陈舟看着那几道泥沟，忽然觉得有趣。
这自然不是什么修行道理，却也是雾泽里生活多年得来的经验。孩子未必知道水势地势，却已从大人口中学会了该如何避开冲门坏屋的水路。
而法之一字，最初本也不过是人对天地的摸索。
陈舟从袖中取出一枚法钱。
法钱不大，半透明的表面透着绯色暖光，内里被修士封存着天地间最为古老且常见的灵机：元。
对修士而言只是些许小钱，可对这些寨中孩童却已算稀罕。
他将法钱放在掌心。
“你这草蚱蜢编得不错，换么？”
正在编蚱蜢的女孩愣住。
她看了看手里的草蚱蜢，又看了看陈舟掌中的法钱。
“这个？”
“嗯。”
“你要它做什么？”
“觉得有趣。”
这话说得太平常，反倒叫那女孩一时不知该如何答。
周围孩子都凑了过来。
那女孩犹豫片刻，将草蚱蜢递出去，一把抓过法钱，随后飞快退到旁边，像是怕陈舟反悔。
她将法钱举到眼前看了看，半透明的材质在阳光下泛着一点淡光。
“是真的！”
这一声落下，孩子们顿时乱了。
胖孩子举起泥水牛。
“道长，我这个换不换？”
另一个孩子从脖子上取下一枚兽牙小坠。
“我这个呢？这是我阿爹打来的山狐牙！”
“我有竹哨！”
“我有铜铃片！”
“我有红绳结！”
“我这个是蛇衣牌，阿婆说能避虫。”
先前还怯生生的孩子们，转眼便围了上来。
陈舟也不嫌乱，他只说一人一件，愿换便换，不愿换也无妨。
于是孩子们一个接一个将自己的小物拿出来。
每换一件，陈舟便给一枚法钱。
第一个女孩拿到法钱后，原本还有些心虚，见陈舟果真不反悔，立刻转头朝远处喊：
“阿满！阿满！快来，外乡道长拿钱换东西！”
这一喊，附近几座木楼下的孩子也都被叫了过来。
有些是正在帮家里晒药的，有些是背着小竹篓拾柴回来的，还有一个年纪更小的，手里抱着半个烤薯，跑得太急，险些摔在泥地里。
不多时，陈舟身边便聚了三十余个孩子。
有人想拿两件来换。
陈舟摇头。
“一人只换一件。”
“为什么？”
“好玩的东西只需要一件就够了，再多了就不珍贵。”
孩子自然不懂这道理，却也不敢多争。
有个男孩想把旁边小弟的布老虎抢来换，被陈舟看了一眼，手便僵在半空。
那男孩讪讪一笑，把布老虎塞回小弟怀里。
陈舟没有训斥，只将最后一枚法钱递给那个抱着布老虎的小孩。
小孩捧着法钱，眼睛睁得极圆。
等到再有人来时，陈舟已经收了手。
“今日够了。”
孩子们见他不再换，便各自捧着法钱散去。
他们走得极快。
有的直接往家跑，有的三五成群蹲在路边比谁的法钱更亮。
有个女孩把法钱贴在额头上，闭眼感受了片刻，像是这样便能立刻生出灵炁来。
陈舟看着他们散开，袖中的储物法器里已经收了三十三件小物。
这番动静，自然瞒不过寨中大人。
很快，木楼之间便传出低低议论。
“那外乡道人拿法钱换娃儿的东西？”
“换什么？”
“草蚱蜢、泥牛、兽牙，还有些小玩意。”
“怪人。”
“他要这些做什么？”
“听说外面的修士会拿人的随身物下咒，别不是要害娃儿吧？”
“可那是法钱。”
“法钱又怎么了，命要紧还是钱要紧？”
“你舍得丢？”
那妇人沉默片刻，骂了一声。
“先收着，晚上问问七婆。”
有人疑心，有人惊惧，也有人觉得这外乡道人出手阔气，不过拿些孩子玩物便给法钱，实在不像坏事。
但无论如何，最后都没人真把法钱丢掉。
法钱这种东西，对寻常寨民而言不常见。
它能换盐、换药、换针线，也能在修士手里换一点护身符水。
疑归疑，怕归怕，到手的好处，终究没人舍得随手扔进泥里。
