你可不能让本使与陛下失望啊。”
猛哥帖木儿心中咯噔一下，一股无名火顿时涌上心头。
前几日刚被林约坑走了数百名骁勇的勇士，连自己的亲生儿子都没能保住，如今又要逼着他搜刮宝物上供，这分明是得寸进尺，要将他榨干！
可他脸上却不敢露出半分不满，依旧堆着谄媚的笑容，深深躬身道。
“天使大人所言极是！
为陛下尽忠，为大明效力，乃是末将分内之事，何谈责任二字。
大人放心，末将回去之后，立刻倾尽全族之力，将辽东最珍贵的貂皮、人参、东珠、良马尽数搜罗出来，十日之内，必定送到大营，献给陛下！”
他说着，脸上的笑容却愈发恭敬：“末将对陛下的忠心，天地可鉴！
只要是陛下想要的，哪怕是天上的星星，末将也想办法摘下来！”
林约看着他这副模样，嘴角勾起笑意，说道。
“很好，将军果然忠心可嘉，本使没有看错你。”
“既然将军如此忠心，那便多尽些心意吧。
本使替你拟了份贡单，你照着备齐便是。
辽东战马一千二百匹，要三岁口以上的健马，野山参八百斤，须得是百年以上的老参，紫貂皮三千张，海东青九十九只。”
他顿了顿，继续道：“再加上鹿茸二百架，浑圆大东珠五百颗，上等蜂蜜五千斤，榛蘑一万斤，熊胆五十副，虎皮、豹皮各五十张，辽东松、榛各两千斤，桦皮器皿二百件。
再备黄金千两，白银五千斤......”
林约抬眼看向猛哥帖木儿，语气平静：“送这些薄礼，想来也就差不多了。
陛下见了，定然会开心，到时候少不了你的封赏。”
猛哥帖木儿面色大变，瞳孔骤缩，整个人如遭雷击，呆立在原地。
他张了张嘴，难以做出回复。
林约这份贡礼，纯粹是敲骨吸髓了。
不算那万斤金银，单是战马、人参、貂皮、东珠这几样，市价便已超过十二万两白银。
别说他一个建州左卫，便是把整个辽东诸部的家底都翻出来，也不是那么容易凑齐的。
林约这哪里是要他上供，分明是要将他搜刮殆尽。
帐内一时死寂，只有铜炉中炭火噼啪作响。
林约见他久久不语，脸上的笑意褪去，眉头微蹙，声音冷冽。
“怎么？猛哥帖木儿你这是有难处？莫非连这点薄礼，都不愿献给陛下吗？”
猛哥帖木儿，猛地回过神来，连忙躬身道：“不，不是的，天使大人，只是数目实在太大，末将怕一时凑不齐.....”
“怕凑不齐？”林约冷笑一声，站起身来，缓步走到他面前。
不过临说话时，他的语气却忽然软了下来，带着几分感慨。
“猛哥将军，你我相交一场，本使也不瞒你。
我行事素来刚直，在朝堂上得罪了不少人。
若非当今陛下一直信任青睐，我一个二十出头的书生，怎能坐到今日这个位置？”
他看向猛哥帖木儿，目光深邃：“可陛下的信任，从来都不是无缘无故，更不是无限度的。
将军以为，陛下最看重我什么？”
猛哥帖木儿不敢详细猜测，只说了些场面话：“自然是因为大人忠心耿耿，才干卓绝，所以陛下才如此倚重大人。”
林约摇了摇头，嗤笑一声：“这世上忠心的人多了去了，陛下身边的人，哪个不是忠心耿耿？
可为什么偏偏重用我？”
他也不卖关子，直言道：“无他，唯能干耳。
陛下要的不是只会磕头的忠臣，而是能办实事、能捞银子的能臣。
你可知我在江南，抄了多少劣绅的田亩？给内库进了多少银子？
若是我只会说些忠心的空话，陛下早把我贬到偏远州县去了。”
林约拍了拍猛哥帖木儿的肩膀，语气意味深长：“这朝堂之上，从来都是能者上，庸者下。
只有有能力的人，才能一步步往上爬。
若是连这点小事都办不好，哪怕你坐上了千户、指挥佥事的位置，迟早也会跌下来，而且会跌得粉身碎骨。
猛哥帖木儿将军，你以为呢？”
猛哥帖木儿脸色一变再变，知道自己根本没有拒绝的余地。
若是敢说一个“不”字，怕是下一刻就要被面前这个歹毒的大明天使重重处置了。
他深吸一口气，沉声道：“天使大人说得是。
上供之事，没有任何问题！
一切交给末将去办，十日之内，必定将所有贡物尽数送到大营，绝无半分短缺！”
林约闻言满意地点了点头，端起茶盏抿了一口，淡淡道：“如此甚好，本使就在辽阳大营，静候将军佳音。”
转眼七日。
猛哥帖木儿带着数十名亲兵，押着长长的车队来到帐前。
他面色憔悴，眼窝深陷，显然为了凑齐贡物耗尽了心力，身上沾了不少污渍，却依旧强打精神。
“天使大人，末将幸不辱命，所有贡物已尽数备齐，清点无误，请大人查验。”
他掀帘而入，对着林约深深躬身。
林约起身走到帐外，扫了一眼一眼望不到头的车队。
战马嘶鸣，貂皮堆积如山，人参、东珠装在精致的木盒里，一副金碧辉煌景象格外耀眼。
他微微颔首，转身拍了拍猛哥帖木儿的肩膀：“好！猛哥将军果然办事得力！
短短七日便凑齐了所有贡物，足见你对陛下的一片忠心。
本使定会在奏表里，将你的功劳好好写上一笔。”
“多谢天使大人提携！”猛哥帖木儿面露受宠若惊之状。
“能为陛下分忧，为大人效力，是末将的本分，何足挂齿！”
两人重回帐内，林约缓缓道：“如今你麾下已有数万部众，却只局限在建州左卫那片狭小之地，人多地少，难免局促......”