席卷几乎半个大陆的篡位者战争爆发之后，首都加兰德可以称得上是极少被影响的那座城市之一。
该来这里的商人还来这里，该居住在此处的贵族依然活得稳稳当当。普通民众虽然生活贫困，但至少有着基础的保障。这儿唯独少了些许被抓去强制征兵的普通人，以及送往北境参与建设的，不受重用的魔法学徒、见习牧师、底层文官……
北境崛起的风声已经在整座大陆传遍了，当然也包括首都。
以前在加兰德城外围的酒馆里，偶尔有陌生的酒客，说起自己是来自于冰雾城或者北境的某处，别人都会觉得他善于骑射和打猎，是个不折不扣的“蛮子”。
但如今，到此地无论是学习、通商还是旅游的北境人，凡说自己来自冰雾城的，都会高傲地昂起胸膛。
而人们对于他们的看法也变成了“帽子”、“报纸”、“会轰鸣作响的机器和自己行驶的马车”。
而此刻，有一支浩浩荡荡的运输队从北方的冰雾城出发，短短数周的时间就到达了帝国的首都加兰德。
其中，北境的路段所耗时间缩短了至少一半，这多得益于铁路和官方公路的建设。
而当运输队的成员在清晨踏入首都高耸的城墙之下的时候，第一个感觉到的，倒不是震撼与吃惊，而是疑惑于首都里的市民们是怎么能在早上没有任何路灯的情况之下，还能大摇大摆地走在马车和人群非常拥挤的主干路上，不怕被撞到的。
“加兰德没有市政环卫系统吗？”运输队队长在出示公爵的文件给城门外的高阶官员的时候，随口发起了问，“我看这外面排水沟里堆满了垃圾。公爵先生说，垃圾积蓄久了不清理的话，容易滋生疾病。”
而那个官员则是恶狠狠地瞪了对方一眼：
“公爵？公爵在哪里？你们如今可是位于女皇治下的核心领地，你们是女皇的子民，不要老是提你们那个长着白色头发的恶魔子嗣。”
“……喔，喔。”来自冰雾城的运输队队长点了点头，露出了一个微笑，“但是我们的公爵在面对卡尔卡诺时保持着全胜战绩……”
“……”
眼看着首都的行政官员就要发火，运输队队长身后的一个穿着华丽的黄金矮人走上前去，替他们圆了场。
“啊，抱歉，这位先生，我身后的这群当兵的性格粗鲁，说话不过脑子，如有冒犯，还请多多见谅。”
他便是来自黄金矮人王国的金手会商人沃尔夫——当初和奈特商讨在北境冰雾城建立金手会的分部和银行，并提供贷款服务的代表正是此人。
他的胸前依旧别着金手会的标志，笑眯眯地望着眼前的文官，悄咪咪从口袋里取出了一个用细绳紧紧扎好的丝绸袋子，偷偷地塞在了官员的手里。
“一点心意，请您收下。”
那个官员低下头往里面瞅了一眼，看见了几块明晃晃的金色硬币，然后面不改色、若无其事地将小袋子放回自己的兜里，扫了一眼黄金矮人胸前的金手会胸章。
“嗯……嗯，我能理解，我也不是什么睚眦必报的家伙。但是请注意，在加兰德城里面要谨言慎行。”
“一定，一定。”
黄金矮人笑眯眯地说。
诸如此类的情况，在运输队到达加兰德城时时有发生。
他们的目标，是运送从冰雾城兵工厂里生产出来的撞针击发枪，以及最初淘汰下来的北境破城者大炮，送到皇宫的军营堡垒去。
在女皇秘密访问冰雾城之前，奈特早就和首都的一些官员洽谈好了关于军火交易的事情。
北境的科技发展速度太快，最新的士兵们甚至还没有适应好撞针击发枪的操作流程，手中的武器就变成了拉栓式步枪，变成了发射子弹更尖、做工更精良、也更易于保养和维护的武器。
现在，冰雾城精英士兵们都已经佩戴上了魔能手炮和改良版的链锯剑。这些淘汰下来的击发枪和老款北境破城者野战炮，以及大量的炮弹，都需要一个合理的地方进行消化。
南方正在爆发战争，即便奈特对于女皇和卡尔卡诺两方都有诸多猜疑，但至少明面上，女皇和自己站在一块，与希洛薇做交易，加强女皇军的实力，有利于保障北境的发展。
关于科技发展的速度，运输队里的成员都已经能够清晰地感受到其可怖之处——包括金手会商人沃尔夫在内的商人群体，以及运输队的士兵们，在最初出发的时候携带了特制的魔能机械鸟用于信书传递。
而等他们行到半途，又有快马追上了大部队，为他们送来了可以远程实时联系的魔盒系统，而那时，距离魔能基站建设也没过两个月的时间。
而当商人沃尔夫带领着运输车队进城的时候，帝国的女皇帝希洛薇此时也坐在自己的单人书房里，应付完了那群讨厌的文官们的无聊汇报，正与自己的守卫兼女仆矢野两个人待在封闭的房间里。
女皇在个人生活上是个复古主义者，她喜欢点蜡烛，而不是用特殊的魔法符文照明——
希洛薇还在拿火柴引燃烛台上带着熏香的蜡烛，护卫矢野站在她的身旁，盯着那张摊开的小纸条看了很久。
“……冰雾城的报纸，都是你的手下通过各个渠道送到我的桌前的，所以关于这件事情，你有什么想说的吗？”女皇平静地开口。
矢野吞了口口水，闭上了眼睛，然后将纸条折起来，放回桌面上。
“我真的很抱歉，陛下。组织里面出现了一个叛徒，给我时间，我一定能够揪他出来……啊，不一定是一个，但是陛下您放心，不出一周，我就把此人的项上人头呈到您的面前，我说到做到。”
“你真觉得是因为情报机构里面出了一个叛徒，所以才导致这张纸条出现在我眼前的吗？”
希洛薇伸出两根手指，夹住那张带着折痕的小纸条，盯着上面的那行小字看了一会。
【逻格斯在看着你！】
纸条的背面是空白的，希洛薇翻了两次之后，忍不住将目光瞟到书房的每一个可能藏人的角落。
但每一个角落也都是空荡荡的。
该死的……
女皇在心里暗骂自己。
她以为自己从来不会慌张，不会胆怯。纸条上面的内容，如果真的是逻格斯发过来的，这句话也太可笑了：光是一个小纸条怎么可能威胁得到女皇，反而还会引起希洛薇的警惕。
可希洛薇一想到奈特那张似笑非笑、看不明猜不透的表情，一股寒意就直冲天灵盖。