县衙大堂。
“威——武——”
两排衙役分列左右，水火棍重重顿地，喊威声在大堂中回荡。
沈墨端坐案后，惊堂木“啪”地一拍：
“带人犯！”
刘松亭和刘威被押上堂来。
刘威的哑穴已被解开，脸色惨白如纸，浑身仍在发抖。
刘松亭倒是挺着腰，脸上挂着几分强撑的镇定。
“跪下！”
身后官兵一脚踹在两人膝弯，父子俩扑通跪倒。
沈墨居高临下，冷冷看着二人：
“刘松亭，你可知罪？”
刘松亭抬起头，挤出个比哭还难看的笑：
“大人，下官不知犯了何罪。
犬子与那女子是两情相悦，不过是些家务事，何至于闹到这般田地？”
“两情相悦？”
沈墨冷笑一声，“那女子在堂外候着，要不要让她进来与你对质？”
刘松亭神色不变：
“大人明鉴。那女子不过是个村妇，贪图我家钱财，才会……”
“够了。”
沈墨沉声打断，目光如刀，
“本官问的不是你儿子强抢民女的事。
本官问你……五年来，你父子在剑门关欺男霸女、强占民田、草菅人命，告你的状子摞起来比你人还高，为何至今无人能治你？”
刘松亭身子微微一僵，随即垂下头：
“大人这话从何说起？
下官在剑门关为官五载，兢兢业业，从未……”
“呵，好个兢兢业业。”
沈墨冷声打断，“刘松亭，你真当本官好糊弄不成？还是以为，本官在这儿办不了你？”
刘松亭苦笑：
“大人，下官不过是个七品县令，上面自有知府、按察使。
若真有告状，也是他们说了算。
大人若有疑问，何不去问问益州知府？”
沈墨眼睛微眯：
“你的意思是，长期包庇你父子二人的，是益州府的人？”
刘松亭眼皮一跳，慌忙摇头：
“大人明鉴，下官绝无此意！下官在剑门关为官多年，素来安分守己，从无攀附权贵，更无人暗中包庇……”
“无人包庇？”
沈墨一声冷笑，“无人包庇，你父子二人敢在剑门关横行无忌、草菅人命？
无人包庇，你犯下滔天大罪，至今仍能稳坐县令之位？
你当本官是傻子不成？！”
“大人，下官冤枉啊，下官……”
“住嘴！”
沈墨“啪”一拍惊堂木，冷声道，“本官最后再问你一次，说，还是不说？”
刘松亭浑身一颤，却仍是死死咬着牙：
“大人，下官真是冤枉啊……”
沈墨不再理会，目光转向跪在一旁瑟瑟发抖的刘威：
“刘威，那就你来告诉本官。”
刘威早已吓得面无人色，磕头如捣蒜：
“大人，小的真的什么都不知道。我爹的事，从来都不与我多说啊！”
沈墨冷眼瞧着他这副怂样，心中已经了然。
这等纨绔子弟，整日只知吃喝玩乐、欺男霸女，哪里懂什么朝堂权谋、幕后交易。
再说，以刘松亭那老狐狸的谨慎，这般掉脑袋的秘事，也绝不会轻易透露给这个成事不足、败事有余的儿子。
收回思绪，沈墨沉声道：
“很好，既然你父子二人拒不交代，那本官便替剑门关百姓，好好教教你们何为王法！”
话落，他从案上签筒里抽出一支黑刑签，“啪”地掷在堂前，厉声对衙役下令：
“来人，先打这小的。二十板子，让他长长记性。”
“大人！”
刘松亭脸色一变，“犬子无罪啊！”
刘威早已吓得魂飞魄散，瘫在地上涕泗横流，拼命磕头求饶，裤裆处再次湿腻一片，臊臭之气弥漫开来：
“大人饶命，小的错了……小的再也不敢了……求求你别打我啊！”
“打！”
沈墨一声厉喝，不容置喙。
两名衙役上前，粗暴地将刘威按倒在地，水火棍高高扬起。
“啪！啪！啪！”
重棍狠狠落下，刘威立刻发出杀猪般的凄厉惨叫：
“啊——爹！救我！快救我啊！”
刘松亭跪在一旁，额头青筋暴起，双拳攥得指节发白，却死死咬紧牙关，硬是一言不发。
十板子打下去。
刘威的裤子已被鲜血浸透，只剩微弱的呜咽。
“停。”
沈墨淡淡抬手，紧盯刘松亭：
“刘县令，你儿子的屁股都快打烂了。你这个当爹的，就没什么想说的？”
刘松亭浑身发抖，却还是咬着牙：
“大人……下官……下官真的不知……”
“行。算你硬气，本官佩服。”
沈墨微微一笑，但下一刻，语气骤然转冷：
“既然你不肯说，那本官也不问了。”
他拿起惊堂木，“啪”地一拍：
“来人！把这二人拖到衙门口，就地正法！”
刘松亭猛地抬头，脸色惨白如纸，连声抗辩：
“大、大人！即便您是玄镜司钦差，也无权擅杀朝廷命官！”
被打得皮开肉绽的刘威，更是吓得魂飞魄散。
传言果然不假，这沈墨就是个彻头彻尾的杀神。
竟他娘的一言不合便要取人性命。
他整个人匍匐在地，对着沈墨连连磕头，额头磕得鲜血直流，失声尖叫：
“大人饶命！大人饶命啊！”
沈墨冷冷睨着刘松亭：
“本官奉旨查办剑南道连环命案，持节巡查，遇恶则诛，遇奸则除。
刘松亭父子纵恶行凶、草菅人命，桩桩件件证据确凿，本官自然有权先斩后奏。”
话音落，他从怀中取出监察令，“啪”地拍在案上：
“这枚令牌，代表的便是陛下的天威与皇权。
你们倒是说说，本官杀不杀得了你们？”
刘松亭浑身一僵，看着那枚监察令，脸色彻底灰败，嘴唇哆嗦良久，一个字也说不出来。
刘威却已经疯了。
他连滚带爬扑到刘松亭身边，死死抓住他的衣袖，涕泪横流：
“爹！爹你说啊。
你快说啊！
你难道真想让儿子死在这儿吗？！
我……我还年轻，我不想死啊！”
刘松亭闭上双眼，浑身颤抖。
良久，他低声开口，声音沙哑得几乎听不清楚：
“傻孩子……爹若说了，咱们全家老小，一个都活不成……”
沈墨闻言，眉头微皱：
“刘松亭，你若肯交代，本官可保你全家性命。”
刘松亭却苦笑起来。
那笑容里，再也没有方才的懦弱与狡黠，只有一种看透一切的决然。
他没有看沈墨，只是低头看着跪在自己脚边、浑身是血的儿子，轻轻叹了口气：
“罢了。你我父子横竖是死……”
他伸出颤抖的手，摸了摸刘威的头：
“那就一同上路吧。孩子，莫要怪爹。”
刘威浑身僵住，眼泪混着血糊了一脸，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
刘松亭不再看他，缓缓抬起头，看向沈墨。