“从官面上搞不来，您说他们从哪搞？”
严嵩立时应道：“私坊！”
严胖子说出的话耐人寻味，
“咱们不卖有的是人卖，到时全要被浙江周边的寇商吃下了。咱们何不把私坊抓在手里，宫里挣大头，咱们吃小头。”
说话间，严胖子踅到铜脸盆旁，单手掬水，手掌挂不住水，水纷纷从指缝流下去。
“爹，您不知道其中有多大的利！哪怕仅凭流出来的这点，也足够咱家十代的荣华富贵了。”
说罢，把手一扬，在地上溅出一道弧形。
严嵩死闭着嘴，在心中不断权衡。
说实话，严嵩仍想插手云南的铸钱，因是他最先体悟出圣意，被东宫抢去他心有不甘。有些事，谁先想到就是谁的，这也是朱厚熜当政二十年来，君臣间的小默契。
但，这回不同！
“德球，你看云南...”
“想都不要想！”严胖子站得累，大腚砸进梨木圈椅，“不谋一时者，不足以谋全局。爹，儿子知道您着急上火，做了这么多事，却总是离首辅一步之遥，好像伸伸手就能够到了，但就是够不着。您急，儿子更急啊，儿子还想有个首辅爹呢，可这事急得来吗？”
严嵩来回焦躁踱步，瞅得严胖子起心火。
“来人！”
严嵩猛然回头看向儿子，眼下谈着正事呢，唤下人做什么？
转眼一个贴己的下人跑来，严胖子摆手，
“传点去。”
古时这官邸中，往往在二门旁设个金属器名“点”，有客来访或是进事便敲击这点，称为“传点”。严府的传点设在内外分隔的萱花门旁，前头是五楹大院，礼部尚书家的府邸实在大，要不咋能用上传点？
“是，少爷。”下人没问过严嵩，径直转身。
没一会儿，锃亮的传点声响起，紧接着，罗龙文捧着个用蒲桃锦盖的什么玩意，面带讪笑跑进来。
严嵩哼了一声，总算坐下。
他是看到罗龙文不烦别人。
严世蕃傲然道，
“给我爹瞅瞅！”
“得嘞。”
罗龙文把蒲桃锦掀起，严嵩按捺不住好奇撇了一眼，只见蒲桃锦下还盖着个紫檀嵌金盒，外壁用金丝勾着二十八星宿图，顶盖有枚鸽血宝石，光是这金盒便价值连城！
“这里是？”严嵩看向儿子。
严胖子笑笑，
“只要您呈上这玩意，什么事准能办成。”
......
翌日
刻漏房唤了辰牌
因天气转寒，与乾清宫距离一射之地的内阁实在站不住人，近几次的内阁例会干脆全挪到了永寿宫，众阁员例行公事，不由心中懈怠。
不怪阁员们懈怠，批红的朱笔已近一旬没动过了，无论阁员们议什么，朱笔全都不动。久而久之，他们也不知道哪条议的好，哪条议的不好。
众阁员插着手笼子等在值房，待时辰差不多了，纷纷起身往宫里去，一行人拖沓入宫，各自站定。
依旧是阁员一边，司礼监一边，中间的大位空着。
不，稍有不同！
少了个人？
定睛一看，原来少的是兵部尚书刘天和。
且说刘天和乞老后，被嘉靖直接打回，为避免重蹈前任兵部尚书得了疯病的覆辙，嘉靖特命锦衣卫带着医圣万密斋去刘天和府上，万密斋夸赞刘天和身子骨好，更没什么隐症。
但，考虑到刘天和年老，虽让刘天和继续做兵部尚书，内阁却不让他进了。
紫禁城的人好捕风捉影，闻到点味道，便能揣测出不少事，刘天和被清出内阁，一时间流言纷飞，传出什么的都有。但无风不起浪，往往漫天流言中，总有一两句是真的。
首辅翟銮怔怔看向手中的折子，上写着“兵部侍郎毛伯温呈”，官场之事，一个萝卜一个坑，有些时候，最大的敌人其实是上司官。
“翟阁老？翟阁老？”
司礼监大珰琅陈洪唤了两声。
“嗯，啊。”翟銮回神看过去，“陈公公。”
陈洪羞赧一笑：“阁老，例会开始了。”
翟銮下意识看向自己这一侧，想看看刘天和空出的位置，但那位置被挡得严严实实，迎上来的是几道视线，翟銮签了签身子，忽觉得无比恶心，他想把毛伯温的题本撕碎掼在这群人脸上，更想抬脚离了这地...
但，站着才能往前进，想坐下只能往后退。
“毛伯温上了道题本，说到两件事。”翟銮哑声开口，“第一件，弹劾兵部尚书刘天和。”
说出刘天和的名字后，翟銮有几分恍惚，好像从来就没有过这人一般，姓刘名天和的人物只存在于大家的嘴里，想到这，翟銮手指尖发麻。
几位阁员也不应声，心思各异。
这便是对人不对事了。
实话说，刘天和的差事不好干，单论兵部尚书的差事，刘天和也做到位了，最起码九边相对稳定，鞑子选择何时打来，不是刘天和能决定的。
但，谁的差事都不好干，死道友不死贫道。
翟銮张嘴念了几声，实在念不下去，求饶的看向陈洪，
“陈公公，我近日身体不适，你能帮着念吗？”
“自然。”陈洪用眼神示意末尾新进的司礼监太监陈韬，陈韬立刻上前去牵走折子，递送给陈洪。
“咳咳，臣谨奏：为劾兵部尚书刘天和庸碌误国、边备废弛事。今有兵部尚书刘天和者，受陛下股肱之寄，居枢机重地，乃尸位三载，寸功未立，使九边如朽索系马，海内若累卵悬危...”
紧跟着，是四大条罪状。
“其一曰：边报频急，而防御无策。”
“其二曰：军伍空虚，而冒饷愈甚。”
“其三曰：将才凋敝，而赏罚不明。”
“其四曰：海防崩坏，而倭患日炽。”
絮絮叨叨念了得有一炷香的功夫，陈洪心中古怪，毛伯温洋洋洒洒写了一大篇，却又好似什么都没写，这几条罪状听着重，但皆为痼疾块垒，非一朝一夕败坏成这样的。
陈洪不禁在心中暗骂：真是个人精！好一招满天飞花！
思及此处，陈洪稍顿，想到赵贞吉赵先生去毛伯温府上拜谒过，难道说这招是...