弗里茨脸色阴晴不定，额头冒汗。
他看看周围那一双双冰冷的眼神，再想想那让人绝望的地牢……
最终，求生欲和脱离牢笼的渴望压倒了一切。
他颓然低下头，拿起那张纸，反复看了几遍，像是要把它刻在脑子里。
随后，在魔法水晶球的记录下，他面对着水晶球，郑重宣誓道：“我，弗里茨·冯·霍亨索伦，深刻认识到了自身的错误与不足。为弥补过错，重新做人，我自愿留在湖畔镇，参与建设，用劳动改造自己，做一个对帝国、对人民有用的人……”
“我自愿，从最基础的挖矿工作开始，体验劳动之艰辛，珍惜生活之不易……以上誓言，以霍亨索伦家族之荣誉与先祖之名见证，如有违背，天人共弃！”
念完最后一个字，弗里茨像是被抽干了所有力气，差点瘫软在地。
林奇满意地点点头，对奥斯道：“把所有人的宣誓影像和军令状复制一份，通过魔法信箱发往军部存档。谁敢违背，就按誓言执行，并通报全国！”
“是，大人！”奥斯肃然应命。
*****
虽然计划攻打迷雾森林里的豺狼人，但林奇并没有着急动手。
接下来一段时间，林奇一边继续督促矮人工坊加紧生产“民兵火枪”，一边继续组织民兵进行严格的射击训练、队列训练，同时训练他们和第九战营正规军的配合。
而林奇的第九战营，虽然目前只有三个大队，但个个装备精良，训练有素，伙食和待遇都是最好的，堪称湖畔镇真正的精锐。
而弗里茨带来的那些“将功赎罪”者，也迅速融入了湖畔镇的防御体系。
不得不说，这帮人虽然行事风格有点一言难尽，但本身实力确实不容小觑。
一名四阶战士，两名四阶圣骑士，加一名四阶神圣牧师，再加好几个三阶战士或者骑士的组合，不管放在哪里都绝对不算弱了。
如果不是当日林奇打了他们一个出其不意，又有主场作战和亡灵大军的优势，真要是正面摆开阵势来硬碰硬的打，还真是一场硬仗。
如今他们既然宣誓效命，自然也就成了林奇麾下的高端战力补充。
至于小胡子弗里茨本人，则被林奇发配到了西岭矿洞。
奥斯秉承林奇的指示，倒也没有刻意虐待他，该干的活一样不少，该有的那份食物也按时供应，但不干活就没饭吃。
听说这位少爷起初几天叫苦连天，差点崩溃，但慢慢地居然也适应了下来。
再后来，他甚至还凭着脑子里那点可怜的工程学和数学知识，开始琢磨起如何改进矿洞的排水系统，提高矿石的运输效率了。
这让林奇都有些意外。
果然，这帮贵族子弟从小接受精英教育，知识和见识都远超平民，只要能沉下心来做事，哪怕是研究挖矿，也比普通人更容易触类旁通。
与此同时，对迷雾森林的侦查工作也始终没有停下。
骷髅刺客骨影和骷髅狼骑兵小队都被他派了出去，甚至连幽魂小队都轮番出动，在他的操控下，它们如同无形的触角般探入了那片被灰白雾霭笼罩的区域。
正所谓知己知彼，百战不殆。
根据汇总回来的情报，这支豺狼人部族目前总豺口数量在两百五六十只左右，其核心营地坐落在距离森林边缘大约五十里的森林深处。
五十里，听起来似乎不远，但在昏暗潮湿，地形复杂的原始森林里，这五十里的路程足以让任何一支军队步履维艰。
林奇也曾考虑过火攻，但迷雾森林湿气极重，植被也富含水分，在缺乏大量油脂助燃的情况下，很难引发大规模的山火。
等到第一批两百名民兵火枪手终于完成了训练，矮人工坊也攒出了近三百支“民兵火枪”和一批弹药后，林奇终于开始制定具体的作战计划了。
