众人很快便策马来到鹿场。
说是鹿场，其实是一片开阔的山谷
这里三面环山，一面连着起伏的草甸。
谷中水草丰美，一条清澈的溪流从山涧蜿蜒而下，在阳光下波光粼粼。
秦霄勒住缰绳，目光扫过谷中，朗声道：
“难得出来一趟，不若比试比试。
看谁最先射杀猎物，如何？”
一名将士拍着胸脯笑道：
“比就比，谁怕谁？”
另一名也点了点头，几个年轻将佐更是跃跃欲试。
秦霄抬了抬手，正色道：
“今日狩猎，只论弓马骑射，严禁动用内力修为。
谁敢借内力投机取巧、违规作弊，休怪本督不留情面。
当然，拔得头筹者，本督必有重赏！”
“得令！”
众人齐声应诺。
沈昭旭朗声大笑，取下身后长弓，在空中虚劈一下：
“我这把弓好久没见血了，今日正好开开荤。”
几名武将也纷纷张弓搭箭，跃跃欲试。
秦霄看了眼沈墨，见他两手空空，便对身后护卫吩咐道：
“去，给沈大人取一张弓来。”
护卫应声而去，很快捧来一张乌木弓，弓身沉凝，弦绷得极紧。
沈墨接过，掂了掂分量，轻轻拉了拉弦，手感不错。
他朝秦霄拱手：“多谢都督。”
秦霄微微颔首，扬起马鞭朝前一指：
“狩猎开始！”
众人早已按捺不住，纷纷催动坐骑，四散奔开。
沈墨却没有急着动。
他闭上眼，灵犀魂无声铺展开去，方圆百丈内的一切尽收识海……
溪流、草地、鹿群，甚至每一株树的枝杈都清晰如刻。
很快，灵犀魂便捕捉到，一只雄鹿站在溪流拐弯处，正低头饮水。
沈墨猛地睁眼，策马缓行，绕过一片矮树林，来到溪水旁。
那只雄鹿还在，浑然不觉危险的降临。
沈墨屏息凝神，从箭壶中抽出一支箭矢，搭在弦上，缓缓张弓。
弓开如满月，箭尖指向鹿颈——
“咻！”
箭矢破空而出，直逼雄鹿。
就在这时。
另一支箭矢也“咻”地从斜刺里激射而出，箭尖泛着寒光，速度奇快。
“噗、噗！”
两支箭矢几乎同时射中雄鹿。
雄鹿轰然倒地，四肢抽搐了两下，便当场毙命。
沈墨抬头望去。
只见不远处，秦霄勒马而立，手中长弓还未放下。
他扫了眼倒地的雄鹿，又胎眸望向沈墨，随即仰天大笑：
“哈哈哈，沈大人好箭法！”
话落，他缓缓收弓，爽朗大赞：
“本督原以为此鹿已是囊中之物，不想竟与沈大人同时命中。
少年人身手不凡，当真后生可畏。”
沈墨拱手笑道：
“都督过奖。晚辈不过侥幸罢了。”
“哎，这话可不对。”
秦霄摆了摆手，目光深邃，“沙场与猎场，从无侥幸二字。
感知敏锐，出手沉稳，箭法凌厉，你这般本事，是藏不住的。”
这时，不远处的沈昭旭，听见动静赶了过来，看着地上的鹿尸，瞪大眼睛：
“两支箭？谁射的？”
秦霄指了指自己，又指了指沈墨。
沈昭旭怔了怔，随即朗声大笑：
“好啊！一鹿双箭，平分秋色！
今日这彩头，你们两个一人一半！”
其余武将也陆续策马赶来，围在鹿尸旁连连称奇。
众人目光暗自落在沈墨身上，心中各有盘算：
原以为这位新晋的肃政司都指挥使，不过是靠着家世与圣眷平步青云的文臣后辈，擅长权谋心计罢了。
没想到骑射功夫竟如此精湛，竟能与督公一箭争锋、不分伯仲。
年纪轻轻，文武双全，手段、胆识、身手样样不俗。
这般人物，绝非等闲之辈，往后在朝堂之中，绝不能轻易小觑。
秦霄勒马转身，目光扫过众人，最后落在沈墨身上，朗声道：
“方才本督有言在先，此番围猎，拔得头筹者必有重赏。
你我平分秋色，算作并列头名。
沈大人，你想要何物，只管直言，本督无有不应。”
沈墨拱手一笑：
“都督厚意，晚辈感念于心。
且待围猎结束，再论赏也不迟。”
“好，那便依你。”
秦霄话音刚落，眉头忽地紧皱，抬眸望向天空，冷声喝道：
“北狄的孽畜，竟敢在本督面前放肆！”
他当即张弓搭箭，箭尖直指天际。
沈墨见状，心头一紧，急忙开口阻拦：
“都督且慢！”
“嗯？！”
秦霄箭在弦上，侧头看他，目光如刀。
沈墨从容拱手：
“都督息怒。方才空中那头铁羽金瞳隼，乃是晚辈的兄弟。
想着今日围猎，便带它出来散心透气，不想冒犯了都督，是晚辈疏忽之过。”
秦霄闻言微微一怔，手中长弓缓缓垂下，眉宇间满是惊疑之色。
沈墨抬手，吹出一声呼哨。
高空盘旋的老黑闻声敛住巨翅，骤然俯冲而下，稳稳落至战马身侧。
在场众人瞬间齐刷刷望来，目光惊疑交错。
只见老黑，铁羽如墨，金瞳凛凛，周身野性威势扑面而来，气势凛然。
再看它脊背之上，还趴着一团圆滚滚的雪白小东西，四爪正紧紧勾住翎羽，一双冰蓝色大眼四下乱转，模样可爱至极。
周遭空气骤然一凝，场面短暂陷入死寂。
秦霄瞳孔微微一缩，脱口而出：
“此隼乃是北狄圣山异种，生性凶戾桀骜，野性难驯，沈大人竟能将其驯服为己用？”
说罢，他目光又落到那团雪白的小东西上，眉头微挑：
“这……又是何物？”
沈墨从容含笑，缓缓作答：“回都督，这头铁羽金瞳隼，是晚辈年前在青州偶遇。
彼时它身受重伤，晚辈顺手为它疗伤救治，伤愈之后，它便不愿离去，自愿随我。”
说着，他抬手指了指趴在隼背的银丸：
“至于这小家伙，是侄儿在益州深山之中偶然捡到，生来模样奇异，来历不明，便暂且养在身边，解闷为伴罢了。”
秦霄凝眸盯着银丸打量片刻。
小家伙察觉到他的视线，当即抬起小脑袋，对着他龇起了牙。
秦霄嘴角微微一抽，目光再度落回沈墨身上，缓缓开口：
“铁羽金瞳隼天性孤傲烈性，宁死不屈，纵使身受重创，也绝不容生人近身。
它甘愿受你疗愈，且倾心相随，足见你胸襟非常，更有一颗仁厚之心。”
他稍作停顿，眼底真切添了几分赏识，坦然道：
“沈大人，是本督小看你了。”
沈墨淡然拱手：“都督谬赞，晚辈愧不敢当。”
秦霄摆了摆手，不再纠缠此事，扬鞭看向众人朗声道：