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好在，埃德蒙也算是经历过大风大浪的人物。
在错愕了一下之后，他倒也没有发作，只是轻叹了口气道：“林奇战营长，你知道已经多少年没有人如此驳斥我的面子了吗？”
他顿了顿，身体微微前倾，蓝色的眼眸直视着林奇，语气变得严肃起来：“给我一个理由。”
林奇放下茶杯，一副好整以暇的模样道：“理由很简单。我老家有句流传了很久的古话，叫做‘打得一拳开，免得百拳来’。”
“打得一拳开，免得百拳来……”
埃德蒙眉头微挑，重复咀嚼着这句话，随即眼中渐渐泛起了光芒，赞声道：“好，好一句‘打得一拳开，免得百拳来’！言简意赅，却直指要害！能总结出这种话的人，定是经历过无数风雨，拥有大智慧的人。”
见状。
林奇正色道：“首席大人，您想想看。今天我若是看在您的面子上，轻易就把人放了，赔点钱，道个歉，事情好像就了结了。”
“但消息传出去，别人会怎么想？他们会觉得，哦，原来那个在赤脊山闯出点名头的林奇，也不过如此。霍亨索伦家族一个不着调的子弟，带着几个人就能上门喊打喊杀，最后屁事没有，只是赔钱了事。”
“那明天，会不会有张亨索伦、李亨索伦觉得我软弱可欺，也来踩一脚？后天，某些看我不顺眼的军团派系、圣光教会里的极端分子，会不会觉得有机可乘，也跑来试探一下？”
“到时候，我今天应付这个，明天应付那个，整天就耗在这些狗屁倒灶的内斗和算计里了，哪还有时间和精力处理正事？我还得练兵，还得防备豺狼人和叛军，还得守护这湖畔镇几千百姓的安宁呢～”
说到这里，林奇声音忽地一沉，语气也变得严厉了起来：“所以，这一拳我必须打出去，而且要打得够狠。只有这样，才能让所有人都看清楚，想动我林奇，得先掂量掂量自己的骨头够不够硬，能不能承受得起我的反击。”
“当然，看在军团长的面子上，我也没打算杀了他们，只是让他们多长点教训而已。”
埃德蒙彻底沉默了。
他不得不承认，林奇这番话还是颇有些道理的。
尤其是在这危机四伏，弱肉强食的边境之地，如果不够狠，怎么站得稳脚跟？
他在北风军团待了这么多年，见过的人和事情多了，自然清楚，很多时候，一味的退让和妥协换来的往往不是尊重，而是变本加厉和肆无忌惮。
沉吟片刻后，埃德蒙缓缓点了点头，神色又郑重了许多：“我明白了，我尊重你的选择。那么，林奇，接下来这个问题，我希望你能诚实地回答我。”
他目光变得锐利起来，紧紧盯着林奇的眼睛：“安德烈·冯·霍亨索伦的死……真的和你无关吗？”
“呵呵。”林奇轻笑了一声，笑容里满是轻蔑，“首席大人，像安德烈那种走到哪儿都把‘我是霍亨索伦’挂在脸上，生怕别人不知道他有钱有势的作死二世祖……说真的，我连搭理他都嫌浪费时间。”
“那天在黑石古堡拍卖会，我的确见过他，印象还挺深刻。毕竟像他那样嚣张跋扈的竞拍者，想不记住都难。”
在埃德蒙这种有脑子的聪明人面前，遮遮掩掩反而会惹人怀疑，林奇干脆也就没隐瞒，仔仔细细的将当天发生的事情叙述了一遍，包括他们意外遇到猩红收割者袭杀安德烈一行，而后被猩红收割者盯上，他们又是怎么布置了战阵，迎击对方等等，甚至连天使降临助阵都讲述了一遍。
说完。
