陆微言到淮州时已是七月中了，淮州虽处南方，但毕竟多水，于这炎炎夏日之中还有几分凉意。
恒州如今被人紧紧盯着，为了掩人耳目，她出来时并未带多少人。小吴和老蔡认得路，带她沿着潺潺小溪往上游去，又顺着山路向上走了一段，才瞧见三两户人家。
他们在一方小院前停下。院墻不高，墻脚栽着枸骨，围成一圈低矮的绿篱。陆微言幼听陆明煦讲自己小时候住的地方时，她只是好奇，并不明白其中池鱼思故渊的深意，待明白时，她已经离开京都，与父亲分别了。
陆明煦前半生于庙堂徘徊，为朝廷建了不少琼楼玉宇，归隐之后想要的不过是故乡的小桥流水人家。
白日裏，村中宅院一般不闭门，陆微言嘆了一声，迈了进去。
只见地面干干凈凈，院中整整齐齐，沿着墻还摆着十来个盆景。一石则太华千寻，一勺则江河万裏。那些建楼造园的本事，陆明煦一点都没有丢下。
陆微言更为怅然，不由自主低声叫了声爹。
听到院中动静，有人自屋裏掀开门帘，而后瞪大了眼：“姐？”
陆微彰正是长个子的年纪，半年不见窜了一大截，脸也瘦了不少，却让陆微言看得有些难过，从前未曾尝过离别滋味，如今才明白这是怎样的黯然神伤，仿佛错过了在乎的人十分重要的时期，而这辈子都不能再弥补了。
陆明煦神色憔悴，见她进来，还是强撑着坐起，轻咳两声，笑笑问道：“吵架了？”
见陆明煦还有心情打趣她，陆微言更是难过，鼻尖一酸道：“没有，我就是想来看看爹。爹是生了什么病？请大夫看过了吗？怎么说？”
陆明煦喘息像是有些困难，脸上都渗出了细汗，才道：“没什么大碍，水土不服吧。”
“哪有人对故乡的水土不服的？”陆微言更急，转身问陆微彰道，“阿彰，你说，大夫怎么说？”
陆微彰看了陆明煦几眼，虽见他摇头，还是皱了皱眉道：“大夫说这般乏力、呼吸急促的癥状不像是生病，倒像是中了什么毒。”
陆微言闻言垂首，陆明煦也算是功成名就衣锦还乡，官员乡绅们结交他还来不及，怎么会害他？
“若是水和吃食出了问题，为何我没有事？”陆微彰道，“如今一点头绪都没有，只能好生将养着。”
陆微言方才见陆微彰瘦了些许，只当他是长了个子显得瘦，现在才醒悟过来陆明煦患病的这些日子裏都是他在身边照料，便对他道：“你且歇歇，我来照顾爹。”
虽不知是何毒、何人所下，但那人能费这么大的工夫，还没有下致死的毒，说明他还有用得到陆明煦的地方。如此，便先照顾好陆明煦，等那人现身吧。
没过两日，这方小院就迎来了另一批不速之客。来人有三四十个，挤满了小院，为首之人开门见山笑道：“下官彭绥恭喜陆大人了，陛下命我等前来请大人回京任职。”
陆微言低着头，向院中瞥了一眼，不免冷笑，他们带了这么多人，哪裏是请，分明就是绑。这些人俱不是平日与陆明煦交好的，如此，便也认不得陆微言，也是不幸中的万幸。
陆微言扶陆明煦靠着床头坐起，陆明煦瞧了他们几眼，气息微弱道：“京都能者不在少数，陛下何必非要找我？”
彭绥诶了一声，道：“谁不知道陆大人在工部待了二十多年，最熟悉咱们京都的一砖一瓦。如今大战在即，陛下请大人回去与兵部户部一同协商，加固京都兵防。”
“大战在即？”陆明煦抬眼。
彭绥走上前两步，伸出手罩在嘴边，低声道：“恒州那边，怕是要反啊。”
屋内一片寂静，陆微言扶着陆明煦的手一顿，赔笑道：“老爷如今身子不适，恐难当大任。”
京都已经给恒州扣上了反的帽子，陆明煦更不能回京。
