“吱呀——”
门轴尖锐的摩擦声剐蹭着耳膜，魁梧男子已经为他们打开了大门。相互分隔的灶台泾渭分明地交替排开，厨刀与砧板沉默静候来者的使用。
形似罗马斗兽场的场地上，环形观众席早已座无虚席，热火朝天的山呼海啸扑面而来。一层与之前相似的灰雾带着林地的气息，如帘幕一般垂下，遮蔽了每个人的面孔，藏起了异样的鳞片或是犄角，模糊了异种与人类之间的界限。
此刻，不论身份，不论地位，他们都只是纯粹的观赏者。
观赏那一份高涨的食欲。
高高的评委席位于赛场的正前方，此刻，那些原本播放开幕式的玻璃屏已经被撤下，数个各异的身影坐于台前，散发着浓厚的权威感，以审视的目光睥睨着其下的参赛者。
其中一位伸出利爪，将一张牛皮纸夹起，递给了等候于旁侧的飞鸟，让它叼着飞走。不多时后，激昂且中气十足的讲解声从喇叭花中传出，响彻整个赛场。
“参赛选手注意，本轮海选考验你，甜品功夫！”
“限时半个小时，不拘泥于风格与类型，不限制自带材料，但要保证为现场制作。”
“现在，展示你们对厨艺的理解吧！”
“喔喔喔喔喔——”
喔喔喔喔喔个头啊！
这阵仗要怎么赢啊，还不如再去和维罗妮卡砍一次萨利巴呢，至少那个来得痛快。
焦躁地挠着头发，霍恩有些无措地扫视着四周激动的观众。随着身边的参赛者都找到了自己的位置，好歹是见过了大世面的人，霍恩干脆眼睛一闭心一横，迈开僵硬的双腿，走到了属于自己的位置之前。
“要做甜品……原材料倒是齐全。”
以在炼金学院练出来的手速与眼力，霍恩双手几乎挥出残影，快速翻阅着主办方提供的素材。
白砂糖，牛奶，鸡蛋，面粉，奶油，水果，肉松，菌类，各类香料……
出乎意料的，虽说是追求极致的味觉体验，但主办方现场提供的基本都是些普通材料，不要说什么会发光的素材，就连稍微珍惜一点的松露鹅肝等素材也欠奉。
悬起的心一沉再沉，自深渊之中，不受控制的想法蠕动着升起，被记载《阿瓦隆刑法》上的赚钱方法好似向着霍恩招手，蠢蠢欲动。
炼制爆炸物有搞头吗？不对，如果是站在不违反比赛规则的角度，我最好得回忆一下土法制冰的流程……
等等，单纯是冰这能算甜品吗？还得再加点什么才行……
“各位评委，请看！”
在霍恩还在酝酿大胆想法的时候，就有选手急不可耐地冲上前，用浑厚的声音宣告了自己制作的完成。
这么快？
只见一位不修边幅，满脸络腮胡的彪形大汉从显得狭小了的位置中走出，自豪地挺胸抬头，仿佛不是提交比赛作品，而是接受爵位一般，端着银制的餐盘昂首阔步走上前去。
在经过霍恩身边时，这位仁兄还扭了扭屁股，透过面具的空隙，挤眉弄眼地向着霍恩尚且空落落的案板上比划了两下，无声地嘲笑着这位公子哥的束手无策。
赫赫，你们这群阿瓦隆的城里人，四体不勤五谷不分，早就被加工食品俘虏了舌头，成为了吃不出食物本味的废物。
只有我们凯尔特岛质朴刚健的牧羊人，才知道真正的味觉刺激来自何方！