第八一回
求相亲无畏致白眼
悔不察空思曾青衿
话说沈元鹤降谪为涂州司马，心下固然慨怅，却并无甚多牢骚怨恨，原都因他早便料到这些，也算教他与谢灏同甘共苦了，因而这些日子只是默默装治行囊，话也说得少了。瑞符真是瞧在眼裏急在心头，几回想要察探，却都被元鹤打断，反而微笑着教他帮忙收拾行李；他见状也只得自我开解，道是阿郎读书万卷，必定胸怀宽大，想得比他远些，或许并不将这样磋磨记在心裏呢。
不觉间已是出京的前一日；这日元鹤用过早膳，闷闷无聊，便在厅中品茶读诗，却忽听仆人告禀，说是魏旷登门拜访。他不禁皱眉，犹豫一会道：“还是不见的好；你就说我出门散心去了，不在家中。”仆人应声去了，片晌又回转来报：“魏补阙道明日阿郎离京，他俗务缠身，恐难来送，因而趁着今日休沐，定要见您一面；又道他卯时就已在巷口守候，未尝见您出门，只是怕扰您睡眠，故这会子才来求谒。”元鹤低首道：“那便请进来罢。”
魏旷进了厅来，望见元鹤形容瘦减，隐有倦态，似已撑不起厚重的絮衣1，胸中便是一阵酸楚，于是递了贽礼2，跪拜道：“明日将别，惨痛不堪；数年恩谊，忍能捐弃？先生教诲，永铭寸心，请先生受学生一拜。”他忙虚扶起来，道：“好了，快起身罢；我为长，你为幼，照拂你些也是常理，不必行这样大礼。”魏旷苦笑道：“旷尊敬先生，正因先生心系莘莘学子，未有偏私之情；可旷又何尝不想先生将我看作特别的那个！”他眼神回避，收了手去，道：“延中逸侪拔萃，谁不欣赏？故而你亲近我，我当然也欢喜的。”魏旷问道：“先生就不曾分得一丝私情与我么？”他反问道：“你却说说想要甚么样的‘私情’？愚以为比之同僚之谊，我于你亦师亦友已然是‘私情’了。”魏旷似想说话，却猛地噎住；他则又讽刺道：“听闻补阙近来甚为聂御史看重，有意招你入赘；聂娘子乃是名媛闺秀，你却不知珍惜敬爱，今日竟在我这裏说这些没分寸的话，我也替你羞臊得紧了！”