未遴选采女，扩充后宫，因而现下的宫嫔便只有昔日龙潜时的侧妃和侍妾们。如今地位最高的沈婕妤，是当年的沈侧妃，再往下则是秋才人与卢才人，最后还剩下一个佟良使。
除了素来与宁蕙不和的沈婕妤，宁蘅唯一熟悉的便是这个佟良使。佟良使出身卑微，因与岳峥有过一次鱼水之欢，方得了个太子奉仪的名分。岳峥即位后，只将她册为良使，也鲜少临幸过。
宁蕙本性温醇，见佟良使总可怜兮兮一个人独来独往，又常被沈婕妤当众奚落，便出面帮了她几次。佟良使倒是个知恩的主儿，隔三差五就亲自做些点心绣品的送来感谢宁蕙。两人一来二去，自然开始交心。
当日皇后流产时，佟良使便是唯一一个替宁蕙求情的人。这份恩，宁蘅记到现在。
照往日，佟良使都来得颇早，但今天，宁蘅迎来的第一个人竟是沈婕妤。宁蘅忍不住头皮一麻，所谓冤家路窄，沈婕妤料必是故意的。
“宁御女——”沈婕妤还没走到宁蘅的跟前儿，便拖着她那娇滴滴的嗓子远远地唤着宁蘅，宁蘅没法装没看见，只能转过身，向沈婕妤敛裙跪了下去，“沈婕妤万安。”
沈婕妤故意将步子放得极慢，她就这样盯着宁蘅，不许宁蘅的跪姿有丝毫懈怠。
半晌，就在沈婕妤还差最后一阶石阶便可走到宁蘅面前的时候，她蓦地停下了脚步，“宁御女怎么来得这么早？”
看似一个平淡无奇的寒暄，宁蘅却知晓是沈婕妤刻意的刁难。她没有走到自己身边，大有理由不叫自己起身。饶是二月的邺京已然有了回暖的迹象，可坤宁宫外的石板地，仍然凉得刺骨。
“臣妾位卑，不敢耽误向皇后娘娘请安的时辰。”
沈婕妤颔首，嘴角噙着一抹玩味的笑，“原来如此，可宁御女不知道吗？皇后娘娘自从流产后，凤体虚弱，晨定便比原先推迟了半个时辰。宁御女来得这样早，就不怕扰了娘娘清梦？”
宁蘅知晓沈婕妤是故意提起皇后流产，因而她低垂首，沈默未语，只等沈月棠再引出下文。
果然，沈婕妤见宁蘅没有接话，兀自冷嘲热讽着，“不过也是，本宫险些忘了，宁御女毒都敢给皇后娘娘下，还有什么怕的呢？”
“婕妤娘娘，臣妾有怕的。”宁蘅缓缓抬起头，毫不退让的眼神与沈婕妤直接撞上，“臣妾怕……午夜梦回时，克制不住心头的恨意，替臣妾的妹妹去索命。”
作者有话要说：
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[下次更新时间：7月16日
上午9：00]
【小黄门】就是指小太监啦。
【玄武门】本文采用的宫殿形制基本是北京故宫的样子，宫殿名称采用的是明朝旧称。玄武门，就是如今的神武门啦，当年为了避讳康熙帝玄烨的名字，改玄为神。
【寿昌宫】【永宁宫】等等，也都是历史上确实存在的旧称。
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【关于后妃品秩】
因为是宫斗文，所以小宴在好机油茴笙和荔箫的鞭笞（划掉）督促之下，参考历史品秩攒出了一个架空版本的。小宴比较懒qaq记不住太多品级名称，所以除了九嫔外，其他品秩都没有并列的称号，还算比较好记啦。
4、迁宫
[小修]
宁蘅将自己的声音压得极低，最后“索命”二字，只剩个模糊的口型。可尽管如此，沈婕妤还是听见宁蘅说了什么。宁氏与往昔大不相同的凌厉的眼神，让沈婕妤近乎下意识地往后退了一步。她此时正立在阶上，险些向后栽倒，幸得沈婕妤身后的宫婢眼疾手快托了她一把，扶着她在阶沿上堪堪立稳。
沈婕妤面上浮出些尴尬，“令妹暴病而亡，与本宫何干？”
宁蘅轻呵出一笑，错开逼视着沈婕妤的目光，“娘娘无辜与否，臣妾和娘娘心裏都清楚得很。”