林奇又语气坦然道：“后来之所以没有将此事禀报军团，就是担心霍亨索伦家族这种横行霸道惯了的豪门，在死了嫡系子弟后会像疯狗一样四处乱咬，很可能把怒火发泄到我们几个身上，认为我们在编造谎言。”
“那时候的我小胳膊小腿，战营还没成什么气候，自然不想沾上这坨甩不掉的狗屎。”
他顿了顿，露出一抹讥讽的笑意：“只是我没想到，这个霍亨索伦家族的奇葩程度，还是远远超过了我的想象上限。这个弗里茨，居然真就凭着一点捕风捉影的‘嫌疑’，带着人就敢直接上门抓我……啧啧～”
听完林奇的叙述，埃德蒙的脸色明显缓和了许多：“既然安德烈之死与你无关，甚至，你还间接为他复了仇，而且神国天使米加娜尔大人也能为你们佐证，那就没事了。”
说话间，埃德蒙的语气轻松了不少，只要林奇手上没有沾霍亨索伦嫡系的血，事情就简单多了。
“等等！”旁边的艾莉诺忍了又忍，终于忍不住了，难以置信地瞪大眼睛看向林奇，“你刚才的意思是说，你们三个，击杀了黑榜通缉犯‘猩红收割者’？那个臭名昭著的血法师？”
林奇摆摆手道：“倒不算纯靠我们杀的，那家伙的血遁术十分了得，差点被他跑了，幸好艾薇儿召唤出了守护天使，才顺利将他击杀。”
“艾莉诺，你现在知道天外有天，人外有人的道理了吧？”
埃德蒙看向了自家大惊小怪的孙女，眼神意味深长道：“在赤脊堡的救援战中，林奇战营长和艾薇儿，可是连黑榜排名更高的‘灾厄术士’霍恩·索拉尔，都给干掉了。”
“灾厄术士也是他们干掉的？”艾莉诺眼睛瞪得更大了，“传闻不是说，灾厄术士是因为强行召唤七阶精英炎魔遭到反噬而死的吗？”
“咳咳～艾莉诺，这牵扯到一些军事机密。”埃德蒙轻咳一声，打断了孙女的追问，同时深深地看了林奇一眼，“有些事情，知道的人越少越好。”
说到这里。
埃德蒙语气忽然变得有些微妙了起来：“其实，林奇战营长你心里其实早就笃定，军团长大人，或者说军团高层，是绝不会真正为难你的，对吧？甚至，在必要的时候，恐怕还会尽力维护你。”
林奇闻言，脸上露出了一个心照不宣的轻笑，端起茶杯向埃德蒙示意了一下：“首席大人，有些事情，心知肚明就好。说出来就没意思了。”
埃德蒙无奈地苦笑摇头：“你可真是只懂得算计人心的小狐狸，难怪能在这群狼环伺的湖畔镇站稳脚跟，还发展得这么好。”
“哈哈～首席大人过奖了。”林奇笑着谦虚了一句。
其实。
他之所以敢硬气的直接扣下弗里茨一行人，除了有自身在湖畔镇经营出的势力和麾下强大的亡灵部队做后盾外，自然也是有别的依仗的。
第一，他林奇现在可是学院倾力培养的“学院派”旗帜，学院高层绝不会坐视他蒙受不白之冤，这会严重打击学院派的声望和凝聚力。
其二，便是北风军团军团长贾艾斯了。
贾艾斯作为整个北风军团的统帅，在帝国范围内也算得上是位名帅，他在麾下各战团中岂会没有自己的眼线？
赤脊堡解围战时，闹出了那么大的动静，又是炎魔又是地狱三头犬，最后连炼魔领主拉格纳什的投影、神国天使米加娜尔，以及凶名赫赫的冥界半神苍白挽歌都相继现身了。
哪怕雷蒙德师兄有意隐瞒了真实情况，这种级别的“热闹”情报，最终依旧会落到贾艾斯的桌案上。
在情报中，林奇疑似受到苍白挽歌的庇护，亲自投影降临保护了林奇，甚至帮他灭杀了炼魔领主的投影。
这在任何人看来，都会觉得林奇多半是苍白挽歌的眷属。
而“半神眷属”可不是开玩笑的。
