永乐元年，八月，江南苏松地界，一开始只是一场小雨，谁也不在意......
六月霖雨过后，江南连旱两月，田畴龟裂，河塘见底，农户日夜望云祈雨。及至八月，天垂阴翳，淅淅沥沥雨丝落遍乡野城郭，只道是入秋解旱的及时雨。
谁也未曾料到，这场雨，竟连绵不绝，再无停歇。
初时不过牛毛细雨，润物无声，转眼便化作倾盆滂沱，日夜不休，一连数日，天穹如倾，雨势未减，愈演愈烈。
沿河河工见堤身多处渗水，府中官吏漫不经心，皆道月前方修江堤，断无骤然溃决之理。
然而，天崩地裂，便发于一夜之间。
驿卒浑身泥水，冲过来。
“急报，太湖急报！”
林约脸色骤变，一个箭步上前，当即攥住驿卒臂膀，厉声急问：“太湖哪一段溃了？溃口宽几许？”
夏原吉亦紧随上前，官袍翻飞，急声追问：“水势往何处漫溢？沿岸州县可曾及时示警？”
“太湖主堤昨夜再次大溃！溃口扩到三十余丈！
大水顺江直下，水头已经逼到苏州府城城下了！”
话音未落，又有驿卒扑到近前。
林约眼锋一厉，转头喝问：“又是什么急报？！”
夏原吉已然神色大变，面色煞白。
“下游白茆港堤岸也溃了，常熟县全线告急！沿江百姓死伤无数，求大人速派援兵！”
接连的急报宣报，岸边的气氛瞬间绷紧到了极致。
不过瞬息之间，林约率先开口，声音铁石，再无迟疑。
“传我将令！”他猛地转身，目光扫过身后列队的水师将官、亲兵锐士。
“除留两队快船，配合夏侍郎继续安置灾民、转运伤患，其余所有水师官兵，尽数随我驰援太湖主堤！
即刻动身，半分不得耽搁！”
“遵命！”
将官轰然应诺，原本转运灾民的船队，迅速调转船头，整队待发。
雨急风狂，林约与夏原吉并肩立在江边，隔着漫天雨幕对视。
林约震声道：“夏侍郎，太湖主堤三十余丈的溃口，早已不是寻常人力能即刻堵上。
当务之急，根本不是合拢筑堤，而是先设法圈住奔涌的洪涛，护住最紧要的江南富庶之地。”
“否则千里沃野尽成泽国，今年秋粮颗粒无收，来年必生大疫、大乱。
前线固堤控洪、搜救灾民、死守府城防线的事，我一力承担。
夏侍郎，后勤诸事、粮草调度、州县协调、下游防汛与灾民安置，便尽数交予你了。”
话音落处，他目光沉沉地看向夏原吉，最后补了一句，字字千钧：“乱世，当用重典！”
夏原吉心头一震，沉沉默拱手。
林约闻言，再无半分赘言，大步朝着快船走去。
哨船载着水师士卒，破开浪头，朝着太湖溃口的方向疾驰而去，转眼便隐入茫茫雨幕之中。
夏原吉立在滩头，望着船队远去的方向，耳边反复回荡着林约最后一句话，心中思绪翻涌。
此前，他还因林约擅杀朝廷命官怒不可遏，直言要上书弹劾，觉得他目无君上、越权擅专。
可此刻，难道他也要像林约那样，对官吏、乡绅，大开杀戒？