其战术核心也很简单，那便是以第九战营三个正规大队为中坚力量，搭配经过训练的民兵火枪队，再辅以亡灵部队，总计约一千五百“人”的地面部队，从三个方向呈扇形向豺狼人营地稳步推进，如同一张缓缓收紧的大网。
简称——“拉网战术”。
而推进过程中的每一步，都依托地形建立简易的防御点，并确保每支分队都有高手坐镇。
一旦某支分队遭遇强力袭击，相邻部队必须能迅速支援。
为了确保不出岔子，林奇不仅对这个战术进行了反复推敲，针对各种可能出现的意外情况作出了不同的预案，甚至还进行了数次小规模的模拟演练。
直到最后，他觉得没问题了，才终于开始实施。
大军分三路进入迷雾森林，按照预定路线稳步推进。
初期进展，出乎意料的顺利。
沿途虽然偶尔有零星的豺狼人小队试图袭扰，但往往还未靠近，就被警戒的骷髅狼骑兵或幽灵发现。
随后，严阵以待的火枪队一轮齐射，加上坐镇高手的突击，便能轻松击溃、或者直接歼灭这些小股的敌人。
前后只花了短短两天时间，三路大军就成功推进到了豺狼人营地外围，隐隐形成了合围之势。
幽灵的侦察也确认，绝大多数豺狼人都已被压缩在了营地核心区域，似乎成了瓮中之鳖。
部队的士气因此变得十分高昂。
许多军官和士兵都觉得胜利就在眼前，只需一次总攻，就能彻底铲除豺狼人这个困扰了湖畔镇许久的心腹大患。
然而，林奇的眉头却越皱越紧。
太顺利了。
一切都太按照计划进行了，顺利得让他心中反而有些不安。
要知道，豺狼人可不是蠢笨的哥布林。
它们非但个体实力强大，组织度也不低，尤其是其族群中有不少萨满，智慧更是不容小觑。
拉网战术虽然稳妥，步步为营之下也不容易出错，但正因如此，那些豺狼人不可能看不穿他们的作战意图，更不可能毫无反应，坐以待毙。
按照林奇的预计，对方至少应该在他们的包围圈彻底成型之前，尝试一下集中力量突破某个薄弱点，或者利用它们对地形的熟悉进行游击骚扰，甚至可能提前转移营地。
他连后续的追击和拉锯战预案都做好了。
但……
什么都没有。
对方就像是被吓傻了一样，龟缩在营地里，眼睁睁看着包围圈形成。
事出反常必有妖。
林奇果断叫停了部队，并且下达了新的命令。
很快，各部队就原地驻扎了下来，依托现有位置伐木取石，修建起了更加坚固的防御工事，比如箭塔、木墙，还有壕沟，甚至在一些关键位置布置了一些简单的魔法陷阱。
同时，巡逻和警戒也加强了，尤其是夜间。
其核心宗旨就一个——既然觉得有蹊跷，那就不必急着冒险进攻。
反正豺狼人已陷入重围，它们个体消耗大，又是典型的狩猎种族，营地内储备的口粮定然有限。
而己方背靠湖畔镇，后勤补给线虽然拉的有点长，但还算通畅，可以源源不断地往前线输送物资。
他完全可以围而不攻，以逸待劳，看谁能耗得过谁。
如此这般，僵持了数日。
豺狼人营地内的气氛，肉眼可见的变得躁动起来。
被围困的豺狼人食物日渐短缺，挨饿的豺狼人数量越来越多，暴躁的情绪开始蔓延，营地内的争吵和摩擦越来越多，甚至出现了武斗和伤亡，最后还是大酋长出面才勉强压制了下去。
但任谁都看得出来，豺狼人们的情绪已经快要控制不住了。
主营帐内。
碎脊者格罗姆烦躁地踱着步，眼中充满了血丝：“先知大人，实在撑不住了啊～崽子们饿得眼睛发绿，已经开始互相撕咬抢夺那点存粮了。”