谁知道动了一个“半神眷属”，会不会引来那位喜怒无常的冥界大佬的报复？那种后果，绝不是北风军团，甚至帝国愿意轻易承受的。
而林奇虽然不知道自己算不算是苍白挽歌的眷属，但扯一下虎皮还是没问题的，他完全可以秉承一个原则，那就是——不承认，不否认。
他正是吃准了这一点，知道军团长贾艾斯为了大局稳定，非但不会真的追究他扣人之事，反而会想办法帮他善后、将冲突控制在一定范围内。
否则，换做任何一个没有背景的二阶战营长，谁敢同时扣下霍亨索伦家族的嫡系、圣光裁判所的圣骑士和北风军团的执法队？
早就被碾成渣了。
而那个霍亨索伦家的二世祖哪懂这其中的门门道道，直接送上门来，反而给了林奇发飙的机会，趁机给自己立了一波威！
呵呵～
说起来，林奇还得谢谢他呢。
事情既然已经弄清楚了，埃德蒙自然也就没有多留的必要了。
当下，他就表示自己还要回去复命，至于那些人，林奇战营长可以自己看着办，总之，军团会对此表示沉默，不支持，也不反对。
林奇会意，立即起身相送。
到了狮鹫站，埃德蒙正准备登上狮鹫，却像是想起了什么似的，忽然转过身，拍了拍身边孙女艾莉诺的肩膀，对林奇说道。
“林奇战营长，我这孙女从小在帝都和学院里长大，天赋虽好，却少经磨砺，心性也有些浮躁。我看你这里就不错，有仗打，有事做，民风也淳朴。不如……就让她留在你这里，历练一段时间？”
此话一出，林奇和艾莉诺同时愣住了。
林奇是错愕，他完全没料到埃德蒙会冷不丁来这么一出。
把这明显心高气傲的天才少女丢在边境小镇？
这是什么操作！？
而艾莉诺更是瞬间眼睛就红了。
她抓住了爷爷法袍的袖口，冰蓝色眼眸里满是委屈：“爷爷，您，您说什么呢？您真的要把我丢在这里？”
埃德蒙却像是早有准备，笑眯眯地从怀里掏出一份盖着北风军团大印的调令，递给了林奇：“你看，我连手续都提前办好了。”
“艾莉诺·弗罗斯特，现正式调入北风军团第十三战团第九营，听从林奇战营长调遣。林奇大人，这次……你总不会再不给我这个老头子面子了吧？”
他故作严肃的板起脸：“我这人虽然很好说话，但要是连续被同一个人驳斥两次面子，心里也是会不痛快的。”
林奇接过那份调令，看着上面的印章和签名，嘴角忍不住抽搐了一下。
他苦笑着看向埃德蒙：“首席大人，您刚才还说我是狐狸……但我这点点道行，和您比起来，真是萤火与皓月争辉，不够看啊～～”
这老狐狸～！
他这哪里是送孙女来历练那么简单？
他分明是想借着这次冲突缓和的机会，进一步加强与自己的联系，甚至可以说是一种隐晦的投资。
把家族最出色的年轻一代放在自己麾下，既是信任，也是一种无形的纽带。
“哈哈，年轻人不要太谦虚。”埃德蒙朗声一笑，拍了拍林奇肩膀道，“这人我就留给你了，你尽管差使，该怎么用就怎么用。就算是在战场上运气不好……那也是她自己的命数，我弗罗斯特家族，绝对不会怪你。”
说完，他不再给艾莉诺反驳的机会，直接翻身骑上狮鹫，对眼圈泛红的孙女挥了挥手：“艾莉诺，好好历练，听林奇大人的话，爷爷回头再来看你！”
说罢，他身下的狮鹫就猛地一振翅，掀起一阵狂风，迅速升空，朝着北方天际飞去。
“爷爷～！！”
艾莉诺追了两步，望着迅速变小的黑影，眼泪终于不争气地滚落下来。
她周身不受控制地散发出了股股寒气，短短片刻脚下就凝结出了一小片冰霜，显得既委屈又无助。
林奇看着这一幕，也是无奈地叹了口气。
