明宵噗嗤一声笑了，抬手摸摸他的脑袋。她的手掌随着这一拍而化作飞灰，整具身躯随之逐渐逸散。
“出力爆太大搞得化身崩了，又要挨教授骂了。”她做了个鬼脸，“稍等我一下哦，别一不小心在万灵府死翘翘了。”
她在笑容中淡去，带走最后一点光芒。吕文均知晓那不过是个替身，却仍感到怅然若失。
通讯用的红宝石在失去支撑后落下，他握住宝石，对久光说：“喂？能捞我一下吗？”
没有声音传来，仅有断断续续的杂音。而后陌生的呼吸声响起，他转头，看到血液滴在灰白的砖块上。
今日以内的第二次，他看到了形如死尸的轮廓。绛紫色的难看的领带，犹如丧服般的黑色西装。
斯蒂勒·库伯就站在不远处。
他捂着半边面庞，消瘦的身躯如虾子般弓起。他的指缝之间渗出鲜红的液体，血液自口鼻中溢出，滴落在灰色的石板上。
他的瞳孔缩小如针。微微颤抖的掌心之下，发出近乎呓语的声息。
“太棒了……”
发出欣喜若狂的欢呼。
“太棒了！！”
“做的太好了！”库伯大笑，“你们真的令我惊喜万分！！”
他如木偶般僵硬地直起身躯，大步走来，一把握住吕文均的手。他神采奕奕，却又胆颤心惊。
“思维被支配的宛如木偶的恐惧！捕食者反被围剿的地位颠倒的恐慌！以及最后的，那无与伦比的，宛若终末的死之光！”库伯神经质地笑着，“就像毁灭本身在体内扩散一样，仿佛连脑髓都要被烧至干枯的，近在咫尺的惊恐！”
“我想见到的，我想体验的，正是这等绝妙的感受！！”
吕文均陷入了空前的茫然。他向来善于察言观色，可此刻观察却带来两种截然相反的结论。
从那缩小的瞳孔，偏高的声线与微微颤抖的手掌来判断，斯蒂勒·库伯显然陷入了深度恐惧之中。可是他的眼神，他的表情，那言语中明显至极的上扬，却又昭示着他此刻的欣喜。
一个人怎可以矛盾到这个地步？究竟何者才是他的真心？
吕文均直视着作家的双眼，看着那毫无虚伪的惊喜面容。他忽然间理解了矛盾的来源，那不过是一个从最开始就摆在明面上的答案。
“你享受恐惧。”他说。
“恐惧是最绝妙的体验！”库伯兴奋地尖叫，“你体验过被突如其来的鬼脸惊吓的经历吗？仿佛心脏都要跃出嗓子眼的直击骨髓的震撼！粗看平平无奇却蕴有不祥意味的绘画，使得你在被窝中难以入睡，胆战心惊。那些刻画邪祟之物的细致笔触，使得邪异之物浮现在梦中，让你半夜自噩梦惊醒——”
“那种欲罢不能的刺激，终身难忘的惊吓，那就是恐惧！那种感触会带来至高无上的实在感——让你深切地理解，自己正活在此处！”
他手舞足蹈，欣喜万分，犹如布道的虔诚信者。可突然他又松开吕文均的手来，拘谨地后退了两步，不忘拿出一块手帕。
“真不好意思。”他又恢复成了那副拘谨的样子，“我总是这个样子，一说起自己的爱好就……滔滔不绝。我有弄脏你的手吗？请用这个……”
他先前握手时还在吐血，那血蹭到了吕文均的手背上。吕文均接过手帕，依言擦拭手背。
“谢谢。”他不忘道歉，“可库伯先生，恕我直言，你有时变化过于剧烈，显得甚至像是双重人格。”
“啊，我的确尝试过！”库伯又兴奋起来，“许多三级片里都有多重人格杀手不是吗？所以我曾经试着给自己植入一个暴力狂的人格，用以体验‘自己不再是自己’的惊恐……”
“我猜你失败了。”
库伯遗憾道：“以结论而言是的，因为那实际非常无趣。用术式移植的虚拟人格不是另一个自己，那只不过是用另一种更浮夸的方式表述你原本的思想。我在那次实验中意识到魔法师是极难人格分裂的，毕竟在构筑真化时我们已经三位一体，晋升传奇则让自我成为钉入世界的记忆。”
吕文均礼貌地听着，不时点头。他意识到自己决不能再提起任何有关恐惧的话题，否则眼前的内向孤僻作家又将出于热情而摇身一变成为恐怖狂人。
那热情无疑比全世界的杀人魔加在一起还要更加危险。
他温和地转移话题：“库伯先生，你似乎受伤了。”
“那位神祇燃烧了我的神域。”库伯不以为意，尽管他还在吐血，“稍微润色一下故事罢了，作为取材的代价而言非常划算！哦，说到这个……”