“再拖下去，不用人类打进来，我们自己就先垮了！先知大人，您能不能给我一个准信，耶诺古大人的‘底牌’什么时候能用？”
血爪祭司盘坐在兽皮上，眼中血光闪烁不定。
它也没想到，那个叫林奇的人类如此狡猾谨慎，明明已经占据了绝对优势，却偏偏选择了最稳妥、最耗时的围困战术，丝毫不给他们设下陷阱，诱敌深入的机会。
“狡猾的人类……不愧是耶诺古大人指名要除掉的目标。”血爪祭司声音干涩道，“不能再等了。再拖下去，部族的战力很快就会被逐渐加剧的饥饿和越来越频繁的内部冲突耗尽。”
“为今之计，只有主动出击，集中全部力量直取中军，杀了那个叫林奇·布莱克伍德的人类。唯有杀了他，我们才有一线生机，才能完成耶诺古大人的神谕！”
格罗姆酋长深吸一口气，眼中凶光毕露：“好，那就拼了！不惧牺牲，为了耶诺古！”
“为了耶诺古！”血爪祭司也举起骨杖，低沉诵念。
很快，在碎脊者格罗姆的咆哮组织下，整个豺狼人营地沸腾了起来。
所有还能战斗的豺狼人，无论男女老少，都被聚集了起来。
它们本就被饥饿刺激得双眼通红，獠牙外露，在碎脊者格罗姆的一番引导下，一个个更是被激发出了凶性，发出了震天的狼嚎。
很快。
在各酋长和百夫长的带领下，浩浩荡荡的豺狼人就如同决堤的洪水一般，朝着林奇中军所在的方向发起了狂暴野性的决死冲锋。
“嗷呜～～为了耶诺古！！”
如此惨烈而直接的战术，让坐镇中军的林奇也微微吃了一惊。
如果豺狼人想要突围，最优选择应该是集中力量，突击相对薄弱的侧翼民兵防线，才更有机会撕开缺口，冲杀出去。
像这样正面硬撼兵力最强、防御最严的中军主力，简直是自杀行为，完全不符合正常的作战逻辑。
而且，那一阵阵的嚎叫声中，反复提及的“耶诺古”这个名字，也让他瞬间警铃大作。
无他。
这个名字，他太熟悉了！
上次在矿洞击杀豺狼人酋长霍格时，霍格就曾献祭同伴召唤这耶诺古的意志降临。最后还是靠苍白挽歌的印记才惊退对方。
那件事之后他特意调查了一下，才知道这名字属于一位深渊恶魔领主，也是豺狼人传说中的先祖。
但林奇实在是没想到，那家伙居然真的盯上自己了？还如此处心积虑给自己布下杀局？！
林奇心中忍不住暗骂：真特么不要脸！堂堂一个上位深渊领主，搞不过我挽歌亲妈，居然有脸把矛头对准我一个小小的人类？
这心眼简直比针尖还小！
不过骂归骂，眼下的战局已容不得他多想。
豺狼人悍不畏死的冲锋已经撞了上来。
林奇迅速压下杂念，恢复冷静，有条不紊地开始指挥。
“前排黑僵部队，顶住！骷髅炮灰，填补空隙。”
“火枪队，自由射击，瞄准那些大家伙。”
“传令左右两翼部队，按计划向中央靠拢，收缩包围圈，把这股豺狼人全包进去！”
命令下达，所有部队立刻在他的指挥下行动了起来。
很快，中军阵前就变成了血腥的绞肉场。
黑僵力大无穷，皮糙肉厚，如同磐石般挡住了最猛烈的第一波冲击。
骷髅兵前赴后继，拼着骨骼碎裂不断消耗着豺狼人的体力。
因着距离实在太近，火枪队的队员们几乎不需要瞄准，装填，开火，一气呵成。
不断响起的火枪轰鸣声中，铅弹如烟花般散开，穿透皮毛，带起了蓬蓬血雾。
豺狼人则是杀红了眼，不断疯狂地扑击、撕咬。
它们个体强悍，往往需要数倍于己的亡灵单位才能勉强抵挡一个，战场各处不断有黑僵被扑倒撕碎，有骷髅被利爪拍散。
