“西伦”随手一招。
黄金大枪落入她掌中。
枪身嗡鸣。
像认出了使用者，又像在抗拒。
黑鸦女士微微挑眉。
“枪不错。”
“可惜皮囊差了点。”
真正的西伦在黑暗深处猛地一颤。
“放心。”
黑鸦女士像是随口安抚。
“不会弄坏。”
她一步踏出。
钟楼残墙无声下沉。
下一瞬，黑色鸦影与灰黑病环撞在一起。
整座营地的声音被撕碎了。
没有巨响。
最初的碰撞，反而安静得可怕。
黑鸦女士手持黄金大枪，枪锋抵在伊莱胸前那枚竖瞳伤口上。
伊莱双爪合拢，死死扣住枪身。
两人之间的空气一层层扭曲。
钟楼残砖先是泛白，随后发黑，接着又像被看不见的火烧过，化作细灰。
灰烬没有落下。
它们悬在半空，拼命颤抖。
封锁线外，治安官的耳朵里流出血来。
他茫然地摸了一把。
还没来得及低头看清，身旁一个年轻护卫突然跪倒，双手捂住喉咙，大口喘息，却吸不进半点空气。
“退！”
有人终于崩溃喊道。
“全部退后！离开这里！”
没人再顾得上体面。
贵族护卫，药剂师协会的人，治安所暗探，几名不知来自哪家的黑衣人，全都踉跄后退。
他们原本以为自己在安全距离外。
现在才明白，对于这种层次的厮杀而言，所谓安全距离，不过是蝼蚁在桌边画的一条线。
钟楼上。
伊莱的双爪被枪身震出裂痕。
黑血渗出，落在地上，立刻长出一簇簇灰白霉斑。
他眼底的恐惧越来越深。
不是因为西伦强。
西伦只是三阶。
哪怕刚刚展现出的力量诡异、凶戾、超出常理，也不该真正威胁到四阶猎魔人的根基。
真正让伊莱害怕的，是眼前这具身体背后的东西。
那不是力量本身。
是一种位格。
像一个饥寒交迫的贫民，抬头看见王座上的阴影；像一个病床上的孩子，透过破窗看见天上的黑日。
他不理解。
所以恐惧。
“你不是人。”
伊莱喉咙里挤出沙哑声音。
“西伦”笑了。
“这句话从你嘴里说出来，倒也可爱。”
她手腕一转。
黄金大枪忽然消失。
伊莱瞳孔收缩，胸前竖瞳猛地闭合。
下一刻，枪锋从他左侧肋下穿出。
不是刺入。
像早就在那里。
伊莱闷哼一声，整具畸变后的身体向后滑出半丈，双足在砖面犁出两道深沟。
灰黑病环疯狂旋转。
一张张病人的脸从环里伸出，张口咬向枪身。
它们没有真实牙齿。
却能啃食力量。
黄金大枪表面的金芒迅速黯淡，枪杆上传来令人牙酸的腐蚀声。
黑鸦女士低头看了一眼。
“恶心。”
她五指一松。
黄金大枪脱手。
伊莱心中一喜，正要借机将枪拖入病环深处。
却见“西伦”抬起右手，两根手指轻轻一夹。
半空里，一根黑色羽毛缓缓浮现。
羽毛不过寸长。
边缘却燃着极淡的猩红光。
她将羽毛往前一送。
病环里那些病人脸孔同时露出惊恐。
它们想退。
已经迟了。
黑羽落在病环中央。
没有爆炸。
没有光焰。
只有一声清脆的鸦鸣。
伊莱身后的巨大病环骤然停滞。
环内所有人脸齐齐转头，看向伊莱。
它们眼中的哀求消失了。
取而代之的，是憎恨。
“你答应过救我们……”
一个孩子的声音响起。
“你说喝了药就不疼了……”
“伊莱医生……”
“为什么我的肚子里会长出东西……”
“妈妈呢……”
“我不想做圣胎……”
那些声音细碎、杂乱、尖锐。
像无数根针扎进伊莱的脑子。
伊莱脸色骤白。
“闭嘴。”
他低声道。
病环继续颤抖。
更多声音响起。
“你救过我。”
“你也杀了我。”
“你说瘟疫公平，可你为什么站在门外看着我们烂掉？”
“伊莱医生，我好疼。”
“闭嘴！”
伊莱猛地咆哮。
四阶威压炸开，病环里的人脸被强行压回去。
可也就是这一瞬，他胸前空门大开。
黑鸦女士抓回黄金大枪，顺势上前。
枪锋挑起。
从伊莱腹部一路撕到肩头。
黑血喷涌。
不等血落地，“西伦”左手探入伤口，五指如握住一团活物。
她猛地一扯。
一截青黑色的血肉锁链被她从伊莱体内拽出。
锁链另一端连着钟楼下方。
连着中心屋子。
连着那座还未完全成形的瘟疫茧房。
伊莱第一次发出痛吼。
那声音不似人类。
像病房深夜里的所有喘息同时被撕开。
“不能断！”
他一爪拍向“西伦”头颅。
这一击若落实，哪怕三阶畸变者的脑袋也会像烂果一样爆开。
黑鸦女士却没有躲。
或者说，她本该能躲。
但西伦的身体慢了一瞬。
重伤，失血，福尔斯留下的拳劲，冥河之息的反噬，玄阴寒意的暗纹，全部在这一刻拖住了她。
砰！
伊莱的利爪擦着“西伦”的侧颈掠过。
半边肩膀血肉炸开。
黑色风衣碎裂。
西伦的锁骨处露出一道深可见骨的伤口。
真正的西伦在意识深处感到一阵剧痛。
不是身体的痛。
而是他清楚看见自己的肉身正在被强行透支。
黑鸦女士也皱起眉。
“麻烦。”
她低头看了看肩头。
鲜血刚流出，就被黑色纹路吞没。
但裂口没有愈合。
反而向胸口蔓延出细密裂纹。
像瓷器承受不住滚烫铁水。
“这具身体实在脆弱。”
她语气里第一次有了些不满。
“才这么一点神力，就要坏了。”
伊莱喘息着后退。
他听见这句话，眼底恐惧反倒稍稍稳住。
弱点。
这个不知名存在有弱点。
她不能无限制降临。
她需要西伦这具躯壳。
而这具躯壳，早已破败不堪。
“原来你也会受限。”
伊莱嘴角裂开。
那笑容里有血，也有几分近乎虔诚的疯狂。
“神明也需要门。”
“门太窄，就过不来。”
黑鸦女士抬起眼。
猩红瞳孔安静得像两轮沉在井底的月。
“你把自己侍奉的东西，也称作神明？”
“祂当然是神。”
伊莱胸前伤口蠕动，灰白硬痂强行闭合。
“痛苦是祂的圣歌，腐烂是祂的花园，瘟疫是祂赐给世人的平等。”
他张开双臂。