“陛下有旨，抬也得把陆大人抬回京都。”彭绥忽然变了脸，斜睨着陆明煦，怪气道，“陆大人不去，莫不是和那恒州反贼……”
去年陆微言和陈清湛的事在京都可谓人尽皆知，虽然传说中陆微言已经死在了今年上元节，可陆明煦和齐王府，总归是有交情的。
见陆明煦还是不为所动，那人有些不耐烦了，冷冷道：“大人有没有想过，回到京都，这病或许就好了呢？”
陆微言骤然抬首，陆微彰已快步走到他身前提住了他的领子：“你什么意思？”
三四十号人不是白来的，立刻有几人冲上前去把陆微彰拉开。彭绥理了理领口，“小公子别激动，我也就是个传话的。”他看向陆明煦，“太傅大人还等着陆大人回京，再痛饮几杯呢。”
陆明煦辞官之时，并没有多少同僚饯行，毕竟大家心知肚明，陆明煦是因为女儿去世对新帝略有不满，谁都不愿为了一个马上就要离开京都的人得罪陛下，可余虹去了。余虹代李怀公慰问了陆明煦一番，与他饮酒作别，如今想来，怕是那酒……
“如此……”陆明煦笑笑，气息愈加不稳，“我还，挺想念余大人的……便回京都瞧瞧吧……”
彭绥喜笑颜开：“陆大人是明白人。”
“只是我这犬子……还有，伺候我的这个丫头……”陆明煦看了看陆微彰，又低头瞧了瞧跪坐榻前的陆微言，“便留在这儿，替我照看着家吧。
陆微言攥着的手又紧了紧，陆明煦自知前路凶险，不愿让她和陆微彰卷入其中。
“诶，这不行。”彭绥道，“陛下体恤，为免陆大人不适应，这院子裏的所有人咱们都要带走的。”他们这是怕下人们乱说话，坏了圣上的名声。
陆明煦还要再说，陆微言便已抢先道：“无妨，我自然是跟着伺候老爷的。”推脱只会让他们更加怀疑，陆微言身份暴露后只会更谋麻烦。还好，因这院子不大，陆微言从恒州带过来的人都暂时潜藏在附近，不会被一并带去。
只是，因陆微言未与他们交接，上路的第一个夜间，这些人就袭了彭绥的歇脚点。
恒州来的人不多，所以他们没有与彭绥的人正面交锋，而是暗中潜入找到了陆微言。未曾想到陆微言并未准备逃走，而是让他们尽快离开，莫惹彭绥他们怀疑。
他们走后，陆微言朝着西北方向望了许久，一声轻嘆。
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陆微言刚到淮州不久，京都皇令就传到了恒州。
“不徙。”陈清湛道。
传旨的公公没想到这齐王连弯都不拐，拒绝得这么直接，他为难道：“这……齐王莫不是要抗旨？”
陈清湛肃然道：“敢问公公，徙藩和流放有什么区别？”
“陛下也是体恤齐王。”那公公长袖善舞，巧舌如簧，“这待在恒州常年征战多累啊，不若去俞州好好享福嘛……”
他被陈清湛不为所动的神色吓得起了冷汗，越来越没底气，声音越来越小。
陈清湛问他：“晋王在俞州享福，结果如何？公公慢走，不送。”
传旨公公立刻噤若寒蝉，调头就走，生怕齐王反了会拿他祭旗。
陈清湛留下郭瑞、蒯冉镇守，亲自率军前往京都。消息总是比人跑得快，写着淮州突变的书信沿驿站快马加鞭传到恒州时，陈清湛刚到槐城。
陆明煦必须回京都，陆微言已经被彭绥瞧见，再逃跑只会惹人怀疑。她的身份一旦暴露，只会给她和陆明煦惹来更大的麻烦。如她所言，只要他们不知道她是谁，她暂时就是安全的。
可那些不过是她所想罢。交战在即，京都何异于龙潭虎穴？陈清湛阖眼嘆了一声，他怎能不担心她的安危呢。
