击鞠赛紧锣密鼓的接近了尾声，一场恶战在所难免，燕琼丛饶有兴致地打量着仅剩的两支队伍，继而亲自敲响铜锣以示开赛。
林之倾大致扫了一眼燕池俊队中成员，除元昱之外，另两人面生得很，多半是北疆军中的将领。原以为元昱会负进攻之责，岂料他竟是边缘防守为主，一直游走于场后，手中的马杖更是形同虚设，完全没和藤球沾过边。
一开场，双方皆以试探为主，进球数不相上下，正当众人以为头一场比拼会以平局告终之时，刘雄一记奋力传球突破对方防守，在另一名巡防营将领的协助下，一路锐不可挡。
临近球门，只见刘雄蓦地凌空而起，马杖正中球心，那藤球呼啸而起，直冲球门。眼看着李胥一方，将要赢下第一局比赛，藤球却在半途被元昱挥杖击偏，圆球擦过门柱滚落在地，只偏了数寸之距，果真是惊险万分。
元昱轻笑，与李胥遥遥相望，彼此眸中皆是不屑神情，正当燕池俊沈浸在适才那一球的侥幸之中，刘雄早已一个回马枪，趁其不备，将几寸之遥的藤球，稳稳当当地送入球门。
铜锣响起，赛事暂歇，第一局击鞠，有惊无险，场内充斥着燕池俊喋喋不休的怒骂声，元昱原不想理会，他却有愈演愈烈之势，不仅将队中几人聚集在一处，还执意拉上元昱商议战术。
第二局开赛，燕池俊一方采取了换防之策，四人同时参与进攻，可这几人却不以藤球为目标，而是各自为营徘徊左右。林之倾隐隐觉察到不对劲，果不其然，在刘雄截下藤球，欲折返而归之时，一名北疆将领紧追其后，待接近其身侧，突然勒马止步，而后高高扬起马杖作势截球。
刘雄见状，掉转马杖将脚下藤球传向队友，哪知对方的马杖只是虚晃一招，越过藤球，竟朝刘雄面门直冲而来。
他眼疾手快，一个翻身仰面朝天，堪堪避过攻势，燕池俊则后来居上，手持马杖佯装接球，实则不偏不倚击向刘雄坐骑的前腿，马儿吃痛，嘶鸣一声后与刘雄齐齐倒地，他被压在马儿身下，动弹不得。
燕池俊见奸计得逞，吹着口哨，朝李胥比了个手势，一副十足的小人之相，礼部小吏急忙敲响铜锣，制止了比赛，场外医官匆匆上阵，奉命为刘雄诊治。燕池俊扫视人群，见他虽未有大碍，然伤了腿，无法再骑马驰骋，心中窃喜，嘴上则阴阳怪气道：“这畜生发狂之事，在所难免。”
场上异动自然引起了燕漪註意，哪怕未看到此事全貌，单从自己兄长那不可一世的嚣张模样，便可窥见一斑，她紧拧眉心，闪身钻出了人堆。
刘雄心有不甘的被抬出了马场，迎面风卷黄沙，马蹄大作，一匹健硕强壮的粉色骏马停在李胥面前，未见其容先闻其声，“殿下若不嫌弃，我来替上空位，如何？”
挥手拂过浮尘，李胥未及表态，耳畔不合时宜地传来一声怒喝：“燕秀安，你非要在这个节骨眼上来跟我作对？！”
燕漪眼尾一挑，漫不经心道：“兄长，你容我当一次周幽王过过瘾呗！”
燕池俊恼羞成怒，眸色一沈，发狠道：“你可别敬酒不喝喝罚酒。”
燕漪偏过头，指尖抠了抠耳洞，朝着燕池俊虚弹了一指本不存在的耳屎，而后催促道：“日头都要下西山了，赶紧开打。”
击鞠赛在燕池俊气急败坏的嘶吼声中继续进行，开赛后，他故伎重施，命人三番五次下狠手偷袭对手。燕漪见状，设法中途阻拦，两名北疆将领心有忌惮，故而畏首畏尾。
燕漪骑术精湛，攻守兼备，又与李胥配合无间，是个不可多得的帮手。燕池俊自知不是李胥对手，只能避其锋芒，又碰上胞妹这个硬茬，眼看对手如鱼得水，遥遥领先，他的怨气越积越深，大有压制不住之势。
赛事很快进入白热化，决胜局上，李胥一个突进，击出最后一球，藤球如呼啸的利箭直冲球门，为击鞠赛画上了圆满的结局，那一刻，积聚在燕池俊胸中的怨怼仿佛猛兽出笼，无人可挡。他挥动马杖，趁其不备袭向李胥后背，说时迟那时快，燕池俊只觉余光裏黑影一晃，身子一侧便突遭重击，整个人失控般的滚下马背。
他一时失神，随即爬起身，大吼道：“燕秀安，你居然敢这么对我？！”
“你吼什么？馒头它有分寸的。”燕漪拍了拍马脖子，方才那一记前蹄直踢，当真是又快又准，力道拿捏的极为恰到好处，她满意的轻捋马鬃，得意道：“你这不是毫发无伤，生龙活虎的。”
看着燕琼丛亲自将彩头交到了李胥手中，一面夸讚后生可畏，燕池俊眸色阴郁，狠狠地砸断了马杖，气冲冲地拂袖而去。
“胜败乃兵家常事，唉……是老夫教子无方，让穆昀兄见笑了。”
崔子风对燕池俊此举早已屡见不鲜，故作宽慰道：“燕兄不必介怀，少年郎本就血气方刚。”
二位权臣佯装寒暄之时，自是免不了旁人的一番吹捧。
燕漪退至一旁，眸光倏地冷了下来，适才赛场之上，二人并驾齐驱，因烈日暴晒外加体热之故，她无意间嗅到了，李胥贴身裏衣所散发而出的一缕极为浅淡的熟悉气味，这丝味道与林之倾衣裳上的熏香，竟然毫无二致。
李胥将彩头弓/弩交到林之倾手上，二人携手找了处阴凉通风的树荫，静候回府的马车。
林之倾解下帷帽，微风拂过脸庞，吹起额边碎发，李胥伸手抚了抚细软的碎发，调侃道：“不知兰若可舍得将额间碎发赠与我，我正巧缺支毛笔。”
“又开始说胡话了。”林之倾别过脸，低头把玩弓/弩，继续道：“适才见那燕家公子，输了击鞠心有不甘，我倒觉得他既然如此在乎，这彩头让给他也无妨。”
李胥故作沈思，而后深沈道：“兰若此言差矣，‘岁月静好，天遂人愿’本就是奢望，世间万物诸事，差强人意才是常态，既然燕府没人教过燕公子这个道理，今日我便勉为其难当回教书先生。”话音顿了顿，他话锋一转，佯装抱怨道：“为何兰若如此在意他人心思，却唯独不夸讚我呢？”
林之倾收紧帷帽，抬头凝视李胥，眸光错落间波光流转，朱唇轻启，道：“梓清，你本就是这荒诞世间最美好珍贵之人，无须旁人的讚扬肯定。”
李胥一怔，此时一阵马蹄声由远及近，他凝神远眺，面色一变，牵起林之倾的手心，道：“此处闷热，先回帐篷吧。”