领主屋的大厅内，空气比往日更加肃杀。
原本宽敞的厅堂，此时被一种庄严的沉默所填满，在领主屋的台阶下，莱夫率领的“监查者”们穿着深色的制服，胸前的渡鸦纹章在烛火下闪烁着幽微的光。他们手持齐眉高的白蜡木短棍，在人群中拉出了一道无形的界限，将数百名怀着好奇、不安与敬畏之心的领民挡在审判区之外。
乌尔夫坐在那张巨大的黑橡木桌后，他没有佩戴冠冕，甚至没有穿那件带有紫色条纹的贵族长袍，只是一身简单的黑色皮质劲装，领口整齐，袖口收紧，在他面前，堆放着数十卷新制的羊皮纸，那是莱夫和奥尔加在过去几天里整理出来的案卷。
“第一个。”乌尔夫的声音在空旷的大厅里回响，带着一种沉稳的金属质感。
在围观的人群中，巴达斯·福卡斯紧了紧自己的斗篷，低调地站在一个不起眼的角落，他的身旁，随从亚历山德罗斯正不安地张望着，手下意识地放在腰间的短剑柄上。
“大人，这简直太荒唐了。”亚历山德罗斯压低声音，语气中满是贵族式的傲慢，“让这些浑身恶臭的农奴和逃奴站在这里，看着领主处理琐事？在君士坦丁堡，即便最底层的裁决所也是在神职人员的阴影下进行的秘密。法律是属于上帝和皇帝的秘密，怎么能像集市上的活鱼一样，摊开给这些大字不识的蛮子看？”
福卡斯没有理会随从的牢骚，他的目光，从一进门开始就死死地锁在台阶上方那个男人身上。
这是福卡斯第一次亲眼见到乌尔夫。
在他的预想中，这位瓦良格蛮子领主应该是一个身高八尺、满脸横肉、浑身酒气的海盗头子。但眼前的男人，却让他感到了某种危险的“错位”，乌尔夫坐姿端正，眼神清冷而专注，翻阅案卷的手指修长且有力，最让福卡斯心惊的是，乌尔夫并没有表现出那种暴发户式的狂妄，而是一种如深潭般的平静。
“闭嘴，亚历山德罗斯。”福卡斯低声斥责，眼神中闪过一丝复杂的神采，“仔细看。他不是在处理‘琐事’，他是在举行一场伟大的仪式，他在把‘秩序’这种看不见的东西，通过这些琐事种进这些人的骨头里。”
审判开始了。
第一个被带上来的是个瘦小的汉子，他因为在集市上偷窃了一名希腊商人的三枚银币而被“监查者”当场抓获。
“案件编号：102。被告：卡尔。”乌尔夫翻开案卷，声音平稳，“监查者提交的证物是那三枚银币，以及两名目击者的证词。被告，你有什么要辩解的吗？”
那汉子哆哆嗦嗦地跪在地上，泣不成声：“领主大人，我……我只是太饿了，我的孩子已经两天没吃饱了，我一时糊涂……”
在传统的领地，如果是博格领主那样的人，此时可能会随心所欲地发落，心情好时一顿鞭子，心情坏时直接绞死。或者，如果被告能说出几句好听的奉承话，也可能当场获释。
但乌尔夫并没有露出任何怜悯或愤怒的表情。他低头翻阅着一本厚实的、由奥尔加整理出来的《治安简表》。
“根据《领地刑法》第二章第三条：盗窃价值低于一枚金币者，罚金为涉案金额的五倍。”乌尔夫合上书，目光直视被告，“你偷了三枚银币。你需要偿还受害者三枚银币，并向领主府缴纳十二枚银币的罚款。”
“大人……我……我没钱啊！”汉子绝望地喊道。
“法律同样给出了另一种选择。”乌尔夫翻过一页，“无力缴纳罚金者，以劳役抵罪。每枚银币折合码头搬运劳役三日。你共需服役四十五日。期间，领主府提供基础口粮，但你的工钱将全额扣除用于归还受害者及缴纳罚金。”
“带下去。下一个。”
福卡斯在人群中看着这一幕，瞳孔微微收缩。
这种速度、这种精准度，让他感到一种莫名的冷意，在君士坦丁堡，教会法总是纠缠于“罪人的灵魂救赎”，神父们会花费数小时讨论被告的动机和信仰，而世俗的领主则往往依据自己的喜好。
但在乌尔夫这里，法律是可计算的，就像他在战场上计算敌人的首级一样，他也在计算罪恶的成本。
接下来的几个小时里，大厅成了整个领地矛盾的缩影。
由于移民激增，积压的案件多达数十起，福卡斯看着那些原本在他眼中微不足道的纠纷，在乌尔夫手中被迅速拆解。