已经是深夜了，但乾清宫里的烛火还亮着，多尔衮坐在御案后面，面前的奏疏堆得像小山一样。
他已经三天没有合眼了，眼窝深陷，颧骨凸出，脑袋上冒出大片青黑的发茬也没时间打理，整个人看上去更是老了十岁不止。
“主子。”殿门被轻轻推开，范文程的声音带着几分颤抖。
多尔衮抬起头，看着这个跟了自己多年的汉臣。范文程的脸色很难看，白得像纸，嘴唇哆嗦着，像是有什么话要说，却又不敢说。
“说。”
范文程走进来，扑通跪倒，双手将一份急报举过头顶：“盛京急报。汉国舰队出现在锦州附近海域，大小船只百余艘，遮天蔽日，望之不尽。”
多尔衮的手一抖，茶碗从指间滑落，摔在金砖上，碎成几瓣。茶水溅在他的袍角上，洇开一片深色的水渍，他却没有低头去看。
“锦州？”他的声音沙哑，像是从嗓子眼里挤出来的，“他们到锦州了？”
“是。”范文程跪在地上，不敢抬头，“据探子回报，汉国舰队在锦州外海游弋，随时有可能从海上切断关内和关外的联系！”
多尔衮没有说话。他猛地站起身，快步走到那幅挂在墙上的舆图前。他抬起手指垫在北京的位置，随后一路向东划过山海关，划过宁远，最后停在锦州的位置上。
锦州。
那里是整个辽西走廊的咽喉，是关内外联系的命脉。
只要锦州一断，辽东与中原的联系就被彻底切断了。盛京的兵过不来，关内的兵回不去，那他就真的成为瓮中之鳖了。
多尔衮攥紧了拳头，指节捏得咯吱作响。
“李自成呢？到哪了？”
范文程连忙从袖中抽出另一份急报：“李自成主力已过滹沱河，图海将军虽已稳住朔州一线，但大同总兵姜瓖……”
“姜瓖怎么了？”
“姜瓖杀了大同的官员，赶在图海将军来之前举旗反了。”
多尔衮闭上眼睛，不意外，真的一点都不意外。
“鳌拜呢？鳌拜那边有消息没有？”
“鳌拜将军还在黄河北岸，如今已经肃清了濮阳一带的闯贼，但……”范文程顿了顿，声音更低了些，“只是粮草不继，士气低迷，短期内怕是难以渡河。”
“难以渡河？”多尔衮转过身，盯着他，“他跟我说难以渡河？李自成都快打到保定了，他跟我说难以渡河？”
范文程不敢接话了。
多尔衮走回御案前，重新坐下。他拿起那份盛京来的急报，又看了一遍，然后放下。
“传旨。”他的声音忽然平静下来，平静得让人心里发毛，“命锦州附近的部队全部驰援锦州，务必要保证锦州不失！”
范文程愣住了：“主子，关外部队不多，全都调去锦州，那……”
“我知道。”多尔衮打断他，“可咱们现在顾不了那么多了。”
他站起身，急躁地在殿内来回踱步：“汉国人口少，他们不可能、也没办法占据偌大的关外，所以我思量他们的目的，仅仅是为了辽东半岛的港口而已！”
“港口？”