修瑟斯走回前方，双手背在身后。
“从下节课开始，我会逐一教授暗爪功的基础手型和发力路径。提前说明——”
他扫了一眼在座的每个人，目光冰冷。
“这门功夫极难入门，历届学员中，八周内能摸到门槛的不超过三成。大多数人练到最后只学了个皮毛，连手掌变色都做不到。”
“但如果你们中有人，天生对爪类发力有直觉上的理解——”
修瑟斯顿了一下。
“那进度会快得多。”
窗外透进来一缕灰白的光，落在西伦的手背上。
他垂着眼，嘴角几不可察地动了一下。
修瑟斯翻开羊皮名册，目光扫过在座的学员。
“按修炼时长和基础功底，两两分组对练。”
“第一组，墨格尔，塞提。”
两个壮实的学员互相看了一眼，点头示意。
“第二组……”
修瑟斯一边念名字，一边从讲台走下来，沿着座位之间的过道缓步踱动。
第三组，第四组。
欧文被分在第四组，搭了个红头发的粗壮男人。
西伦记住了这个位置。
名字一组组往下排，修瑟斯的脚步也越走越近。第五组，第六组，第七组，第八组——
“第九组。”
修瑟斯停下来。
“西伦，法伦。”
西伦微微抬头，身旁那个五官深邃的混血男人同时转过脸来。
两人对视一瞬，各自点了点头。
修瑟斯站在他们面前，合上名册，打量了两人几秒。
“你们俩都只练了八周。”
他的语气没有轻蔑，清冷，淡漠，似乎没什么感情色彩。
“气力单薄，经验缺乏，习练搏击术的时候控制好力道，别伤到自己。”
“对练不是比武，是拿来找感觉的。”
西伦点了下头，没说话。
法伦低声应了一句“明白”。
修瑟斯不再多言，转身走回前方，开始讲解暗爪功的第一个发力关隘。
接下来整整一周，修瑟斯每天只教一部分。
手型怎么摆，掌骨的力从哪里起，经过哪几条筋络，最终汇聚到指尖——每一个环节都掰碎了讲，反复演示。
西伦听得极认真。
别人在练习的时候，他坐在角落里不动，闭着眼反复咀嚼修瑟斯说过的每一句话，把整套发力路径在脑子里走了一遍又一遍。
他没有急着上手。
因为修瑟斯每天只讲一截，直到最后一天才把完整的诀窍串起来。
在那之前，任何提前动手的尝试都是瞎练。
法伦倒是比他积极，每天课后都在木桩前比划到很晚。
西伦不评价，也不模仿。
他有自己的节奏。
第二周。
修瑟斯站在大厅正中央，身后摆着一排北境铁线罗木桩。
“多罗克暗爪功，分三层境界。”
他抬起右手，掌面朝上，五指微曲。
“第一层，练形，气力贯通掌中，凝出爪形，能把基础手型和发力关隘运用自如——这就算入了门。”
掌心浮起一层薄薄的暗金色光泽。
“第二层，练皮。”
光泽加深，蔓延至整条手臂，皮肤表面隐约能看到硬化的纹理。
“皮膜、手骨淬炼到位，利爪坚若铁石，到了这一步，寻常兵器砍在手上也留不下多深的伤口。”
修瑟斯收回手臂上的光泽，声音沉了下去。
“第三层，练骨。”
“气力凝练实质，手骨皮肉皆有爪息覆盖，粗厚硬实，出手时如同真正的熊掌落下。”
“甚至——”
他朝空气中虚抓一把。
一道模糊的暗金色气浪从指尖迸出，掠过半个大厅，在对面墙壁上炸开一个浅坑。
“能迸发爪浪，离体伤人。”
全场鸦雀无声。
修瑟斯收回手，表情平淡得像刚做了一件微不足道的小事。
“练到此境，破坏力胜过绝大多数搏击术。”
“但说实话——”
他扫了全场一眼。
“在座的各位，八周之内能摸到‘练形’门槛的，我不指望超过三成。”
角落里，西伦的右手搭在膝盖上，指节轻轻收拢了一下。
掌心深处，那股熟悉的热意又涌了上来。
他没动。
修瑟斯的声音继续：“讲解已有一周，你们私下也练了不少。”
“现在演示进度。”
“从第一组开始，去木桩。”
墨格尔第一个站起来。
他走到木桩前，深吸一口气，气力涌出双掌，手指弯曲成爪形，姿势有模有样。
一爪挥出。
闷响。
木桩晃了晃，桩面上留下五道浅浅的白色爪痕。
跟修瑟斯的演示完全不在一个层次，但对一个未受洗的学员来说，能在木桩上留下痕迹已经算不错了。
修瑟斯没有点评，挥手示意下一组。
第二组上去，差不多的水平。
第三组稍差一些，爪痕浅了半分，且手型在击中木桩的瞬间散了架，后劲全无。
第四组。
欧文走到木桩前。
西伦抬起眼。
欧文的爪形比前面几组都标准，发力时肩胛骨的旋转衔接也算流畅。
一爪下去，木桩表面留下五道清晰的刮痕，边缘微微翻起木屑。
中规中矩。
修瑟斯点了下头，没多说。
欧文退回座位时脸色不太好看，大概觉得自己该表现得更出色。
西伦收回视线。
他不再看了。
双手平放在膝盖上，闭上眼，开始在体内尝试运转完整的暗爪功诀窍。
这是他第一次把修瑟斯一周来教的所有内容串联起来，从起手的气力调动，到掌骨间的分流传导，再到指尖的爪形凝聚——
一条完整的路径。
气力顺着他熟悉的筋络往掌心汇聚。
掌骨发热。
然后——
痒！
一种极细微的、从皮肉之间渗出来的痒意。
不是普通的痒，更像是骨头缝里有什么东西在被唤醒，正缓慢地向外拱动。
西伦睁开眼，低头看了一眼自己的手掌。
皮肤表面没有异常。
但指骨关节深处，那种蠕动的感觉越来越清晰。
“怎么了？”
法伦的声音从旁边传来，带着几分关切。
西伦摇了摇头。
“没事。”
法伦看了他两秒，没有追问，转头继续看前面的演示。
“下一组就是我们了。”