老者忙劝：“公子息怒，郡主或许真……”
“放屁！”
公子啐了一口，“那日见她面色红润，哪有半点抱恙？分明是故意避而不见！给脸不要脸的婊子！”
“这……许是姑娘家害羞……”
“打住，莫要再为她开脱。”
公子不耐烦打断，“我父亲到底何时能到？”
“老爷来信，明晚必至。后日一早，便正式携礼登门提亲。”
“哼！”
公子冷哼，“沈云瑶……等进了我独孤家的门，本少爷定要让你好看。”
窗外檐角，沈墨眉头紧锁。
独孤？
兵部尚书正是此姓。
难怪此子如此跋扈，其父掌天下兵马调动与武官铨选，位高权重，即便是誉王府也得慎重对待。
可誉王为何要与兵部尚书联姻？
莫非，誉王他想……
思绪在此处戛然而止，沈墨甩甩头，强行将后续的推演掐断。
转而想到，前几日还在为江逾舟黯然神伤的沈云瑶。
眼看她便要嫁给这等心胸狭隘、视女子为玩物的纨绔，沈墨心中不禁一沉。
他很清楚，沈云瑶毕竟是郡主，那纨绔绝不敢公然打骂，但婚后的冷落、轻慢乃至变相折磨，恐怕在所难免。
哎，当真是造化弄人。
沈墨暗叹一声。
这桩牵扯王府与中枢的联姻，绝非他一个庶子能够置喙。
只望沈云瑶能逃过此劫，或是那个书生江逾舟……真能创造奇迹吧。
他不再多留，身形几个起落便消失在夜色之中。
……
返回誉王府西院。
沈墨并未返回屋内，而是轻身跃上院内那株高大的松柏——
果然，老黑已经蜷在窝巢里，金瞳在夜色中幽幽望来，眼神里竟带着点小幽怨。
沈墨失笑，轻轻抚了抚它颈侧铁羽，低声道：
“委屈你了。再忍耐些时日，待开了春，我们便离开这里。”
老黑昂头蹭了蹭他掌心，算是回应。
一人一鸟正无声交流，沈墨眼角余光瞥见院门外小径上，刘泉提着个食盒，正快步走来。
他拍了拍老黑，身形一晃，悄无声息地落回地面，闪身进了自己那间久未居住的屋子。
屋内温暖干燥，显然提前通过风、生过火。
点燃油灯。
桌面窗棂一尘不染，被褥蓬松洁净，甚至空气里还残留着淡淡的安神香气息。
沈墨心下了然，这定是刘泉知道他今夜要回，特意细心打点过的。
就在这时。
房门被轻轻叩响。
“进来吧。”
刘泉推门而入，见到沈墨，立即躬身道：
“三少爷，您可算回来了！”
说着，将手中那个多层雕花食盒小心放在桌上，一边利落地打开盒盖，一边念叨：
“您这几天定然吃不好。
奴才特意去‘悦宾楼’给您买了他们最拿手的：葱烧海参、清蒸鲥鱼、蟹粉狮子头，还有一盅文火炖了六个时辰的老鸭汤，您快趁热用些。”
食盒开启，热气与诱人香气顿时弥漫开来。
沈墨看向刘泉，语气缓和：“刘管事，有心了。”
说着，他从怀中取出五片金叶子，轻轻放在桌上。
“这些你收下。以后院里一应事务，都需劳你费心打理。规矩照旧，每日新鲜生肉务必按时送来。”
刘泉看着那黄澄澄的金叶子，先是一愣，随即连连摆手：
“少爷，这、这可使不得……”
“拿着吧。”
沈墨抬手打断，“你用心办事，我自然不会亏待。该是你的，便是你的。”
刘泉眼眶微热，郑重地收好金叶子，深深一揖：
“谢少爷赏！奴才定当尽心竭力！”
沈墨点点头，执起筷子，夹了块鱼肉，看似随意地问道：
“对了，我离府这几日，府里可有什么新鲜事？”
……