第十七回
贺吉喜百官赴婚宴
忆发妻元鹤牵旧情
话说这日沈元鹤至谢灏别院还伞，顺道捎个消息与他。元鹤道：“覆清，你可知道宗雅近来好事？”谢灏摇头。他便笑道：“我就知你定是埋头书斋，消息不通。——宗雅他呀，已定了亲了，下月十七便完婚。”谢灏颇是吃惊，道：“这才几日没见他，怎如此快！”他便把崔思古与聂娘子相识定情等种种事对谢灏说了个大概。谢灏感嘆道：“姻缘之数不可捉摸：萍水相逢，却促成一段美事。”元鹤也点头道：“是也。但他二人郎才女貌，也合该如此，若不曾‘萍水’就又可惜了。”
他又对谢灏笑笑，道：“路上口渴，央你口茶吃，覆清见谅。”说着见茶碗裏还有一半，便自顾自端起来要饮。谢灏急忙拦下他，道：“这是我那会子吃过的；况且这半天也凉了。我给你换一碗。”元鹤却摆手道：“无妨。这天也热了，凉的还爽口些；况我又不多饮。”仰头便饮尽了，顿觉精神。谢灏在一边却悄悄红了脸；见他吃完，就抢过茶碗来，唤仆人进来把这茶具换洗了，再沏壶好茶来。元鹤笑道：“覆清这是嫌弃我么？”谢灏道：“我哪裏敢，严真太冤枉人！只是教客人吃剩下的茶水，实在不是待客之道。”他便道：“那不当我是客不就好了么？相处反更轻快些。”谢灏还没反应过来，只听对面接着又道：“你就当我们是一家人好了。”元鹤见他先是呆怔，然后便见他两边耳朵发赤，继而面上也跟着红起来，怪道：“你脸上怎么这样红？是热了么？”于是便把窗牖都打开了。谢灏羞愧欲遁，道：“不是热的。我是想问……一家人……不合适罢……”元鹤笑道：“这有什么不合适的？我当你是弟弟，你当我是兄长便是了。”他听了一下子颓丧起来，道：“我一直敬严真是兄长；只是也不能教兄长吃旧茶水呀。要真是我阿兄来，也要说我几句的。”元鹤便安抚道：“这是我自己要吃的，是我莽撞冒失，哪裏能怪你呢。”谢灏只能笑笑，请他落座休息一会；元鹤却道要再去襄时那裏看看，还不知他知道婚事没有。谢灏挽留不住，便送他出门。
方入五月，崔思古便迁居至聂侍郎给他夫妇置办的新宅；原来思古那居处冷落，聂侍郎当然不愿意委屈女儿，便出钱在安明坊南边购置了房子，方便女儿归省。思古早失怙恃，一直是受族中救济勉强成人，等结了亲，只有岳父母一家得以亲近倚仗；倒是聂娘子出阁前后也不觉有多少差别——在大人膝下承欢二十年，实在舍不得远离。