行吧，既然木已成舟，人也送不回去了，那就只能坦然接受。
不过，尽管埃德蒙嘴上说“随便差使，运气不好咋滴咋滴……”，但若是真把他这宝贝孙女给弄死了，你猜那位七阶巅峰的“冰霜掌控者”，还会不会这么好说话？
因此，林奇压根没打算真让这小姑娘上一线拼命。
他想了想，便对艾莉诺说道：“艾莉诺小姐，既然首席大人有令，那你就暂时留在湖畔镇吧。你的实力不错，二阶巅峰的冰系法师，正是我们急需的人才。”
他转身对一直跟在身后的奥斯吩咐道：“奥斯，艾莉诺小姐就交给你安排了。看看哪个部门适合，先让她熟悉熟悉湖畔镇的运作。记住，以文书、后勤、或辅助训练为主，暂时不要安排战斗任务。”
“是，大人。”
奥斯恭敬应下，然后温和地对还有些发愣的艾莉诺做了个请的手势：“艾莉诺小姐，请跟我来，我先带您熟悉一下环境，安排住宿。”
艾莉诺擦了擦眼泪，虽然满心不情愿，但也知道军令如山，爷爷的决定无法改变，她现在除了服从安排，什么都做不了。
幽幽看了林奇一眼，她转身跟着奥斯离开了，只是背影挺得笔直，似是还带着一股倔强。
林奇无奈叹了口气。
他几乎可以想象，接下来，自己的守备所恐怕又得热闹上好一阵了。
处理完埃德蒙这突如其来的“馈赠”，林奇转身便回到了守备所，径直走向了地下二层的地牢。
地牢内，昏暗依旧。
当林奇的身影出现在甬道入口时，牢房里的囚犯们立刻骚动起来。
“林奇，林奇大人，求求你放我出去吧～～我知道错了，我愿意赔偿！十倍，不，百倍的赔偿。”小胡子弗里茨第一个扑到栅栏前，涕泪横流的哀求起来。
黑牢里的日子，已经彻底磨掉了他身上那点没用的贵族傲气。
“闭嘴，老实点！”那名冷面军官立刻上前，扬起皮鞭。
“啪！”
“啊～！！”
弗里茨又挨了一下，登时惨叫着缩了回去，不敢再叫喊了。
现场暂时安静了下来，所有人都用复杂的目光看着林奇，眼底却又藏着几分期待。
林奇那么长时间的都没现过身，现在忽然过来，难道……是终于愿意跟他们谈了？
林奇可不管他们在想什么，他几步走到甬道中央，目光冷冷的扫过一间间牢房，确保每一间牢房都被照顾到了，这才缓缓开口。
“刚才，北风军团首席魔法顾问，埃德蒙·弗罗斯特大人，来过了。”
地牢里安静了那么一瞬，随即猛地爆发出了剧烈的骚动。
“首席大人来了？！”
“太好了，军团终于来人了！”
“我们有救了～！”
尤其是弗里茨，他眼里瞬间爆发出了希冀的光芒，整个人都激动了起来：“我就说，北风军团不会不管的！林奇，你现在知道怕了吧？等首席大人……啊～！！”
他话还没说完，那名军官的皮鞭就已经如同毒蛇般隔着栅栏抽了进去，打得他再次抱头哀嚎。
“都给我安静！”军官厉声喝道，同时鞭子一甩，鞭梢在空中甩出了一声爆响。
众人被震慑，脑子这才清醒过来，勉强压下激动，但那一双双眼睛仍是盯着林奇，眼神热切。
林奇等他们彻底安静了，才继续用平淡的语调说道：“首席大人在守备所里坐了坐，喝了点茶，和我聊了会儿天，然后，就走了。”
走了？！
地牢里再次陷入沉寂。
只是所有人的脸上都露出了茫然和错愕不解的表情。弗里茨更是瞪大了眼，眼神中甚至透出了几分绝望。
首席亲自来了，然后……就走了？
这是……压根就不管他们了？
“听着。”林奇的声音陡然转冷，“别指望军团会来救你们，甚至，也别指望圣光教会会为了你们这几个行事不端的家伙大动干戈，来和我这个守卫边境，且刚立下了不少战功的实权战营长撕破脸。”
