绿蚁新醅酒，红泥小火炉。
严家内府古色古香的六角亭盖了一层白，天上没云、没日，啥也没有，只有纸片子大的雪，好像那天上人把冷刺刺的云骨朵捏扁揉碎，随手往下界一抛，赏它们一场雪。
亭内隔着几十步远，立有十几个雪人，严府向来家规肃整，哪有闲情逸致堆雪人胡闹？定睛一看，雪人口鼻处尚能喷出白气，分明是等着伺候的严府下人！
亭内火盆冒出的热气隔绝出一片天地。严胖子“咔咔”磕开盐焗西瓜子，舌头挤进磕开的缝隙，把瓜子仁勾进嘴中，紧接着呸一声，两瓣嘴唇一挤，随即将瓜子皮射出去。
罗龙文脑袋一歪一躲，避开飞来的瓜子皮，却没躲过一脸吐沫星子，忙用袖子胡噜脸。
“世蕃兄，陛下已闭关十数日，内阁联衔司礼监批红便把兵部尚书给罢了？这，这事如何说起？”
严胖子倒在洋线番羓丝混织的毯内，一只眼朝罗龙文方向偏斜。
前些日子进宫，嘉靖竟知道严胖子如何弄来的河图洛书，害严胖子吃了个闷亏，严世蕃怀疑是随自己同去江西的罗龙文泄了密。旁敲侧击几日后，才算还了罗龙文清白。
于是严世蕃就又想不通了，此事做得隐秘，杀人销赃啥证据都没留，陛下是如何知道的？
思索间，严世蕃拨了拨身着莲青斗文锦，顶贵的锦衣落了一层瓜子皮，拍落干净后，衣上重叠勾勒的花蕊得以重见天日，图上一针一线是标准的锦上添花。
“选任官员用的是廷议，陛下掺和过吗？”
罗龙文吸溜了下鹰钩鼻，“没有。”
“那罢免官员，不经陛下又能如何？”
罗龙文恍然大悟，挑起大拇指：“世蕃兄高见！”
“添些炭。”严胖子灌了一脖子寒风。
“唉！”罗龙文拿起手边的炉钩子夹起银炭，往火炉里头一放，“外头多冷，要不咱进屋说？”
“我爹在屋里读书，待得憋屈。这儿多好啊，天大地大，谁也管不着。”
“是，是好。”罗龙文连连点头。
严胖子聪明，更爱显摆聪明，被罗龙文一勾，他倒是止不住话口，“刘天和任过三边总制，任过南直隶户部尚书，一把岁数活狗身上了，当官都当不明白。”
“此话怎讲？”
“还咋讲。”严世蕃嗤笑一声，“他还没瞅明白，谁能支得住翁万达，谁就是兵部尚书。”
罗龙文倒吸一口凉气，得亏银炭烧着没烟，不然他得吸一肚子黑灰。
“翁万达竟如此重要？”
“并非翁万达重要，而是缺这么个人。”严世蕃两眼眯成细缝，叫人分不出哪只眼瞎，哪只眼睛好使，“合着九边是这么大的烂摊子，咱们在京为官的去哪里知道？翁万达捅出此事，步子走得险，却极妙！”
严世蕃前倾身子，带上裹着的洋线番羓丝毯又拽起大半，严世蕃嘴里“啧”一声嫌烦，把毯子扯下扔到一旁。
“你可知九边给宫里供的钱，足足少了六成？”
罗龙文怔忡。
别说供钱少了几成，他连九边给宫里供钱一事都不知道！
严世蕃把罗龙文当成什么都知道一般，“山高皇帝远，时不时还有鞑子来抢一下，这群人是真贪！并的耕地越来越多，供进来的银子却越来越少，你说谁能不生气？我听着都生气！”
罗龙文眨眨眼。
拼上这件事后，他才算是明白为何刘天和当不当正不正的要上疏清查军屯，又有大同总兵翁万达把遮了数年的事抖落个干净！
严世蕃把手伸出亭外，雪落在手心里，沾上就化。
雪是从天上来的，化了到哪去则不知道了。
“那刘天和是要清查军屯，翁万达也是要干这事，俩人要干的一样，咋还把刘天和革了？”
“一样的事？”严世蕃笑笑，“你哪只眼睛看出是一样的？”
“这...”
严世蕃颇瞧不起比自己蠢的人，但严胖子还不愿意远离这群蠢人，他得指着这帮蠢人活着。
“刘天和是要清查军屯，不知道九边有几亩地该如何清查？清查必先度田，不说远的，只说河南省一县内正了八经有多少田都不知道，九边到底有多少耕田能让京里知道吗？”
“刘天和是要把九边的地全翻一遍！”
“你这比喻得恰当，得罪人哟。”严胖子“咔”一声，又开始磕上西瓜子了。
“唉？那也不对啊。”罗龙文被绕晕了。
“咋不对？”
严胖子今日心情颇好。
“翁万达发的奏疏，我在邸报上看过，他的说法与刘天和没两样。”
“所以刘天和请辞被驳了。”
罗龙文脑中蹭得闪过一条线，他好像关联上什么，但实在闪得太快，想抓也抓不住。
“若我没猜错，翁万达和宫里私下也有传书，宫里把牛绳搓好，翁万达自己伸头戴上。呸，噗！呸呸呸！”
严胖子吃到颗苦的，连吐了好几口，抓起一盏茶含进嘴里漱了几遍口才算祛味。
见罗龙文提起茶壶有倒茶的意思，严胖子伸手一挡，“我说到哪了？”
“翁万达自己带上牛绳。”
严胖子啪得一拍大腿，“对！他把牛绳带上，刘天和也就没用了。陛下早给他配好了人，新任兵部尚书毛伯温，户部主事赵贞吉，这仨人成了一条绳上的蚂蚱。”
罗龙文越听越听不明白。
“翁万达明白啥事了？”
严胖子就等着罗龙文问这事呢，笑道：“他明白了九边是个烂摊子，可又不能太烂，要烂的恰到好处。”
“这，这叫什么事？”
“我看九边那地十有八九是真荒了，种不出粮食，所以说它是个烂摊子。
要是度田，九边地荒的事就压不住，朝廷一年到头给九边批出那么多粮，这还是九边有军屯的情况呢，要是没了军屯，朝廷要多批多少？谁能批的出来？谁也批不出来。
所以，九边地荒了的事过不了几天翁万达就要改口，前头是投石问路，看明白是条啥道，接下来才是上道的时候。
九边的事败露，没粮食，还会激反不少人；九边的事不败露，九边就能一直有粮食。
所以我才说，烂摊子不能太烂。”
严胖子牵藤扯蔓数萝卜下窖，这事他十有五六是猜的，却说得无比自信，好像他就在旁边亲眼瞅着一样。
“翁万达要盖住军屯的事，还要弄出粮食？”
“九边不反就成。关口是他得把该送到宫里的送进来。”严世蕃呵呵一笑，“我估摸着，并了耕地的那些主子，翁万达不会全打掉，他要留一些，打一些，恩威并施。翁万达干成，其余总兵官有样学样，这事不就做成了吗？”
罗龙文捋着琢磨一遍，好像真是这么回事！
忽觉得口干舌燥，抓起一盏茶喝下，茶盏不放下，贴着手指纹路转圈，没喝净的几滴茶水滴在身上，罗龙文心里一阵庆幸。
相比翁万达的大同总兵官，自己京官当得是真得劲啊！
“罗兄啊。”
“唉！”罗龙文这回应得比哪回都大声，声音大的吓了他自己一跳。