“富恩特斯的估计是七十二小时，我的估计是——”
金斯莱的手指在操作台上敲了两下，调出一组模拟数据。
“如果美方全力进攻，理论上他们坚持不过四十八小时；如果美方动用那种伪火灰蛇活体炸弹的话，他们坚持的时间可能会更短。”
“科恩在不在墨西哥前线？”
“不知道。越狱之后他的行踪完全消失。有可能在墨西哥前线，有可能在内华达，有可能在华盛顿。”
“我们不能让他出现在墨西哥前线。”维维斩钉截铁地说，“伪火灰蛇活体炸弹如果被用在特普特佩克堡，那座堡垒的古代防御体系不一定挡得住。阿兹特克的防护咒是为抵御常规魔法攻击设计的，不是为抵御吸魔合金碎片和压缩魔力冲击波设计的。”
“那我们怎么办？”
“我们做我们该做的事。去内华达，解决兰洛克，控制封印。只要兰洛克被解决，格雷夫斯的整个战略就会崩塌。墨西哥前线的美方部队会失去战略目标，加拿大边境的美方部队会撤回。格雷夫斯将从进攻方变成防守方。”
金斯莱深吸一口气。
“两小时到了。门钥匙准备好了吗？”
“准备好了，卡珊德拉加完了隐匿咒，我们在霍格莫德等你。”
金斯莱挂了电话，转过身，对身后的两名傲罗点了点头。
他们是联合会傲罗办公室最好的两个人——一个叫阿米娜·哈桑，四十一岁，埃及人，擅长破解古代魔法陷阱；一个叫托马斯·林奇，三十五岁，爱尔兰人，擅长近距离格斗咒术。
两个人站起来，跟着金斯莱走出监控室。
走廊里，金斯莱碰到了安全理事会的法国代表。
“沙克尔先生，理事会正在讨论关于美国魔法国会的最新谴责声明——”
“我没时间。”金斯莱没有停下脚步，“谴责声明你们自己写，我要出去办急事。”
他穿过走廊，走下楼梯，走出联合会总部的大门。
金斯莱伸出左手，阿米娜和托马斯同时按住他的手臂。
刚准备幻影移形，金斯莱的手机就响了起来。
是维维的。
……
霍格莫德，勒梅魔法工坊附属工作间，上午十一点四十分。
卡珊德拉的手指停在门钥匙上方，银白色的魔力光芒在她指尖跳动了两下，卟地一声熄灭了。
“什么？情况有了变化？”金斯莱的声音从手机里传来。
“等等。”维维挂断电话，看着卡珊德拉，“你发现了什么？”
卡珊德拉没有立刻回答，她的银罗盘悬浮在旧靴子上方，指针缓慢地旋转着，像一个犹豫不决的指南针。
罗盘表面的符文忽明忽暗，发出一种低沉的嗡鸣声。
“频率不对。”卡珊德拉手指轻轻碰了碰罗盘的边缘，“我刚才把门钥匙的坐标和勒梅地图上的红点做了最后的校准，校准的结果是对的，坐标精准，连接稳定，但罗盘在共振测试中检测到了一些别的东西。”
“什么东西？”
“封印的魔力频率不是单一的。”卡珊德拉抬起头看着维维，“我以为是门钥匙的校准误差，反复测了五遍，结果都一样。勒梅地图上那个红点，也就是内华达沙漠深处的封印的魔力频率特征和我在古代魔法文献中读到过的任何一种封印都不完全匹配，似乎是少了一点什么东西。”
维维皱起眉头。
“缺少什么？”
“完整性。”
卡珊德拉从工作台上拿起一张羊皮纸，上面是她刚才记录的数据。密密麻麻的符文和数字中，她用羽毛笔画了一个圈，圈出了几组频率数值。
“一个完整的古代魔法封印，魔力频率应该是闭合的环状结构，像一条咬住自己尾巴的蛇。但内华达这个封印的频率结构是开放的，像一条被截断的蛇。我个人认为它并不算是一个完整的封印，更像是一个封印的一部分。”
工作间里安静了下来，所有人面面相觑。
哈利从窗台上跳下来，走到工作台前。
“多大的一部分？”
“不知道。”卡珊德拉皱着眉头说，“但根据频率结构的开放程度推算，这个封印只占整体的大约百分之一。”
维维拿起手机，重新拨通了金斯莱的号码。
“金斯莱，内华达出发暂缓。让情报处调取过去一百年内，全球范围内所有关于古代魔法封印异常活动的记录。任何一个封印，不管是巫师发现的，妖精发现的还是麻鸡无意中挖出来的，全部调出来。关键词：封印，石板，古代协议以及魔力异常。”
金斯莱没有问为什么，只说了一句“收到”就挂了电话。
维维放下手机，看着工作间里的几个人。
“如果卡珊德拉是对的。”她说，“内华达的封印只是百分之一，那剩下的百分之九十九在哪里？兰洛克为什么只盯着内华达？他是一百年前和维克多·卢克伍德合作过的妖精，他不可能不知道封印不完整。”
“或许他本身就知道呢。”哈利提出一个猜想。
听到哈利的话，所有人都看向他。
“当然，我只是一个猜想，不一定对……或许他知道内华达的封印只是一部分，”哈利清清嗓子，“但他还是大张旗鼓地去了，让全世界都盯着内华达沙漠，盯着他和格雷夫斯……如果他在内华达做的事情，本身就是幌子呢？”
“你的意思是——”维维说。
“目前来说还只是一个猜测。”哈利打断了她，“但我可以去查。”
“怎么查？”
“格雷夫斯在美国魔法国会经营了二十年，他的核心圈子不可能只有以西结·科恩一个人。科恩是技术负责人，藏在暗处。但格雷夫斯还需要明面上的人，帮他传达命令，调度兵力，协调和妖精部落的关系。这些人在华盛顿，在墨西哥前线，在加拿大的边境线上。”
哈利拿起搭在椅背上的旅行斗篷。
“我去抓一个回来。”
维维没有阻止他，她看着哈利系好斗篷的扣子，只说了一句话。
“别弄出太大动静。”
“我尽量。”哈利推开门，走进了霍格莫德正午的阳光里。