“当家的，我明白你的心思。小远是有本事的，比不上他也没啥丢人的。”
“他有他的能耐，你也有你的本事，咱用不着非得跟他比。”
“你虽说脑子没他活泛，可你踏实肯干啊。就说在队里挣工分，谁不给你竖个大拇指？”
说着，她握住了赵国华的手，又道：“不过吧，这世道是真变了。”
“光守着队里那点工分，不是个长法儿。”
“小远有能耐，他既然肯带你出去见见世面，你就多看看、多学学。”
“咱不用跟人家比挣多挣少，咱把眼界打开了，脑子活泛了，日子差不了。”
赵国华看着媳妇点了点头。
赵大嫂见他脸色好了些，笑着轻轻推了他一把。
“行了，别在这儿杵着了。我这儿还有不少棒子没掰完呢，快帮我掰点儿。”
“哎对了，小远应该也给我买了吧？搁哪儿呢，让我瞅瞅……”
赵国华被她这副急吼吼的样子逗得一乐，那股子郁闷劲散了大半。
……
另一边，许明远和刘春生赶着两辆马车，沿着村道晃晃悠悠地往回走。
两人先到了大队马号还车。
进了马号，一眼就看到老李头手里端着半桶草料，正往食槽里倒。
那头老黄牛还卧在角落里，比上午看着精神了那么一点点，至少眼睛睁开了，偶尔还甩两下尾巴。
许明远走过去看了看，问道，“老爷子，你这老伙计咋样了？好点没？”
老李头抬起头，脸上虽然还带着愁意，但比上午好了不少。
“中午弄了些药灌下去，倒是好了点，好歹能吃些东西了。”
他拍了拍老牛的脖子，叹道，“不过这牛毕竟上了岁数，能不能扛过这一关，还得看这两天。”
许明远从兜里摸出一根烟递过去，安慰道，“这牛皮实着呢，指不定过两天就活蹦乱跳了。”
老李头接过烟夹在耳朵上，难得咧嘴笑了笑。
“你小子倒是会说话，借你吉言吧，说不定还真管用。”
许明远又聊了两句，告了别，两人接着往家的方向走。
出了马号，沿着村里的小路往回走，没多远就到了岔路口。
许明远停下脚步，从怀里掏出一把毛票子，数了数，抽出几张递给刘春生。
刘春生接过来一看，有些惊讶，“远哥，这咋比平时还多了些。”
“今天那些鱼一大半是你下网捞上来的，这钱多点也是正常。”
“你就收着吧。”
至于采摘五味子的提成，许明远则是和他约好，等晚上一起去赵家，到时候大家伙坐一起把工钱算了。
……
告别刘春生，许明远提着一兜子棉鞋回了家。
刚进了自家院子，就看见院子当中堆了一堆刚分回来的苞米棒子。
许母戴着套袖，坐在小板凳上正低头掰棒子粒。
她手上的动作很麻利，苞米粒子噼里啪啦地往簸箕里掉。
老太太是个闲不住的，总得找点活儿干才踏实。
她搬了把椅子坐在旁边，虽然动作没有许母快，但速度也不慢，看得出年轻时候干活也是一把好手。
听到院门口的动静，许母抬起头，看到许明远提着大包小包进了院子，手上的动作一顿。
“回来了？镇上卖货顺利不？”
“挺顺利的。”
许明远笑着点了点头，把手里的东西递了过去。
“娘，奶奶，给你们买的，看看合适不。”
许母疑惑地接过布兜，打开一看，里面是几双崭新的棉鞋。
她愣了一下，随即把几双鞋拿出来看。
老太太见状，也凑了过来，拿起其中一双棉鞋，翻来覆去地看了好几遍，忍不住赞叹道。
“这鞋做得真好，你看这鞋底子多厚实。”
许母看着这崭新的棉鞋，嘴上却忍不住数落起来。
“你这孩子，家里又不是不能自己做，又乱花钱。”
“这些鞋子得花多少钱啊？”
许明远正要开口，老太太已经先发了话。
“行了行了，你就别念叨了。”
“小远这是心疼你呢。”
“家里这么多口人，都指着你一个人纳鞋底做棉鞋，你哪能忙得过来。”
“再说你看看这针脚缝的多密，这底子多厚实。”
说着，老太太乐呵呵地拿起了鞋子，“我喜欢我大孙子买的这棉鞋，看着就暖和。”
“你就惯着他吧。”许母忍不住小声嘟囔了一句。
但被老太太这么一说，她心里倒是甜滋滋的，嘴角止不住地往上翘，乐呵呵地拿起棉鞋往脚上比划了起来。
许明远看着这一幕，笑着摇了摇头，也没搭理这些。