他摆出一副神秘兮兮的表情，将手伸入丧服的衣兜中。吕文均瞬间提高警惕，做好准备迎接又一起库伯式惊悚剧。
库伯拿出一本灰色封皮的小册子，像20世纪初报刊亭随处可见的地摊恐怖书，标题是《开膛手杰克的归来》。
他把小册子塞到吕文均手里。
“你们的通关奖励！”库伯宣布道，“恭喜你们成为斯蒂勒·库伯的无限惊惧恐怖屋的第一批通关者，这是异说难度的奖励，一本我写的伪典。”
吕文均的表情好似看到了一台原地发射直冲云霄的复活节岛石像。
库伯吞吞吐吐地补充道：“如果你愿意尝试阅读且喜欢这本书的话，你知道……末尾有我的邮箱，欢迎读者来信。”
“我会的。”吕文均顿了好一阵才说，“如果我喜欢。”
“谢谢，谢谢。你真是一位好读者……好游玩者……我本想给你们发传奇级的奖励，但是那屋子出岔子了。最后的演出效果很糟糕，像是粗制滥造的怪兽电影，使得本就三流的演出显得更低劣了。”库伯忧愁地叹气，“这拙劣的失败作实在令各位见笑。如果有下次机会，我一定会提供更棒的演出。”
吕文均嘴角抽搐：“您管这个叫……失败作？？”
“哦？”库伯纳闷地瞧着他，过了几秒突然笑了，“不！这与强度或复杂性无关，而是方向性的问题。”
“你知晓逝者是世上最为勇敢的存在，因已失去生命的它们无所畏惧。因而我本次野心勃勃，想要用这个恐惧屋中的无限可能，为每位逝者量身定制出个人化的演出，以为逝者分享恐惧。”
“为了弥补实时演算时可能出现的提示不足问题，我额外又在低难度中插入了追逐环节。我计划让开膛手带来的动作要素舒缓恐怖气氛，转移游玩者的注意力，并提供明显的通关方式。”
“如果能击败开膛手，或是在他的追逐下坚持足够长的时间，通关的门扉就会开启；如果被开膛手击中要害，或是恐惧情绪突破阈值，则会被自动传送到鬼屋以外，判为挑战失败……”库伯叹气，“可实际效果失败极了！”
他发出苦笑，像个在舞台上搞砸了的失意演员：“因为逝者的恐惧实则是一种共性问题……是从最开始就摆在明面上的答案！我本想展示多样化的演出，屋子却从这共性中入手演化，变成了一个剖挖心灵的丑恶道具。鬼屋的机关本身出了问题，开膛手的追逐自然也起不到预想中的效果，这是何等的失算啊。”
吕文均耸了耸肩：“我还以为你乐见其成。”
“我？不，不。”库伯严肃地摇头，“很多外行人容易将恐惧与悲伤搞混，那实则是最严重的方向性错误。悲伤是一把伤人的刀，而恐惧是一块冰冷的蛋糕。女鬼，凶杀案，癫狂的杀手，人们喜爱它们是因为它们的虚假，正因不带来真正的伤害，恐惧才能成为一种享受。”
“可过去是很残忍的，过去无法抹消，我想不会有人因曾经的创伤而感到欣喜……故而那无法成为供人品味的娱乐。”
库伯苦恼地叹息着，向他深鞠一躬：“说到这里，为先前的冒犯而向你致歉。我本以为活人游客会让鬼屋调整策略，却不料你们的到来使它变得更为恶劣。也请一并替我向两位女士转达歉意……我不太敢当面对那位说，她很可能会很生气，而我真的想避免战斗……”
吕文均发觉自己的敌意正在逐渐消解。斯蒂勒·库伯毫无疑问是个危险至极的疯子，然而这不妨碍他的话语很有见地。仅从创作者与读者的角度出发，他无疑值得业内人士尊敬。
而从魔法师和小老百姓的角度出发，他只能说这王八蛋最好有多远滚多远。
“啊，就。成吧。”吕文均干巴巴地说，“但你自己是不是也长点教训。我不信你搓这屋子的时候没想到这种可能。”
“我有所担忧，但是……”库伯欲言又止，“你知道，心理恐惧作品的设计往往和主人公的出身背景有一定的关联，就如同《闪灵》中的全景酒店是为男主人公量身定制一般，换做其他任何一个人都不会有那般优秀的演出效果。我对这次的作品充满信心，倾注精力，尽管恐惧与悲伤只有一墙之隔，我自信自己不会犯新手的错误，然而……”
他垂头丧气，堪称失意。