他走上前，手掌贴住冰冷石碑。
一瞬间，石碑内部像是被惊醒，凹槽中陆续浮现光泽。
玄阴寒意的幽白。
大雷音残留的淡金。
冥河之息的黑蓝。
邪神残肢难以完全遮掩的一丝灰暗。
还有风暴血脉牵动出的极淡青紫。
五种颜色交织，在石碑里流动得极不稳定。
屋内几人皆是一怔。
考官脸上的平淡终于破开，露出明显诧异。
“你怎修行如此多的气力吐纳法门？”
他盯着石碑，眉头越皱越紧。
“莫非不同阶段，都修炼不同层次法门？甚至还沾过污染？”
西伦收回手，神色不变。
“先前在小地方，并未注意这些。”
这是实话。
也是最好的解释。
考官看了他一眼，暗暗摇头。
在海魔圣殿眼中，这已经不是天资不天资的问题，而是地基被不同工匠胡乱砌过。
哪怕楼已经建起，未来越往上，崩塌风险越大。
片刻后，三人的资料被整理好，递了上去。
西伦的资料上写着：
朗特家族推荐。
三阶非凡者。
气力浓度极低，属性混杂严重。
三人被留在屋外等候。
西伦坐在长椅上，能隐约听见远处房间里有人翻动纸张的声音。
还有几句漫不经心的闲聊。
“今年送来的弟子资质越发一般。”
“这种半路三阶，气力杂得像港口污水，收进来也麻烦。”
“还是要专注培养自家弟子。”
“过两年便是星环排位战，海魔圣殿必须维持统治地位。”
“这几个杂血修士，看着能用，实则费资源。”
西伦垂眸，没有表情。
杂血修士。
这个称呼并不陌生。
在圣罗兰城时，上城区看下城区，大概也是类似眼神。
只是星环岛更直接些。
又过了一会儿，考官从里面走出。
他先让黑鳞男子留下，又对灰皮衣男人说了几句，最后目光落在西伦身上。
“你走吧。”
西伦抬头。
考官语气平淡：“要么去殿宇附属势力打杂，做几年事，表现好或许有人提拔。”
“要么离开。”
西伦缓缓起身。
他没有争辩，也没有露出不甘。
“在下表现平平，不入法眼。”
他向考官拱了拱手。
“多谢照拂，这就离开。”
考官有些意外地看了他一眼。
半路修成三阶的人，多少都有些傲气。
被海魔圣殿如此轻易打发，愤怒、辩解、失态，才是常见反应。
像西伦这样平静的，倒不多。
不过也仅此而已。
考官没有挽留，只是一个修持繁杂的三阶非凡者而已。
西伦转身离开。
走出深蓝殿宇时，夕阳正从云缝里斜落，照在海魔圣殿粗粝的墙面上，像给整座殿宇镀了一层冷硬金边。
西伦回头看了一眼。
海魔圣殿。
可惜无缘。
——
傍晚的星环岛比白日更加热。
港口灯塔亮起，街道两侧挂起防风油灯，酒馆门口传出粗哑的笑骂声和手风琴声，海兽材料铺还在趁着夜市招揽客人。
西伦沿着外环街道走了一段，最终在一座三层饭楼前停下。
饭楼门口挂着一块被海风吹得发黑的木牌，上面写着“潮腹鲸餐馆”。
名字粗俗，生意却极好。
一楼大堂里坐满了人。
水手、商人、雇佣兵、外来非凡者、本地小家族子弟，各自占着桌子，声音嘈杂得像一锅煮开的海水。
有人谈论刚到港的香料船，有人骂着某支狩猎队黑吃黑，还有人在角落低声介绍地下血斗赌局。
这种地方，最适合打听消息。
西伦选了靠墙的位置坐下，将斗篷挂在椅背，随意点了两份热菜、一碗浓汤和一块海麦面包。
菜很快端上来。
煎海鱼带着浓厚油脂，撒了黑胡椒与碎盐；炖贝肉汤里加了少许辛辣香草，入口后有热意沿喉咙滑下；面包坚硬，却能填饱肚子。
西伦吃得不快。
他已经许久没有认真在陌生城市里吃一顿饭。
维多利亚之后，他吃东西更多是为了修补身体，为了压住邪神残肢带来的空虚饥饿。
可这一刻，普通食物的热气落入胃里，竟让他短暂感觉到一点真实。
他仍旧活着。
从圣罗兰城的贫民窟，到维多利亚的血雨，再到混乱之海的星环岛。
很多人死了。
他活到了这里。
西伦垂下眼帘，慢慢撕开面包。
海魔圣殿拒绝他，并不意外。
他现在最清楚自己身体的混乱程度。
玄阴吐纳法、大雷音呼吸法、冥河之息、风暴血脉、邪神残肢、黑鸦封印、雷灵雏形，再加上猎杀异种所得的天赋。
换成任何一个注重根基纯净的大势力，都未必愿意收他为核心弟子。
可他不能不加入势力。
至少，不能一直孤身在外。
修行不是只靠苦熬。
资源、法门、聚魔之地、情报、同阶交流、身份凭证，每一项都很重要。
他在翡翠湖养伤半年，已深有体会。
若没有朗特家的药剂和聚魔之地，他恢复绝不会那么快。
而星环岛这种地方，好东西只会更多，也更难靠个人随意获取。
西伦吃了几口后，抬手叫来侍从。
侍从是个瘦高青年，左耳戴着一枚铜环，走路很轻，显然不是普通人，至少练过些基础吐纳。
“客人还要什么？”
西伦取出一枚银币，放在桌面上。
“打听点事。”
侍从扫了一眼银币，笑容立刻真诚许多。
“您问。”
“外来非凡者想拜入大势力，有何难处？”
侍从并不惊讶。
像西伦这样刚到星环岛便打听入门的人，每年不知有多少。
他熟练地压低声音，道：“那可就多了。”
“一来看背景。”
“您若是本地大家族出身，有长辈作保，有产业、有税册、有清白履历，许多事便好办。”
“若是外来散修，第一关便要被多看两眼，不好办了。”
西伦点头。
侍从继续道：“二来，最好自身空白。”