“现在，你们唯一的出路就是将功赎罪。如果不愿意，就在这地牢里待一辈子吧。放心，湖畔镇虽然不富裕，但几碗糊糊还是供得起的。”
将功赎罪？
几名圣骑士裁判官和护卫头领彼此对视了一眼，眼中顿时燃起一丝希望。
只要有机会出去，怎么样都行！
这黑牢，他们连一刻钟都不想待了。
“林奇大人，我们愿意！”那名神圣牧师第一个表态，“请问需要我们做什么？”
其他人也纷纷附和。
“很好。”林奇对那军官点了点头，“给他们安排一下，洗个澡，拾掇干净些，再给他们换身衣服。然后，把所有人带到守备所大厅集合。”
“是！”军官领命。
几个小时后。
守备所大厅内，弗里茨一行人已经全部洗漱完毕，换上了干净的亚麻布衣服。
此时他们虽然神色依旧憔悴，但总算有了点人样。
他们忐忑不安地站在大厅中央。
林奇则坐在主位上，旁边站着奥斯，凯瑟琳等军官。
桌面上，一沓羊皮纸军令状被码放的整整齐齐，旁边还有一个激活状态的魔法水晶球，正散发着微光，记录着眼前的一切。
“接下来，湖畔镇要出兵清剿迷雾森林里的豺狼人部族，打通商道，消除威胁。”林奇开门见山道，“你们若想重获自由，就在这军令状上签字，并对着魔法水晶球宣誓，自愿加入此次军事行动，听从我的调遣，奋勇杀敌，生死无悔。若畏战退缩，临阵背叛……”
林奇顿了顿，阴恻恻地扫了众人一眼，这才冷冰冰的继续道。
“届时，你们的誓言和形象，将会通过魔法通讯传递到军部、裁判所以及各大城市公告栏。到时候，全天下都会知道你们是什么德行。”
众人脸色变了变。
这种情况下，若敢违背誓言，不仅会遭到军法处罚，更会身败名裂。
但看看周围全副武装，眼神不善的士兵，再想想那暗无天日的地牢……他们有的选吗？
沉默了片刻，那名四阶护卫头领第一个上前，咬牙在军令状上签下了名字，然后转身面向水晶球，沉声宣誓：“我，卡姆·雷索，以战士的荣誉和先祖之名起誓，自愿听从林奇大人调遣，参与清剿豺狼人之战，奋勇杀敌，生死无悔！若违此誓，愿受军法制裁，身败名裂！”
有人带头，其他人便没了心理负担，也纷纷跟上。
圣骑士、牧师、执法队员……一个个轮流上前签字宣誓。
最后，轮到了小胡子弗里茨。
他刚想跟其他人一样上去签字宣誓，林奇却抬手制止了他，然后递给了他一张写满字的纸。
“你熟读一下，一会儿照着这个背。”林奇淡淡道。
弗里茨疑惑地接过纸，只看了一眼，脸色就瞬间涨红，激动地一把将纸丢回了桌上，喊道：“不行！这绝对不行！我、我宁愿上战场和豺狼人拼命！”
纸上写的，赫然是一份“劳动改造自愿书”和一段极为谦卑的宣誓词。
“呵呵。”林奇嗤笑一声，上下打量了他一番，“就你这种斗气荒废的怂包，还上战场？我怕你不是去杀敌，是去给豺狼人加餐的吧？到时候你别再拖累了我的士兵。”
周围军官们闻言，顿时忍不住哄笑了起来。
就连那几个刚刚宣完誓的圣骑士和护卫，都忍不住闷笑了一声，看向弗里茨的目光里都带着一丝不屑。
这位少爷的实力和胆识，他们可是深有体会。
林奇收起笑容，冷冷道：“两条路。一，照着念，签字画押。二，回你的单人黑牢里继续待着，每天两碗糊糊，什么时候想通了，什么时候再说。不过，等我们打完豺狼人回来，也许就忘了地牢里还关着个人了。”