但林奇的亡灵大军在数量上占据着绝对优势，而且不知恐惧，不会疲惫。
更重要的是，两翼的部队正在快速合拢，一个巨大的包围圈即将形成。
眼看冲锋的势头被硬生生遏制，部族勇士更是在亡灵的海洋和火枪的攒射下成片成片的倒下，就连它自己身上也已经添了数道深可见骨的伤口。
碎脊者格罗姆忍不住发出了愤怒而痛苦的咆哮。
“先知大人，撑不住了，有什么底牌就赶紧用吧！！”它回头嘶吼。
一直隐藏在阵中的血爪祭司闻言，无奈地叹了口气。
它知道，这或许不是耶诺古大人预想的最佳时机。
那狡猾的人类身处中军，一直被严密保护着，距离更是尚远。但战局至此，已别无选择。
它猛地举起法杖，口中念诵起了古老而亵渎的深渊咒语。
很快。
它的骨杖顶端就汇聚起了一团深红深黑色混杂的光团，散发出了亵渎而邪恶的气息。
随着咒语声结束，它法杖一挥，这光芒立刻化作一道细线飞射而出，瞬间没入了正在前方浴血奋战的碎脊者格罗姆的背心。
“呃啊～！！！”
格罗姆庞大的身躯猛地一僵，发出了一声惨烈的惨嚎。
就连它周围正在拼杀的豺狼人们都被吓了一跳，下意识扭头看去。
却见格罗姆浑身的皮肤和肌肉正在疯狂的蠕动、膨胀，一根根带着倒刺的粗大骨刺刺破皮肤，从血肉中钻了出来，鲜血淋漓。
一团暗红色的光团盘踞在它胸口。
一股股暗红色的邪恶能量正以这光团为圆心，如同血管般在它体表迅速蔓延。
不过短短片刻。
这些暗红色的邪恶能量就遍布了格罗姆全身。
它的体型就开始不受控制地膨胀起来，头颅变形，獠牙暴长，背后更是生长出了一对黑红色的巨大蝠翼，散发出了浓重的深渊气息。
就连它眼眸中的理智光芒也飞快黯淡了下去，迅速被暴虐和混乱所取代。
它，正在被强行转化为深渊恶魔。
原来，自己就是那张被牺牲的“底牌”啊……
在意识被彻底吞噬之前，格罗姆的心中忽然闪过这个念头，感觉满心都是荒谬与悲凉。
这法术它听说过。
这是一种极其霸道残忍的深渊秘术，能在短时间内赋予宿主恐怖的力量，但代价是……宿主的肉体将会永久性畸变，灵魂更是会被深渊之力所侵蚀，彻底湮灭。
但哪怕是悲凉的情绪，也只存在了一瞬间，下一秒，它的意识就被无边无际的毁灭欲望彻底吞噬了。
“吼～！！！”
变异格罗姆猛地仰头，一声暴戾而混乱的咆哮声响彻了天地。
一瞬间，以它为中心，高阶深渊生物的恐怖威压轰然扩散开来，就如同实质的风暴一般横扫了出去。
周围无论是豺狼人还是亡灵，都瞬间被这股气息冲击了个东倒西歪。
它此刻散发出的能量波动，赫然达到了……六阶！
甚至还在继续向七阶攀升！
“卧槽！？”
远处，林奇的脸色瞬间变得铁青。
哪怕被严密保护在了中军后方，他也能感受到从变异格罗姆身上传来的这股令他心悸的深渊恶魔气息。
果然是冲着自己来的。
这该死的耶诺古，为了对付他，居然不惜用这种手段催生出一头临时的深渊恶魔。
而就在这时。
那只深渊恶魔狂躁暴虐的精神力猛地锁定住了林奇，口中含混不清的大喊了一声。
“为了耶诺古！”
“轰！”
它翅膀高高扬起，身形陡然间拔地而起，而后借着俯冲的加速飞快向林奇扑来。
一股强烈的危机感让林奇瞬间头皮发麻，身上的鸡皮疙瘩都全部炸了起来。
妈蛋～！！
以大欺小，耶诺古，你这狗东西，老子记住你了！
……
（11600＋）