吹了会子凉，元鹤终于觉出哪裏不对，自己竟不曾生出半点恼他斥他的怒气来！谢灏此情，有违阴阳造化，逆伦绝理，合该弃若敝屣，与之断义；可人非草木，孰能无情，数年往来，忍能丢舍不顾？他又忆起瑶苑裏谢灏讲说“发乎情，止乎礼”，讲说“其心不邪，其行必正”，自己这果真是被说动了心了么？覆清虽然入了迷途，却未尝做得甚么出格的事来，一颗心端的澄凈，令人感佩；而自己这裏更是举棋不定：既不忍嗔怒于他，又不能点破，难不成任纵他日渐痴痴昵昵4么？他教这想法惊得心裏发颤，头脑迷昏，于是回身进屋；本想是习字静心，谁知落笔却写的是孟襄阳的“感此怀故人，中宵劳梦想”5二句，不禁凝神出思，太息良久。
院外蓦然响起翔鸟鼓翅声与悲啼声，划破幽夜，惊得元鹤回神。他心中被逼起一股情思，急忙忙把那题了孟诗的纸折了撇去一边，重铺了一张新纸，援笔写道：
雨声密，鸟飞风漾东窗湿。东窗湿。掌起灯儿，正自缄默。
向来是似恼还惜，凭谁晓得长相忆。长相忆。怎生勘破，更又寻觅。6
写罢摇头强笑，搁了笔，呵干墨迹，将其收进诗箧，压在最下放好；这时窗外已微微泛起青白，他顿生困意，又懒得再去卧下，直是和衣伏案睡了，却再无梦。
诸位看官，这沈元鹤方知晓了谢灏对他有龙阳之意、弥子之爱，难免中心搅乱，不知所措起来。却也莫急，先毋要说甚么怎忍见得谢灏思慕自苦，无所相应，就是男女私会亦畏人言，更无论同是男儿；何况又位列朝班，这岂不是玷了圣人颜面么！彼时时风虽也浇漓7，却委实容他两个不下！不过可盼的是，他素来心慈面软，又深感谢氏真心，若真教那谢灏使些工夫，今日说几句话儿，明日挽两回手儿，如此这般这般如此地费了心思磨上一磨，未必不能摇撼了他，结成一段恩情。正是：
方寸心网新织就，千千结是万条丝。8