忙了整整一天，从一大早出门到现在，又是卖货又是跑食堂又是逛供销社的，中间连个午觉都没睡。
这会儿放松下来，困意一下子就涌了上来。
他打了个哈欠，跟老太太打了个招呼。
“奶，我回屋眯一会儿，等饭点了喊我。”
“去吧去吧。”老太太笑眯眯地摆了摆手。
许明远回了屋子，衣服也没脱，往床上一躺，脑袋刚沾枕头就沉沉地睡了过去。
……
“哥，哥，起床了。”
再次醒来的时候，迷迷糊糊地就听见一个声音在耳边嚷嚷。
睁开眼一看，就看见许明媚的一张小脸凑到跟前，朝着自己嘿嘿笑。
许明远揉了揉眼睛，撑着胳膊坐起来，往窗外看了一眼。
这会儿天色还没彻底黑下来。
灶房那边飘来饭菜的香味儿，隐约还能听见许母在里面忙活的动静。
“哥，你今天去镇上给我买啥好东西了没？”
“给你买了双棉鞋，放娘那屋了。”
“先去洗手吃饭，回头试试合适不。”
许明媚哦了一声，蹦蹦跳跳地跑了出去。
许明远坐在炕沿上缓了一会儿，这才穿上鞋，出了门。
到了院子，他弄了把水洗了洗脸，凉水一激，人彻底清醒了。
他甩了甩脸上的水珠子，擦了把脸，进了堂屋。
饭菜已经摆上桌了。
今天许母忙了一天，就简单弄了两个菜。
一盘醋溜土豆丝，一盘白菜猪肉炖粉条。
虽然简单，但猪肉炖粉条炖得烂乎乎的，上面飘着一层油花，看上去就让人食指大动。
主食则是苞米面饼子，一个个金黄金黄的，摞在盘子里还冒着热气。
这会儿家里人都到齐了，一家人围坐在一起，桌上很是热闹。
吃过晚饭，许明远把要发的工钱准备好。
原本他打算直接把工钱给老娘，许母就不用跟着过去了。
结果找到老娘，把装着工钱的信封递给她，她却不乐意了。
说是这头一次分钱，自己哪能不去，非要让许明远当着大家伙的面把钱发给她。
许明远心中好笑，无奈地点了点头。
他本来打算骑自行车带着刘春生过去的，但现在老娘也要跟着，自行车带不了两个人，只好打消了骑车的念头。
母子俩出门了，先去喊上了春生，这才一起往白山大队去。
……
白山大队，赵家小院。
赵家堂屋里，这会儿人已经到齐了，很是热闹。
赵父知道许明远晚上要过来算药材的账，担心自己在旁边坐着，许明远会不自在。
一吃过晚饭，他便拉上了赵国华，父子俩一道出了门串门去了，把堂屋腾了出来。
这会儿堂屋里，除了赵母、赵大嫂、赵素素娘仨之外，许明芳也在。
她正跟赵大嫂挨着坐在一块儿，乐呵呵地聊着天。
两人住在一个队里，年纪本就相仿，之前就认识。
后来又因为许明远的缘故结成了亲家，走动得更勤了些。
再加上这些日子一起上山摘五味子，整天钻在山沟沟里说说笑笑，关系倒是亲近了不少。
屋子里正说得热闹呢，院门口突然传来了说话的动静。
赵素素耳尖，一听就知道是许明远的声音，赶忙从小凳子上站起来，快步迎了出去。
“明远哥，婶子，快屋里坐。”
许明远笑着点了点头，身后还跟着许母和刘春生。
赵母听见动静也迎了出去，一看亲家母也来了，顿时乐呵呵地招呼起来。
“哎呀，亲家来了，快进屋坐，快进屋坐。”
许母笑着应了一声，跟着进了堂屋。
两个当娘的坐在一处，先是寒暄了几句家长里短，无非是这场大雨家里有没有损失、秋收的粮食晒得怎么样之类的话。
刘春生跟在后面，自觉地从墙角搬了个小板凳，在靠门的位置坐了下来，老老实实地没插话。
等大伙儿寒暄一番，各自坐定之后，许明远也不耽搁，从兜里掏出了记账的本子，往桌上一放。
“行，人齐了，那咱就说说这趟去镇上卖药材的事儿。”
他翻开本子，上面密密麻麻记着这段时间大家伙各自的采摘数量和出工情况。
什么时候上的山、谁摘了多少、出了几天的工，全都一笔一笔记得清清楚楚。
在座的都是自家人，许明远也没打算藏着掖着，直接开了口。
“这趟去镇上，五味子加上苍术、刺五加这些零碎的药材，林林总总加起来，总共卖了一千四。”
这个数目，刚才赵国华回来后，已经私底下跟赵大嫂和赵母透了底，所以赵家婆媳俩这会儿倒也没啥太大反应。
