“那齐国公主萧霁雪，修为境界如何？”
赵鹤龄连忙答道：
“回大人，她今年不过二十出头，可文武两道都已入了五品！
犯官活了半辈子，见过无数世家子弟、武林天骄，还是头一回见到这般天赋异禀之人。
茉儿曾私下提过，说大齐皇帝时常感叹，可惜萧霁雪是个女儿身，若是男儿，早就把储君之位传给她了。”
二十岁，文武双五品！
沈墨面上不动声色，心中却暗自凛然。
自己两世为人，历经生死磨难，才换得如今的进境。
这萧霁雪比自己大不了几岁，竟已走到这一步。
若不是有不周山基相助，单论天赋，自己根本比不过对方。
大齐皇室能出这样一位妖孽，果然棘手至极。
沈墨压下心绪，又追问道：
“她长什么模样？身边可有高手护卫？”
赵鹤龄回忆着，缓缓开口：
“她生得……生得国色天香，气质清冷，自带一股贵气。
茉儿已是犯官见过最美的女子，可在她面前，也不及万一。
至于高手，她身边常年跟着一个中年道姑，看着四十来岁的样子，总是素衣木簪，不施脂粉，话极少，性子看着也冷淡。
犯官虽从未见过那道姑出手，但凭直觉，她至少是一品强者。”
果然。
沈墨眸子微眯，继续问道：
“她们用什么法子隐匿气息？为何连超品强者的神念探查，都能轻易躲过？”
赵鹤龄连忙答道：
“犯官也曾纳闷，私下问过茉儿。
茉儿说，那中年道姑可以炼制‘敛息符’，无论是谁，只要戴上之后，便能彻底隐匿气息，与周遭的草木山石无异。
便是超品强者的神念扫过，也只会当是寻常物件，绝不会察觉异常。”
闻言，沈墨心中瞬间了然。
昨夜他与秦霄最终扑空，想必根源便在此处。
八成是那萧霁雪见到茉儿，得知赵鹤龄已被肃政司盯上，便立即预感到地底密室会迟早暴露。
于是她当机立断，让那中年道姑以修为带着两人撤离，途中又以敛息符遮蔽气息。
一个至少一品的道姑，再加上能瞒过超品神念的敛息符，莫说秦霄搜不到，便是再来一位超品强者，也未必能抓住她们的尾巴。
如今一切已经问完，沈墨对着待命的缇骑沉声吩咐：
“速去请画师前来，让他照着赵鹤龄的描述，把那萧霁雪的相貌，一丝不差地画出来。”
“属下遵令！”
缇骑沉声领命，转身快步离去。
……
太师府，书房。
姬望川正手持一把小巧的银剪，对着窗边那盆虬枝盘曲的松柏盆景细细修剪。
晨光透过窗棂洒在枝叶间，将他的侧脸映得半明半暗。
就在这时。
门外忽然传来一阵急促杂乱的脚步声。
姬望川眉头皱了一下，抬眸望去。
“爹，大事不好了！”
书房的门被人一把推开，姬崇岳当先进来，身后跟着户部尚书刘崇明。
两人皆是面色铁青，刘崇明额上更是沁着一层细密的汗珠，进门时袍角被门槛绊了一下，险些摔个踉跄。
姬望川放下银剪，目光在两人脸上扫过，沉声道：
“发生何事了？这般慌张。”
刘崇明抢前一步，声音又急又哑：
“太师！出大事了！
沈墨突然发难，仅用不到两个时辰，便将礼部侍郎赵鹤龄、礼部主客司郎中郑文炳、员外郎孙茂才，还有承运库大使钱四海、副使王保，鸿胪寺主簿周德安……甚至连度支司的孙懋都被他抓进了肃政司诏狱！”
姬望川眉头紧锁：
“什么时候的事？”
“就在丑时之后！”
刘崇明抹了一把额头上的汗，声音都在发颤，“缇骑直接闯进各府拿人，事先毫无征兆。
今早下官去户部点卯，才知他夜里便被锁走了。
太师，孙懋是下官一手提拔的心腹，在度支司当差五年，向来谨小慎微，账目从无差错。
沈墨凭什么贸然拿人？
依下官看，他这根本就是有意针对，摆明了冲着户部来的！”
姬崇岳在一旁早已压不住怒火，直接破口大骂：
“那沈墨就是个疯子！！
咱们给他递信，是让他去抓赵鹤龄。
他倒好，赵鹤龄的案子还没审出眉目，反倒先把咱们的人一窝端了。
他哪里是在查案，分明是借题发挥，存心报复咱们姬家！”
姬望川没有说话。
他缓缓放下茶盏，目光落在窗边那盆刚修剪了一半的松柏上。
沈墨出手拿下赵鹤龄，本就在他算计之内。
他当初暗中递刀，打的就是坐山观虎斗的算盘。
可他万万没料到，沈墨根本不按常理出牌。
本该只盯着赵鹤龄一人结案了事，他竟还把户部度支司的孙懋也一并逮了进去。
姬望川沉吟良久，眸光微冷：
此子年纪轻轻，便有如此之深的城府。
不受摆布、不入圈套，反倒借别人的棋，下自己的局。
再任由他这般发展下去，往后这朝堂之上，怕是连自己都未必压得住他了。
想到这里。
姬望川缓缓抬起眼皮，声音不紧不慢：
“崇岳，你去联络昨夜被抓了人的衙门，请各衙主官即刻到肃政司衙门汇合。
告诉他们，就说是老夫说的：自己的人被拿了，总该去问问缘由。”
刘崇明一怔：“太师，您要亲自去？”
姬望川站起身，整了整衣襟，语气淡然：
“老夫倒要看看，他沈墨一个少年郎，当着这么多主官的面，能拿出什么证据来定这一十二名官员的罪。
拿得出来便罢，拿不出来……
这肃政司的招牌，今日就是他自己砸的。”
闻言，姬崇岳与刘崇明对视一眼，齐声应是，转身分头去办。
……
……