“什么消息？”沈平茂见他神色有异，毫不避讳地问道。
陈清湛将那书信折了折，道：“新帝召陆大人回京了。”
沈平茂眼睛一转便想清了其中暗含的意思，道：“无妨，你的王妃没那么容易暴露。”
陈清湛道：“京都认得她的人不在少数。”
沈平茂见槐城城门就在眼前，陈清湛这般担忧着实不妥，便道：“你莫要慌，莫乱了阵脚，这世间千万……”
“世间万千，于我而言，不敌她回眸一眼间。”
沈平茂哑然。
陈清湛望着京都的方向，扬声道：“出城！”
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与此同时，京都也收到了恒州那边传来的消息。
“清君侧？”李怀公气极，从龙椅上站起，“他要清谁？他要立谁？”说罢，他便记起了被他软禁在府中的二哥李怀己。
“陛下息怒！”朝臣们见状忙跪成一片。
李怀公攥了攥拳坐了回去，平覆过后方叫他们起来。如今恒州已反，最重要的是安排对策。
余太傅站了出来。“如今我们有三道防线，第一道在槐城，第二道在俞州，第三道……”他顿了顿，又道，“第三道便是京都了。”
在座所有人都不希望齐王有打到京都的那一天，是以前两道防线尤为重要。
李怀公道：“朕早就给梁州张鹤如、俞州薛阳、郑成下过密令，他们自会在槐城以西阻拦叛军！”
他刚说完，兵部尚书便面有难色地站出来道：“陛下，定西将军张鹤如拒不出兵。光是梧州兵马本就难以抵挡叛军，薛阳与郑成又起了争执，他们一个手握统兵权，一个手握调兵权，将士们也不知道该听谁的。如今叛军已经踏入俞州了！第一道防线，破了！”
李怀公震惊地双目圆瞪：“张鹤如……为何？”
兵部尚书左右观望后，见没有人敢接，便只能自己鼓足勇气道：“齐王在檄文中胡言，说陛下……”可新帝阴晴不定，那样大不敬的话，他如何敢说？
“说！”
“臣不敢！”他立马跪下，捧起一张薄绢道，“这是前线送来的檄文，还请陛下过目，陛下息怒啊！”
御前侍奉的公公忙把檄文呈上，李怀公看后将那薄绢攥成一团。张鹤如若信了他鸩祖母、囚皇后，梁州非但不会再是陈清湛的掣肘，还有可能成为恒州的援军。
“荀卿。”李怀公道。
荀长忙拱手。
“朕命你率领京畿兵马即刻前往俞州，在半路截杀叛军！”李怀公语气郑重，“荀卿，朕把重任交给你了，你的身后，就是国都！
“臣，遵旨！”
“叛军打的是‘清君侧’的旗号，二哥在朕手上，叛军即便到了京都脚下攻城也会忌惮三分。”李怀公道，“陆明煦不是恢覆尚书之位了？兵部立刻与陆卿商议，加固京都兵防，需要银钱就去与户部协商。”
“还有，即日起，封城！”
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陆明煦回到京都，彭绥和他带的那些人就完成了任务，陆明煦总归跑不掉，是以新帝没有派人继续盯着。
余虹也算守信，陆明煦刚到京都那日他便来探望，赔了许久的不是才取了一小瓶药出来。大战在即，他们还得仰仗陆明煦帮忙加固京都城防。
只是陆明煦身子完全恢覆还需要些时日，这么一来，陆府免不了要接待大小官员，这些人中不乏有认得陆微言的。为了保险起见，也为了方便给恒州传消息，陆微言去了俞州在京都的情报点揽芳阁。
鸨娘知晓陆微言认得沈平茂后，反覆确认了一番，才连忙给她安排了楼上一间清凈的房间，让她安心住下。
