“从北京到山海关，八百里。”他的声音不高，却清清楚楚地传进在场每一个人的耳朵里，“八百里路，大军走得慢，拖家带口走得更慢。快则十天，慢则半个月。”
“李自成若是轻骑追赶，我们定然不战自乱，必须有人断后。”
帐中又安静下来。所有人都在等，等一个答案，等一个替死鬼。
多尔衮等了片刻，没有人开口。他又等了一会儿，还是没有人开口。
他忽然笑了。
“怎么，都哑巴了？”他的声音不高，却像刀子一样剜进每个人的耳朵里，“当年入关的时候，你们不是挺能说的吗？‘中原沃土，唾手可得’、‘汉人懦弱，不堪一击’——这些话，都是谁说的？”
没有人敢接话。
代善捻着胡须的手停在半空，他张了张嘴，想说点什么，可看见多尔衮那张铁青的脸，又把话咽了回去。
他活了六十多年，经历了努尔哈赤、皇太极两朝，自问什么风浪没见过？
当年他也曾浴血拼杀，可如今……
“九弟，”代善终于开口了，声音沙哑，“眼下不是说这些的时候。还是说说，谁留下断后吧。”
多尔衮看着他，目光在他脸上停了片刻，然后移开，扫过在场的每一个人。
镶白旗的旗主，也就是阿济格的长子率先低下头去，不敢与他对视。
正蓝旗的富绶倒是没低头，可那脸上的茫然比低头更让人心寒。至于两黄旗那两个平日里眼高于顶的旗主，此刻更是恨不得把自己藏进人群里，连呼吸都压得极低。
“没人愿意留下？”多尔衮问。
没有人回答。
“也是。”他点点头，语气平静得像在说一件与己无关的事，“留下就是死。谁愿意死呢？”
“都怕死。”多尔衮忽然笑了，那笑容里带着几分苦涩，几分讥讽，“当年在浑河边上，你们可不是这样的。当年在松锦城下，你们也不是这样的。怎么，到了现在，你们突然都成了软蛋？”
“罢了。”他转过身，走回舆图前，“你们都不愿留下，我也不勉强。可这断后的事，总得有人干。”
帐中又安静下来。烛火跳了跳，将多尔衮的影子投在帐壁上，拉得很长，像一个佝偻的老人。
“范文程。”他忽然喊了一声。
帐帘掀开，范文程弯腰走了进来。他的脸色还是那么白，嘴唇哆嗦着，可腰板却挺得笔直。
“主子。”
“你跟着我大清多少年了？”
范文程愣了一下，没想到他会问这个。他想了想，答道：“回主子，从天命年间算起，二十多年了。”
“二十多年……”多尔衮念叨了一句，点了点头，“二十多年，你对我大清劳苦功高，我都记着呢。”
范文程的眼眶有些发红，却没有说话。
“可现在，我有一件事，要你去做。”多尔衮的声音忽然低下来，低得只有范文程一个人能听见。
范文程抬起头，看着他那张疲惫的脸，突然明白了什么。