艾萨拉问过他，被他用“边缘区域可能存在更多线索”搪塞了过去。
艾萨拉没有阻拦，她知道伊恩不是为了收益就会放弃警惕的人。
她只是说了一句“保持联络”，便将开采权暂时挂在了伊恩名下，等他自己回来处理。
永恒之塔在虚空中沉默地航行。
塔身暗银色的光泽被刻意调暗，探测阵列全功率运转，将沿途每一寸虚空的规则数据都记录在案。
凯瑞甘从半位面中走出，站在伊恩身侧。
她更喜欢以人类女神形态出现，琥珀色的瞳孔深处，金色的神力缓缓流转。
吞噬了超过六座六级母巢的基因模板后，她的气息比之前更加深邃内敛，像一柄收入鞘中的刀。
“主人，你的灵魂波动很不稳定。”
伊恩没有回答，将羊皮纸上的波形图推到她面前。
凯瑞甘低头看了一眼，瞳孔微微收缩。
“这个波形，我在吞噬六级母巢的灵能核心时，感应到过类似的东西。”
伊恩的手指停在半空中，“母巢核心里有深渊气息？”
“不是母巢的，是母巢连接的更高层意志—卑尔维斯。”
凯瑞甘的声音平静，但伊恩听出了一丝不自然。
“我当时以为是错觉，卑尔维斯的蜂巢意志太过浩瀚，我以为那只是她的意志波动中某种我尚未理解的频率。”
“但看到这个波形图，那不是蜂巢意志，而是别的东西，被蜂巢意志包裹的东西。”
伊恩心中巨震，想到了很多，同时，那股不安越来越强烈。
他将羊皮纸塞入怀中：“塔灵，航线不变，目标：波形强度增幅方向。”
虚空越来越稀薄，星光越来越黯淡。
虫族疆域的边缘，是一片真正的虚空荒漠。
没有行星，没有恒星，没有游离的能量云，甚至连虚空尘埃，都需要探测阵列放大倍数才能捕捉。
这里是两个世界群落之间的过渡带，是文明触角延伸的尽头。
任何正常的战略判断都会得出同一个结论：这里没有价值。
但面板的震颤，在这里达到了峰值。
伊恩站在永恒之塔的顶层观测室内，周围的虚空像一面无限延伸的黑色镜子，倒映着塔身的微光。
凯瑞甘在他身侧，六级母巢的探测触须全部展开，神格晶体的波纹也向四面八方延伸，编织成一张覆盖数十万公里的感知网络。
嘎嘎蹲在伊恩肩头，银瞳中的灰光凝聚成针尖大小，阴影感知被催动到极致。
“什么都没有。”嘎嘎小声嘀咕，“真的什么都没有。”
伊恩没有回答。
他闭上眼睛，将全部心神沉入精神海，沉入面板的震颤之中。
不再去探测虚空，不再去捕捉气息，只是感受，感受那震颤的方向，感受它的强弱变化，感受它从虚空的哪一个“深度”传来。
不是上下左右，不是任何空间维度，而是“存在概念”的深度。
忽然，他睁开眼睛，指向虚空中的某一个点。
那是一个没有任何特殊的点。
面板显示，那里的能量密度未知，物质密度未知，只存在于概念中的一个点。
“凯瑞甘，在那里……”
凯瑞甘的感知顺着伊恩指引的方向延伸，片刻后，她眼中出现茫然。
“主人，我用神力和蜂巢意志全部扫过了，没有任何异常。”
伊恩明白了，没有面板加持，任何人都无法观测到那个点。
“前面有一个裂隙，在两道次元壁垒之间的缝隙间，那个特殊的点就在那里，但，它是活的。”
它在呼吸。
伊恩靠近了那个点，距离不到一百公里时，他的感知更加清晰。
意识中，出现一种极其自然的“缺失感”，但面板将其捕捉到了，并标注下来。
塔灵将缝隙的图像放大到最大倍数，两根百万分之一发丝粗细的裂隙，像一道还没有完全愈合的伤口。
裂隙的边缘，两道截然不同的规则正在缓慢地相互渗透。
一道暗紫，一道纯黑。
暗紫的那道伊恩认识，那是虚空母皇卑尔维斯的气息，面板曾经将其真灵净化剥离了一丝。
纯黑的那道，他更熟悉。
深渊！
两道规则在裂隙内部缓慢地交织、撕咬、融合，像两条缠绕一起的毒蛇，谁也无法彻底吞掉对方。
面板开始疯狂震动，整面光屏都在发烫。
然后，一串从未出现过的文字，在光屏上缓缓浮现。
【检测到深渊规则波动……正在解析……】
【解析完成：深渊意志当前正在维持两重“遮蔽”，第一重掩盖整个世界群落；第二重掩盖当前未知区域。】
【警告：检测到第二重遮蔽区域内，卑尔维斯的真灵与深渊本源正在融合……】
“深渊本源意志！”伊恩心中巨震。
不是深渊气息和污染，也不是深渊魔王，而是本源意志。
那个巫师文明与之厮杀了无数年、从未真正击败过的恐怖存在。
那个没有意识，只有本能“侵蚀与吞噬”的高维意志，就在这里！
伊恩的心尖微微发颤，他很想转身就跑，但强忍着往下看。
经过面板的进一步解析，他已经大致知道了怎么回事。
虚空母皇卑尔维斯试图以深渊本源为养料，补全自身蜂巢意志的规则漏洞，完成向超越霸主级的质变。
深渊本源意志同时以卑尔维斯的真灵为媒介，试图渗透虚空虫族的蜂巢意志网络，获得对虫族集群的底层控制权限。
双方并非合作关系，而是互相吞噬。
他看了一眼面板数据，当前的融合进度：37%。
面板警告，当融合进度超过50%，一个微型的宇宙奇点将正式成形。
奇点一旦稳定，卑尔维斯与深渊本源意志，将进入不可逆的融合状态。
届时，无论谁吞噬谁，最终产物，都将是一个同时具备虫族进化能力与深渊侵蚀规则、超越霸主级的“存在”。
超越霸主级！
伊恩将这句话看了三遍，霸主级就是八级。
巫师文明的三位巫师皇帝，就是这个层次。
卑尔维斯也是当前层次，超越霸主级，就是前所未有的九级。
那只存在于远古传说中的境界，是连巫师文明最古老的典籍中，都只能用“不可描述”来形容的层次。
如果让那个奇点成形……他不敢继续往下想。