消息很快传到了乌七婆那里。
彼时乌七婆正坐在木楼里，手中捻着一串旧骨珠。
听完来人禀报后，她许久没有说话。
屋中青灯轻轻跳了一下，来禀报的寨民低声问：
“七婆，要不要让人把那些法钱收回来？”
乌七婆抬眼看了他一眼。
“收回来做什么？”
“有人说……怕那道长拿孩子的东西行法。”
乌七婆缓缓摩挲着骨珠。
“若他真要害人，昨夜孙三那边，便不只是死一只猴了。”
寨民低头，不敢接话。
乌七婆又问：
“他都换了些什么？”
寨民将自己听来的东西说了一遍。
乌七婆听着听着，眼底浑浊之下，忽然闪过一点极淡的光。
“草蚱蜢，泥牛，兽牙……都是些孩童们随身的小物件，挺好的，这位新来的道长颇有些同去。”
她笑了笑，随后便不说话了。
那寨民等了片刻。
“七婆？”
乌七婆闭了闭眼。
“随他去吧。”
“可寨里人问起来……”
“便说法钱无辜，既然道长给了，安心收着就是。”
寨民应了一声，转身退下。
木门关合后，屋里只余乌七婆一人。
她坐在青灯旁，手中骨珠停了许久。
半晌后，她才极轻地叹了一声。
“秦道师当初，若也能这般绕一步……”
话未说完，便又止住。
……
陈舟回到住处时，天色尚早。
他关上院门，又在门上随手落了一道示警的法术，随后便将袖中三十三件小物一一取出，摆在桌上。
这些东西乍一看，杂乱且埋汰的很。
毕竟是寨中孩童的玩物，日日拿在手里把玩，又能干净到哪去？
陈舟没有嫌弃，放出灵觉，扫视而去。
每一件都只以灵觉轻轻一触，不伤其中残留气机。
待三十三件尽数查过，他心中已有数。
二十一件。
眼下这些孩子里，至少有二十一人仍与山中那株古树有牵连。
牵连深浅不一。
有些只是曾去树下系名，得过一口香火气护身。若不再施术，长大之后自然会慢慢淡去。
有些却更深。
如那红绳结、蛇蜕护身牌、布缝小虎之上，古树灵性缠得颇紧。想来这些孩子幼时体弱，或曾有性命之危，受过树奶奶不止一次庇护。
这些便不能一刀斩断。
一旦粗暴断去，孩子灵性不稳，轻则惊厥病倒，重则魂气受损。
至于那些曾经与树奶奶有过牵连，如今已经长成大人的寨民，陈舟暂且不去理会。
古树并非什么真正大妖，不可能仅凭一点旧年气息，便随意夺人性命。
成人魂魄已稳，气血也足。
便是这牵连出了变故，多半也只是虚弱一两日，头昏梦魇，不至于立刻生出大事。
麻烦只在孩童。
陈舟看着桌上的二十一件小物，目光沉静。
他需要树奶奶作为道院的主粮，为寨子里的孩童们再做上最后一份贡献。
所以，必须要将其斩断，没有什么商量的余地，便是七婆站在这里，他也是同样的回答。
可是这树奶奶同孩子们身上的牵连也不可硬断。
若要解此事，最稳妥的法子，还是要找一个替代物。
这话说来容易，行来却极难。
此间牵涉香火、草木灵性、孩童魂气、寨中人心，稍有不慎，便要激起反噬。
陈舟有了些想法，只是还需要想得更细些。
玄都当中，或许有可参照之法。
他将桌上那些与古树相系沾染了气机的小物挑出来，分在一旁。
随后又取出一张净符，将二十一件小物轻轻盖住，不隔断气息，只防外邪误扰。
做完这些，陈舟在桌前坐定。
窗外雾色渐浓。
寨中人声隔着院墙传来，仍是柴刀、鸡犬、妇人叫骂、孩童笑闹。
这些声音落在耳中，竟比山中那株古树更叫人难以下手。
古树只是古树。
真正难解的，是这座寨子靠它活了太多年，有太多人受了它的恩情。
陈舟闭了闭眼。
少顷后，识海深处那一方玄都门户泛起一点玄色光华。
心念一动，入了玄都。