“还有一事相托，可否替我送一封书信？”
沈平茂如今与陈清湛在一处，他们能寻到沈平茂，便能寻到陈清湛。
书信不过寥寥数言，只为了给陈清湛报个平安。所幸，它在封城之前被送了出去。
青楼确实是个打探消息的好地方，沈平茂不可谓不聪明。每日来这揽芳阁寻欢作乐的不乏官家弟子、五陵年少。有些嘴瓢的和不胜酒力的，时不时就会露出蛛丝马迹。
打探消息容易，传播消息自然也容易。如梁文远和沈平茂所言，京都之人大都信了李怀公和余虹的话，加之秘辛比战功更能吸引闲人，是以京都许多百姓对恒州齐王府颇有微词。
陆微言要传播的，就是齐王府抵御外敌、镇守国门的世代功勋，当然，还有那篇讨伐新帝的檄文。
就像当日在槐城告知康宁，陈清湛安排她在恒州隐姓埋名住下一般，陆微言莫名就想告诉其他人，他很好。
陆微言暂住的屋子在第三层，这揽芳阁最高层住的都是些只卖艺的清倌，能上到这一层的客人即便不是才高八斗也是附庸风雅的，不会擅闯姑娘们的房间，是以陆微言这几日虽无趣，却也清凈。
直到被一个醉醺醺的小公子撞开了房门。
“秋香姐姐，秋香姐姐……诶？你怎么不是秋香姐姐？”那小公子眼睛都快迷成一条缝了，那位他还能认得人。
即便如此，陆微言还是忙拿团扇遮了脸。
鸨娘也未想到这醉鬼闯了贵人的房间，忙进来道：“哎呀余公子怎么醉成这个样子？秋香在隔壁呢，您快起来我带您去！”
而跟他同行的另一个公子也后脚赶到，他还清醒着，懂得礼数，忙给陆微言赔不是，只是这一抬头四目相对，两个人俱是一怔。
陆微言心道自己倒霉，怎么偏偏就遇到了穆丰寅。她不确定穆丰寅能不能仅凭眉眼认出她，忙错开目光瞧着醉成一滩烂泥的余公子道：“这小公子好生莽撞。”
鸨娘朝穆丰寅招手道：“穆公子快来搭把手，把余公子架出去。”
穆丰寅又看了陆微言两眼，方才去扶那滩余烂泥。
待安顿好他们两人，鸨娘又回到陆微言房中，低声问道：“姑娘方才可有暴露？”
陆微言摇了摇头：“我也不清楚。”
“那要不要……”鸨娘比划了一个手刀。
陆微言没想到她胆子这么大，蹙眉问道：“那余公子是哪个高官家的公子吗？”能和穆丰寅在一起，必然不会是寻常公子。
鸨娘哼笑一声道：“他就是余虹余太傅那个不争气的儿子，傻啦吧唧的。”
陆微言嘆了一声，既是如此，就更不能动手了。余太傅找不到儿子还不得把这揽芳阁掀了？余公子倒是不打紧，他毕竟不认得陆微言，要紧的是穆丰寅。
“若是那个穆公子要来见我，你尽管让他进来。”陆微言道。若是穆丰寅来和她谈话，她还有些把握说服他，最怕他一声不吭回头把她的消息告诉了新帝。
果不其然，不过半炷香的功夫，穆丰寅便拐了回来，他见陆微言不再以扇遮脸，便直截了当地问道：“阿言，你为何会在这裏？”
他站着，陆微言在桌前坐着，面不改色心不跳笑道：“我之间假死随我爹回了淮州，没想到陛下又召我爹回京，所以……”
“休要骗我。”穆丰寅打断她道，“陆大人离京那日我曾出城相送，他神色悲切，不像是知道你还活着的样子。齐王领兵直逼京都，你此刻出现在这裏，莫非……莫非要和他裏应外合？你莫非真要做那乱臣贼子？”
话说到这种地步，陆微言实在没有骗他的必要了，她敛了笑道：“这话你不是问过一次了吗？”早在陈清湛出京都那日，穆丰寅便说过，她今日跟他走，明日就是乱臣贼子。“我能做什么内应？我只想和他携手，看万裏河山。”