格里莫广场十三号，中午。
维维回到格里莫广场时，帕比正在厨房里打包食物。
她在帆布袋里塞了几块面包、一壶水、一小瓶蜂蜜和两包饼干。
“这些你们带上。”帕比将帆布袋递给哈利，“我不知道六边形中心的洞穴里能不能找到吃的，但至少你们在路上可以吃。”
哈利接过帆布袋，放在桌上。
“我不是去野餐。”维维说，但声音里没有拒绝的意思。
“我知道。”帕比擦了擦手，转过身看着维维，“但你不带的话，我会担心的。”
维维没有回答，只是走过去将帆布袋从桌上拿起挂在自己肩上。
安妮从客厅的沙发里站起来，手里拿着手抄本。
“节点七和六边形中心之间应该有直接的信号通道。我在节点七的符文结构中发现了一条隐蔽的编码序列，它不参与节点的任何应答功能，唯一的作用是每隔一段时间向某个固定方向发送一个短脉冲，那个方向正好是六边形中心的方位。”
“也就是说，节点七一直在向六边形中心发送信号。”哈利走到安妮旁边，低头看着手抄本上被她圈出的那段符文。
“从节点七建造完成的那一天起，它就一直在发送，八千年来从未中断。”安妮将手抄本翻到下一页，“科恩发现了这条信号通道，并且用自己的灵魂补丁加固了它。他在节点七里做的一切，最终目的可能都是为了让这条信号通道更加稳定。他想让六边形中心能更清楚地听到节点七的声音。”
“或者说，他想让六边形中心能更清楚地听到自己的声音。”维维将帆布袋的带子调整了一下，“他的身体在六边形中心的洞穴里。他的灵魂在节点七的符文中。信号通道连接着这两个点，他在用自己的方式保持与身体的联系。”
海格从厨房门口探进半个身子，粉红色旧伞夹在腋下。
“马车准备好了。金斯莱说先遣队下午两点出发，现在还有不到一个小时，你们要不要先吃点东西？”
“不吃了。”维维走到窗边，看着广场上正在整理装备的先遣队员。
金斯莱站在马车旁边，正在和卡珊德拉低声交谈。
纳赛尔蹲在地上，给分析仪的传感器做最后的校准。
哈利走到她身边，从口袋里掏出一枚银色的徽章，递给她。
“这是联合会通讯室的备用加密频道接入徽章，如果你们的通讯器在洞穴里失灵，把这个徽章别在长袍上，它会自动连接到联合会的备用通讯网络。这个网络不依赖魔力信号，用的是麻瓜的无线电频率——火灰蛇党的干扰咒对它无效。”
维维接过徽章，别在长袍内袋的扣环上。
“你什么时候弄到这个的？”
“金斯莱让我去联合会技术组拿装备的时候，技术组的主管塞给我的。他说这是勒梅的新发明，还在测试阶段，但理论上应该能用。”
“理论上？”维维看了哈利一眼。
“至少比完全没信号强。”哈利说。
两点整，维维、卡珊德拉、纳赛尔、金斯莱和两名傲罗登上马车。
海格拉紧缰绳，夜骐张开翅膀，马车升入伦敦的天空。
车厢里的气氛比上一次去约旦河谷时更加凝重，金斯莱将六边形中心的最新扫描数据摊在膝盖上，反复核对着每一个细节。
卡珊德拉闭着眼睛靠在座椅上，银罗盘放在膝盖上，手指在罗盘边缘轻轻滑动，像是在做某种无声的校准。
纳赛尔将分析仪抱在怀里，检查着屏幕上的每一组参数。
两名傲罗——男傲罗叫麦克尼尔，女傲罗叫科尔，安静地坐在车厢最外侧，目光警惕地注视着窗外的天空。
马车飞越英吉利海峡时，金斯莱合上了扫描数据。
“六边形中心洞穴的入口位于黑山山脉南麓的一片橡树林中。联合会技术组在遥感扫描时发现，入口处被一层极厚的保护咒语覆盖着，咒语的强度远超过节点七。不是暴力破解能解决的，需要卡珊德拉的银罗盘找到咒语的薄弱点。”
“银罗盘已经锁定了三个可能的薄弱点。”卡珊德拉睁开眼睛，“分布在洞穴入口周围的不同位置，每个薄弱点对应不同的进入方式。其中一个是物理通道——一条被坍塌物掩埋的天然裂隙，可以用咒语清理后通过。另一个是魔力通道——保护咒语在某个特定频率上存在一个微小的缝隙，可以通过魔力共振穿过。第三个是时间通道，保护咒语在每个满月之夜会有一个短暂的失效期，大约持续四分钟。”
“今天是农历十八，满月已经过了三天。”金斯莱看了一眼手表，“第三个选项不在考虑范围内。”
“那就走魔力通道。”卡珊德拉将银罗盘举到眼前，罗盘表面的指针缓缓转动着，“我需要有人在洞穴入口处维持一个稳定的魔力共振场，频率必须精确到小数点后第四位。纳赛尔的分析仪可以监测频率偏差，但我需要一个足够强大的魔力源来产生共振。”
“我来。”维维说。
“你的古代魔法和洞穴里的古老保护咒语可能有冲突。最好用普通的、没有特殊属性的魔力。金斯莱的魔力特征最接近标准联合会频率，他来维持共振场最合适。”
金斯莱没有犹豫。
“我来。”