴边又咽了回去，只改口道：“那你自己当心。南区的水，比北区脏得多。”
西伦戴回帽子，走出门时，身后的喧闹还在继续。
有人已经开始搬酒桶，有人扯着嗓子说今晚必须狠狠干一场庆祝，也有人在门口望着西伦背影，眼神里的敬畏几乎藏不住。
风从街口吹进来，把那些喧哗一点点送远。
西伦沿着潮湿巷道往南郊走，脚步不快。
南区和北区完全不同。
这里的墙面更旧，石砖缝里总是积着洗不干净的黑水，窗台上晾着褪色床单，药店门口挤满咳嗽的人，空气里弥漫着一种难以言说的味道——潮、苦、甜，还有一点若有若无的腐烂。
这地方看似热闹，其实到处都是缝。
而黑死教，最喜欢藏在缝里。
走到一处斜巷口时，西伦忽然停了脚。
前方不远，是伦德常去的那条旧街。
街边有一家卖热汤的小摊，摊子后蹲着个裹灰毯的男人，身边放着一只破木箱，像是来这里避风的病人。
他头发乱，背脊佝偻，偶尔咳一声，咳得像是肺都要出来。
很像。
像得几乎挑不出毛病。