萨洛尼卡的深夜，由于大量溃兵的涌入，原本宁静的富人区也变得躁动不安。在一处被石榴树环绕的官邸别院前，火把的火光在冷风中疯狂摇曳，投射出几道扭曲的影子。
“罗曼诺夫家族的脸都被你丢尽了，奥尔加。”
说话的是个身披银色胸甲的年轻贵族，他是阵亡的普罗斯尼克将军的侄子——波利斯。此时他正带着十几个同样衣着华丽、却满脸羞愤的军官子弟，将奥尔加和玛尔塔堵在台阶下。这些人在战场上跑得比野兔还快，但面对自家落难的女性时，却突然找回了那股“高贵”的傲慢。
“在那种野蛮人的船上待了几个月，谁知道你现在的身体里流淌着什么样的肮脏血液？”波利斯尖酸地刻薄道，“跟我走，去主教那里接受净化，否则你就只能去修道院度过余生。”
奥尔加挺直了脊梁，尽管她的丝绸长裙已经残破，但那股罗斯王公后裔的尊严让她毫不畏惧地直视对方：“当萨穆埃尔的狼头旗插在你们背后时，我没看见你们谈论‘高贵’。如果不是你口中的野蛮人，你现在只是一具在莫契隘口发臭的尸体。”
“住口！你这被蛮族玷污的……”
波利斯的巴掌还没落下，一阵沉重且带有节奏感的脚步声从阴影中传来。
“砰——砰——砰——”
每一声都像是重锤敲击在石板上。乌尔夫单手拎着他那柄巨大的丹麦长斧，身后的卢瑟和莱夫如同两尊铁塔，瞬间压碎了这群贵族子弟刻意营造的气场。
“看来你们在山谷里还没跑够，还有力气在这儿吠叫。”乌尔夫的声音不大，却带着一股让人脖颈发凉的寒意。
“这是我们的事情，佣兵滚开。”波利斯色厉内荏地大喊，手不由自主地按在了装饰华丽的剑柄上，“这里是萨洛尼卡，不是你那些肮脏的北方泥潭！”
“在这里，我的斧头就是法律。”
乌尔夫甚至没有多余的废话，他身形一晃，快得不像一个穿着重甲的人，波利斯甚至没看清乌尔夫是怎么移动的，那柄宽大的斧面已经重重地拍在了他的脸上。
随着一声骨裂的闷响，波利斯整个人横飞出去，直接撞碎了别院的栅栏。
“还有谁想谈谈‘家务事’？”乌尔夫将斧头驻在地上，冷冷地环视一圈。
那些原本气势汹汹的贵族子弟纷纷后退，他们在那双淡蓝色的眼睛里看到了死亡，那不是决斗的挑战，而是一种看待猎物的冷漠。
“奥尔加小姐现在是‘黑海边境伯爵’的领地顾问。”乌尔夫走到奥尔加身边，动作虽然粗鲁，却带着一种不容置疑的保护欲，“谁想动她，就是想动陛下的圣谕。利奥将军已经在那边等你们去解释临阵脱逃的罪责了，你们确定要在这一刻挑战我的耐性？”
提到利奥将军和圣谕，这群二世祖终于彻底丧失了勇气，他们扶起满脸是血的波利斯，狼狈地钻进了黑暗。
“谢谢你，乌尔夫。”奥尔加松了一口气，眼眶微红。
“别误会，我只是不喜欢别人动我的朋友。”乌尔夫转头看向东南方，眼神变得深邃，“把行李收好，咱们明天就出发。那片土地在等着我们，我可没心情在这些腐朽的石头缝里浪费时间。”
离开萨洛尼卡的行军持续了整整七天。
乌尔夫并没有选择陆路直达，而是带着他的队伍重新登上了那艘伤痕累累的长船，沿着海岸向北进入黑海。巴西尔二世为了拉拢这支战力惊人的奇兵，特意拨给了他两艘补给船，上面装满了种子、农具以及最重要的，五十名愿意跟随乌尔夫垦荒的边境退伍老兵。
当长船绕过一片如锯齿般险峻的黑色礁石区后，眼前的视野豁然开朗。
“头儿，你看！”莱夫站在船头，指着远方发出了欢呼。