第四十回
慕鸳侣众女生春思
赠兔灯鸾娘谢恩谊
话说正月十五上元节，沈鸾娘着一栗色的褙子1及彤色的裙裳，妆扮娇倩，与两三女伴游览灯市，所过之处，皆留下一阵银铃似的笑语。有一女伴因有婚约，便约了那未婚的夫婿前来，相见一番，不一会子便避开众人去了；另一女伴笑道：“九娘她三月阳春时就要嫁入夫家了，如今趁着上元，彼此相看，若是满意，这婚事也就顺利得多了。”又一女伴笑道：“我方才也远远瞅了一眼，样貌不错哩；又看九娘红了脸，想必是满意得很了。”鸾娘笑啐道：“那是九娘的夫婿，你又凑甚么热闹，羞不羞？”那女伴道：“我从小认得九娘，她便也算得我姊姊，我帮她相看相看，不也是怕她吃亏么？”最先说话的女伴笑道：“要我说呀，你也快及笄了，莫不是你自己想情郎了罢？”那女伴登时双脸通红，道：“呸呸呸！我又哪裏来的甚么情郎？”前一女伴就道：“你家东邻的王家不是有个俊俏年少的三郎么？我听说你两个……”那女伴脸色更红，抢道：“这都是哪裏听来的风言风语，本没有的事！三郎他、他……我只当他是……”
前一女伴则吃吃笑道：“只当他是兄长么？那你又脸红甚么？”那女伴争辩不过，羞恼非常，便作势打她，两人闹作一团。鸾娘忙上前劝道：“好好地又闹甚么？这良辰美景，不如再逛逛去。”那女伴松了手道：“鸾姊姊说得在理，赏灯玩月才是正经事，才不与你闹呢。”前一女伴知道她年纪最小，面上害臊，故而也并不恼她，反亲亲热热地挽起她的手来。
那最小的女孩儿也挽起鸾娘的手，问道：“鸾姊姊，我们几个裏数你年龄最长，那你可有中意的人么？”鸾娘摇头：“尚没有呢。”那女伴不禁疑惑，问道：“姊姊长得这样好看，难道没有与你示好的么？”她便笑道：“倒是有几个；不过别人示好那是他中意我，并非我中意他——那些人我都瞧不上。”前一女伴点点那女孩儿的额头，笑道：“你鸾姊姊生在甚么样的人家，会看上那些人不成？两个兄长都是清雅人物，其所交往的也个个都是才子，当然是不把那些俗子看在眼裏了。”