他的声音提高了一些，带上质问的意味：“而现在，贵方在没有事先通知、更没有协商的情况下，直接扣押我方委任的工头，宣布‘接管’那三百名工匠。这是什么行为？
这是公然践踏契约精神，侵犯我公司的合法财产，在这些工匠偿清债务前，他们的劳动权就是我们的财产！”
范霍夫站起身，双手撑在桌上，目光逼视着王平安：“王大人，这件事情，如果传到新阿姆斯特丹、波士顿，传到伦敦、巴黎，还有哪个欧罗巴的商人、公司，敢放心地与你们殷洲都护府做生意？
你们这是在破坏整个新大陆的商业基础！如果贵方不能给出合理解释并立即纠正，我将不得不向贵国总理大臣府，甚至元首府，提出正式抗议！荷兰与民朝三十年和平通商的友谊，不应毁于这样卑劣的背信行为！”
“卑劣？背信？”一直强忍怒火的孔秀终于拍案而起，脸色涨红。
他从随身携带的厚牛皮公文包里，猛地抽出一叠文件，重重摔在范霍夫面前的桌面上，纸张哗啦作响。
“范霍夫先生！请你在谈论信用和原则之前，先看看这些是什么！”
孔秀愤怒道：“这是过去三个月，我们按合同规定，拨付给那三百工匠的给养物资清单副本！还有这是我们从工匠营地里搜出来的、你们实际发放的可怜记录！更有我们从黑市上追回的、印着都护府物资编号的牛肉罐头和工作服！”
他手指颤抖地指向清单：“看清楚！合同规定每个工匠，每日配给一斤牛肉，面粉三斤，蔬菜一斤！还有柑橘或苹果饭后水果补充营养，每个季节发放耐磨工服两套！靴子两双，还有预防坏血病和热带疾病的磺胺粉、青霉素针剂储备！”
孔秀猛地翻开另一本薄薄的，那是从被扣押的荷兰工头住处搜出的私账：“可你们是怎么做的？牛肉克扣大半，换成劣质的豆饼和发霉的咸鱼！面粉掺入木薯粉和麸皮！蔬菜？几乎不见！水果？那是工头们自己享用的奢侈品！工服？大部分被你们转手卖给了北边英格兰人的种植园！药品……药品！”
说到这里，孔秀眼眶发红，声音嘶哑：“那些救命的磺胺、青霉素，你们也敢动！就因为我们核查物资时，发现三个因疟疾和伤口溃烂死去的工匠，可我们明明拨付了足量的药品，按理来说，他们的病是可以治好的。
结果他们却因病而亡。我们工匠司去查才知道，全被你们工头私下倒卖到了东海岸。
你们这不是在管理工匠，这是在喝人血，你们是在用慢刀子杀人，用他们的骨头榨油！”
他怒视着范霍夫：“范霍夫先生，你们荷兰的‘商人精神’，就是这样的吗？连地主老财都知道要让长工吃饱了才有力气干活！
你们呢？让工匠们饿着肚子、穿着破烂、生了病只能等死，然后去修筑要求极高的铁路路基和桥梁？这不是草菅人命是什么！”
殷洲铁路网规划得到通过之后，就需要大量的工匠来修筑铁路，而在新大陆，汉人大部分都有自己的产业，一年赚上百元可谓是轻轻松松，他们自然不愿意去做辛苦的铁路工匠事情。
当地人家产不如汉人，但他们自由懒散惯了，不喜欢去工地，他们更喜欢给蒙古人打工放牧，不是合格的铁路工匠。
虽然也有刚移民到新大陆的朝鲜人，日本人能当铁路工匠，但他们数量太少了，而在东海岸荷兰人，法兰西人，英格兰人看到了商机。
要知道30年战争打烂了整个欧洲中部，后面英格兰内战再起，西班牙发生农内战，以至于整个西欧也处于动乱当中，于是前往新大陆的欧洲人越来越多。
但这些平民根本没有钱，只能成为契约奴来到了新大陆，他们大部分都在东海岸开荒，民朝科技发展带动全球的科技进步，欧罗巴可以用更廉价的运输成本，把人口运输到东海岸。
当殷洲运河开通之后，全新的三角贸易形成，欧洲的海商把人口运输到新大陆，再从新大陆装上棉花，烟草，咖啡豆等货物，前往东方，再从东方装满铁器，各种机械，奢侈品返回故乡，因为两大运河的开通，这条全球的海上贸易网络，节省了20000km的行程，这道三角贸易线利润大增，欧罗巴的殖民者更加缺乏劳动力来开荒，所以他们更愿意运输劳动力来到新大陆。
当殷洲都护府招募铁路工价，一个月给15元，这么高的价格，吸引了各国的东印度公司，一个工匠半年就能让他们回本，剩下的就是纯利润了。
各国东印度公司看到了商机，他们组建工程队，把新移民带到望汉城，帮助殷洲都护府修筑铁路。
殷洲都督府本就缺少劳动力，现在有踏实肯干的欧罗巴劳动力，双方一拍即合，签订了工程协议。
但荷兰人太贪婪了，克扣其他物资也就算了，连牛肉都克扣，在新大陆，牛肉是能作为主食用的。
