刘天和温和的看向吴氏：“夫人，莫哭了。”
“嗯...我不哭。”吴氏连忙抹去泪水，可泪水如琏断了流儿，哪里能抹得过来。
吴氏一路看着刘天和走过来，日拱一卒，何其艰辛。
刘天和捧着官服交出去。
“冯公公，在这了。”
一道圣谕，换一套官服。
交接完，冯公公朝随侍的小太监使了个眼色，拿过一个破布包裹，小太监退出去，刘天和以为冯公公是想要例钱，心中苦笑。
“夫人，去取些银钱来。”
吴氏捂着脸快步走出前花厅，冯公公倒像什么都不知道一般。
“冯公公稍坐，规矩我懂，拙荆去去就回。”
“刘大人，这未免就是坏事。陛下准了您的辞呈，您该记得陛下的好。”
冯公公说了一句。
刘天和稍愣。
不过两年功夫，已换了三任兵部尚书，堪比朱元璋立国前五年换了九任户部尚书，嘉靖青出于蓝，甚至比其祖宗换得更急！
嘉靖朝的兵事之难堪比洪武朝的银钱用度之难，而朱家皇帝想法又都差不多，哪怕出了问题，也是出在人身上，三条腿蛤蟆难找，两条腿的尚书还不好找吗？
最起码，刘天和保全了一条性命。
当然，刘天和保下这条命与他自己无关，他比前两任兵部尚书做得好吗？未必。
做得不好吗？也未必。
好与不好，又有何可说的呢？
皆是水到渠成，时也命也。
“这是有人托我给你的，刘大人，一路顺风。”
说罢，把破布兜子往地上一扔，冯公公转身离去。
“天和，那公公呢？”吴氏取来银票，问道。
“走了。”
“怎么走了呢？”
刘天和长松口气，坐回圈椅内。
吴氏怕夫君太难过，上前道，
“夫君，这官不做也罢，你想去哪我都随你去，耕织也好，教书也罢，都好。”
说着，吴氏帮着平了平刘天和的曳领，刘天和通身上下全是新的，新的内衫、新的袄子、新的靴子，料子新的发硬还散着新布的香味儿。
刘天和感动握住夫人的手，吴氏的手冰凉刺骨。
前任兵部尚书刘天和抖动嘴唇，拍了拍夫人的手，吴氏靠近夫君怀里。
温存片刻，一股土臭味直往刘天和鼻子里钻，这回不是从他身上来的。
吴氏循着望过去，是一个破布包。
“夫君，这是？”
“有人托冯公公给我带的。”说着刘天和起身去捡起破布包。
人老了后，身上的臭味不是从某一处散出的，而该是五脏六腑都散着臭，这破布包臭得单刀直入，臭得像是从粪坑里捞出来的。
“夫君，我来打开吧。”怕脏了夫君的新衣，吴氏上前。
“不，我自己来。”刘天和抖开破布包，一双沾着厚厚一层泥、脏得看不出原来颜色的黑靴掉下。
吴氏看清，惊声道：“夫君，这不是你的靴子吗？怎会在这？”
刘天和双眼赤红，把脏靴托在手中，眼中尽是柔和感动，
“是我的，这是我的，是我在大同任三边总制时穿的，那时候整日打仗，一天不知道要走多少步...是它了。”
.......
我总是会想。
有人能靴底干净的走完这条路吗？
坐着的人靴底一定干净，进之的人却不会。
翌日，
一驾朴素车轿默默行出崇文门。
赶车的是刘天和的儿子，因刘天和没捞到什么钱，囊中羞涩，便不再花钱找役夫，能省点是点。
刘天和儿子百无聊赖仰头望天，一片雪花落在其额顶，他眨眨眼，朝身后车轿内喜道，
“爹！娘！下雪了！”
“下雪了？”吴氏拨开幕帐。
不知为何，下雪总叫人开心。
“福儿，停一会儿。”
“唉！”刘天和儿子连忙拉住驴绳，心想许是爹有了赏雪煮茶的心思，“爹！停了！”
刘天和满头花白，走下。
“我想走走。”
闻言，儿子愣住，看向吴氏，“娘，爹这是...”
吴氏看向刘天和的背影，
“坐得够久了，让他走走吧，活络活络身子也好。”
嘉靖二十一年的第一场大雪，雪片真如鹅毛大小，眨眼功夫，已在地上铺了一层。
走了一会儿，刘天和耳边响起了踩雪声。
“这雪，下得真大。”
刘天和低头看雪，缓缓睁大眼睛，抬起一只脚，见破靴上粘着的陈年老垢随着踩雪竟褪去了些！
刘天和心中似有明悟，这股子明悟带着辛辣味道往刘天和鼻子里冲，刘天和身子止不住发抖。
又坚持往前走了一段，再抬起脚看，臭泥褪去不少，脏靴已能看清颜色了。
“爹！爹！太冷了！回来不？！”
听着儿子断断续续的唤声，刘天和回头看去，雪蒙蒙一片，隐约能看见儿子顶着白头在不远处挥手招呼。
“儿子给您煮了茶，但娘说了，您想再走走也行，我们陪您。”
天地大白，孑然寥廓。
刘天和心想：福儿才多大，他的头怎也白了？
抬起手摸摸自己的白发，只摸到了半化不化的白雪。
刘天和稍顿，笑着对自己道，
“我想再走走。”