“不用，我自己……”
不待沈墨说完，秋月已出手如电，一把拽住他棉袍系带。
“你……”
沈墨眼神一凝，下意识后退半步，游身步已是蓄势待发。
但他转瞬便反应过来，立马松了力道，任由秋月褪下他身上旧衣。
秋月手速极快。
不过片刻，就利落地替他换上中衣，披上了那件天青色云纹直裰。
沈墨吐了口浊气，无意间瞥了眼一旁铜镜。
镜中人影清俊挺拔，衣袂间的云纹随动作若隐若现，竟透出几分往日未见的矜贵。
随后，他抬手接过秋月递来的藏青斗篷拢肩披好，转身推门而出。
朔风裹着大雪扑面，足下积雪咯吱作响。
沈墨拢紧斗篷领口，眸色冷沉。
方才秋月分明是刻意试探。
得赶紧筹个万全之策，将她打发走。
否则，怕是不经意间，就要着了那小妮子的道。
约莫半炷香时间。
他迎着风雪，终于行至宴客的正厅“澄辉堂”。
刚到明堂门口，一名身着深褐色缎面棉袍，头发斑白的老者便快步迎上，躬身行礼：
“老奴见过三少爷。”
“忠伯。”
沈墨依着原主往常的称呼微微颔首，目光扫过厅中往来布置席面的下人，“看来我来早了。”
“不早，不早，”
沈忠笑容恭谨，“王爷正陪杜大人在暖阁说话，片刻便到。”
杜大人……
这位应该就是信中提及的“肥羊”。
沈墨正欲再问，却见沈忠已朝身后笑着迎去。
回首望去。
只见沈玉与沈云瑶，随在王瑾柔身后迈步而来，陈嬷嬷与两名提灯丫鬟静随其后。
沈墨上前一步，依礼躬身：
“见过王妃娘娘，大哥，郡主。”
王瑾柔目光在他身上略一停留，温声道了句“起身罢”，便捻着佛珠，径直踏入明堂之内。
“三弟，别来无恙。”
沈云瑶亦微微颔首，而后安静侍立于堂外的檐廊下。
沈玉则上前虚扶了沈墨一把，脸上带着和煦笑意：
“三弟不必多礼。许久不见，气色倒似比从前清朗了些。”
沈墨心头微讶。
这位嫡长兄往日虽不苛待原主，却也鲜少主动与他言语，今日这般态度，着实有些意外。
他面上未显，只低声应道：“谢大哥关怀。”
王府规矩森严，王爷未至之前，除正妃、侧妃可入明堂等候，其余子嗣与仆从皆须肃立于门外檐下，不得僭越。
因此，沈玉笑了笑，顺势携他一道走至沈云瑶身旁站定。
“听闻三弟近日仍在苦读？”
沈玉语气温和，似随口闲谈，“若觉得闷了，也可来我院里走动。我那儿虽无甚雅趣，倒也有些强身养气的粗浅法门，或可与你有益。”
沈墨垂眸：“多谢大哥挂心。”
沈玉颔首，又问了些日常琐事，沈墨皆一一简短应答，不多置一词。
正言语间。
沈忠的身影又匆匆自堂内迎了出来：
“老奴见过侧妃娘娘、二少爷、二小姐。”
沈墨心下一顿，转头望去。
只见荣芳披着一袭绛紫貂绒斗篷，仪态端方地行来。
身后跟着沈贤与沈明微，及一名神色肃穆的中年嬷嬷。
见到沈忠迎来。
荣芳止步，温声道：“管家一路随侍王爷左右，往返京师，实在辛劳。”
沈忠微微躬身：
“老奴分内之事，不敢称劳。倒是娘娘在府中主持事务，周全上下，才是真正不易。”