这片大陆几千万头野牛，吃了30年时间，数量居然没减少多少，甚至因为有蒙古人放牧，改善牧场，野牛的数量隐隐有上涨的趋势。
数量多了，价格自然就下降，现在新大陆牛肉的价格是和面粉相当，可以说是最廉价的肉类，就这也要克扣。
范霍夫却没有尴尬的表情，他们也没想到赛里斯人给了如此丰厚的工钱。后勤补给给的如此充足。每个工匠有定额的一斤牛肉，三斤面粉等主食蔬菜，甚至连饭后水果每天还有一斤。每隔三个月会发三套的工作服，各种福利待遇可以说是直接拉满。
东印度公司管理工程队的管事，哪能看到这样财富就这样白花花的从自己手中溜走。
于是他用自己的权限克扣了工匠的食物，牛肉面粉，蔬菜都克扣了一半，衣服也转卖了一大半。卖给了东海岸的各殖民地总督府。
尤其是磺胺，青霉素这些药，现在在西方也没有山寨出来，所以这两种药品在西方的价格极其高昂，这些药品被这些工头没收，这才导致了有三个工匠因病没有得到及时救，治病死了。
孔秀这才知道了这件事情，而后就查觉出了这个贪腐案。殷洲都督府当初让各国承包工程，就是因为他们语言相通，能够更好的管理。却也没想到荷兰人会连自己人都坑。
孔秀当即抓住了荷兰人的工头，剥夺了荷兰东印公司管理权限。
“孔主事，你的情绪我理解，但请分清界限。”范霍夫的声音重新变得平稳：“将这些‘债务劳工’从欧洲运到大西洋，安置在望汉城，每个人头的成本，前期投入何止百元？
他们与公司签的是债务契约，用劳动偿还旅费和生活费，这在欧罗巴是通行百年的惯例。公司有权在契约范围内。合理安排其生活开销以抵扣债务。
我们完成了贵方要求的土方和路基工程进度，这符合契约主条款。至于内部如何管理劳工、如何控制成本以尽快收回投资，那是我们公司的内部事务。贵方拨付的物资，可视为工程款的一部分，我们自然有权进行‘再分配’以平衡收支。”
“内部事务？再分配？”孔秀气得几乎要笑出来，“克扣口粮致人饿死，倒卖药品致人病死，这叫‘合理’安排？这叫‘内部事务’？在我们民朝，这叫故意伤害致人死亡，这叫贪污渎职，够得上绞刑！”
“荷兰东印度公司是他们的债主，他们每个人都欠我们工资上百元。用你们赛里斯人的话来说，欠债还钱，天经地义。”
“够了。”
一直沉默聆听的王平安终于开口道：“范霍夫先生，这里是殷洲，是望汉城，不是你们荷兰，我们赛里斯还有句老话，入乡随俗。
踏上这片土地，无论何人，无论所为何事，首要遵循我《大同律》及殷洲都护府颁布的各项法令。”
他转过身，目光如实质般落在范霍夫身上：“你所说的‘欧罗巴百年惯例’、‘债务劳工’，在我朝律法中，有一个更明确的称呼——‘奴工制’。
此法早在三十年前，便已被明文废止。凡有以债务或其他形式，实质限制人身自由、强迫劳动、严重侵害基本生存权者，皆以奴工论处。涉事主犯，最高可判终身苦役；涉事公司，罚没资产，吊销商牌。”
王平安继续道：“那三百工匠，自踏上我殷洲码头起，便应受我朝律法保护。你们与其签订的所谓‘债务契约’，在克扣基本生存物资、倒卖救命药品的那一刻起，就已自动失效，并构成了犯罪事实。我们扣押工头，是依法拘捕嫌犯，接管工匠，是解救受害人，保障他们的基本生存与劳动权益。”
他走到范霍夫面前，微微俯身严厉道：“你现在还能站在这里，以‘公司代表’的身份与我说话，而没有因为涉嫌组织奴工、过失致死而被拘押，已经是看在我们双方三十年商贸往来、以及贵公司在此事上或存在的‘上层失察’情分上了。”
王平安直起身道：“那三百工匠，自即日起，正式由我工匠司直辖管理。他们过往的所谓‘债务’，一笔勾销。他们将成为我殷洲铁路的正式雇佣工人，享受与其他工人同等的工钱、伙食、衣物及医疗保障。他们可以选择在合同期满后留下，成为殷洲自由民，也可以攒够钱后，去任何他们想去的地方。”
“强迫劳动！”听到这个词范霍夫也感到一阵头疼，荷兰东印度公司想把更多的货物卖到东方，但这条法律是他们最大的限制，到现在整个欧罗巴大陆能把本国货物卖到东方的，也只有西班牙人和英格兰人，这条法令是最大的拦路石。
“现在，”王平安坐回主位，端起已经凉了的茶盏道：“范霍夫先生，你可以选择接受这个安排，并在未来以更合规的方式参与殷洲的建设。也可以选择你的‘抗议’路径。
但我要提醒你，一旦此事以你方才威胁的方式公开化、扩大化，我们将不得不依法全面审查贵公司在新大陆的所有业务，并向母国提交正式照会。届时，损失恐怕就不止这三百名工匠了。”