唯独许明芳是从自己家刚过来不久，之前没听说过具体的数字，这会儿听了，顿时有些惊讶，脱口问道。
“小远，你这不是拿话哄我们吧？这五味子啥时候能卖这么多钱了？”
“姐，我还能骗你不成？”
许明远笑着把本子转过来推到桌上，让大伙儿都能看见上面的数字。
“这次去镇上运气好，正好碰到大雨，不少人家的药材都受了灾，所以咱们的药材比较抢手，卖的价格高了些。”
“不过这是毛收入，得先刨去成本。”
“除去咱们平时干活的零碎开支，还有给中间人的提成，估摸着到手也能有个一千三。”
“一千三也了不得了。”许明芳忍不住咋舌。
许明远点了点头，接着往下说。
“这工钱呢，就按咱们之前说好的规矩来，按劳分配。”
“谁出了多少力、摘了多少东西，我本子上都记着。”
“大伙儿要是觉得哪儿有出入，当面说清楚，咱们把账算明白了。”
说罢，许明远便翻着本子，把每个人的工钱挨个念了一遍。
在场这些人里头，许母是最开始跟着许明远上山的。
她不仅来得早，而且本身就是个干活麻利的老手，这大半个月下来摘的五味子是最多的。
因此这趟拿到的工钱自然也最高，到手足足有四十多块。
刘春生虽然跟着干得也早，但毕竟是个糙老爷们，手上没那股子巧劲儿，在摘五味子这方面确实不太擅长。
外加上中间还时不时跟许明远去山上打猎、抓鱼，耽搁了不少采摘的功夫。
所以算下来，他摘的数量甚至比不上最后面才加入的大姐许明芳。
不过刘春生对此早有心理准备，心里也清楚得很。
跟着许明远进山打猎抓鱼赚的那些钱，可比摘五味子多多了，这点差距根本不值得计较。
他坐在一旁听着，面色平静，没有半点不满。
至于赵母和赵大嫂，两人摘的量差不多，虽说没有许母赚的多，但每人也有小四十块，婆媳俩对视了一眼，都是一脸知足的笑意。
许明远念完了账目，抬起头环顾了一圈。
“大伙儿看看，有没有啥问题？”
“觉得哪儿算得不对的，趁现在说。”
屋里安静了片刻，赵母率先摆了摆手，“没啥问题，我们还能信不过你吗。”
赵大嫂也跟着点头，笑道，“就是，你比我们自己记的都清楚，能有啥问题。”
许明芳也笑了笑，没有异议。
许明远看大伙儿都没啥意见，便从内兜里掏出提前分好的几个信封，挨个发了下来。
分完了钱，气氛松快了不少。
大家伙心情都愉快得很。
虽然许明远卖了一千多，大伙只得了几十块，但没有一个人觉得不公平。
毕竟这趟药材生意，最重要的不是谁上山摘了多少果子，而是许明远手里的渠道和门路。
是他找到的买家，也是他谈下来的价格。
换了她们自己，就算把五味子摘下来堆成山，也不过是拿到镇上收购站去贱卖。
收购站给的那个价格，大伙儿心里都有数，跟许明远这边的行情比起来，相差甚远。
更何况几十块钱也不算少了。
这年头的农村，除了在队里挣工分，真没啥来钱的门路。
用了小半个月的功夫，就赚到了城里工人一个月的工资，这搁在以前想都不敢想。
况且这也不是一锤子买卖。
只要跟着许明远干，以后还有的是机会，大伙儿心里都有数，肯定是亏不了的。
见众人都没意见，许明远暗自松了口气。
说实话，刚开始他也犹豫过要不要把卖了多少钱告诉大家。
毕竟自己拿大头、大伙儿拿小头，万一有人心里不平衡，反倒伤了和气。
可后来想了想，这钱瞒得住一时瞒不住一世，有心人打听一下迟早能知道。
与其让人背后猜来猜去，倒不如索性坦坦荡荡地摊开来说，大伙儿心里反而痛快。
好在自己丈母娘家都是通情达理的人，倒也没啥波折。
许母又跟赵母拉了几句家常，聊了聊最近队里秋收的情况和接下来的打算。
许明远见天色已经不早了，两个当娘的聊起来没完没了，便适时地开口催促。
“娘，时间不早了，咱们该回了。”
“明天还得上工呢，别太晚了。”
许母这才意犹未尽地站起身来，跟赵母告了别。
……
出了赵家小院，三人沿着白山大队的村道慢悠悠地往回走。