“因为那个孩子，不需要成为任何势力的象征。”李沉舟的声音依旧平静，可每一个字都像是一柄重锤，砸在火皇的心口上。“他就是他。石村的小不点，李沉舟的传人。他不是火国的象征，不是任何人的工具。他只需要走自己的路，就够了。”
火皇沉默了很久。他想反驳，可他知道，李沉舟说得对。那个孩子，确实不需要成为火国的象征。他的未来，在九天之上，不在下界八域。他的路，是一条前无古人的路，不需要任何势力的加持。
“是我考虑不周。”火皇叹了口气，重新坐下。“可我还是担心。那些敌人，不会给他时间。他们会在他还没有成长起来的时候，就动手。”
“那就让他们来。”李沉舟的声音很轻，可那份轻描淡写的背后，是无与伦比的自信。“来一个，杀一个。来两个，杀一双。来一群，全部留下。我李沉舟在这里，倒要看看，谁敢动他。”
火皇看着李沉舟，看着他眼中的光，心中涌起一种前所未有的安定。他知道，有李沉舟在，那个孩子不会有事。不是因为李沉舟有多强，而是因为李沉舟愿意为那个孩子，与整个世界为敌。
“李先生，我还有一件事。”
“说。”
“关于太古神山。”火皇的声音压得很低，低到只有李沉舟能听见。“最近，他们在边境的活动越来越频繁。我派人去打探，发现他们似乎在密谋什么。不是小打小闹，而是一场大规模的进攻。目标不是火国，不是石国，而是整个人族。”
李沉舟的目光微微一凝。“什么时候？”
“不知道。那些凶兽的口风很紧，打探不到具体的时间。但我能感觉到，快了。”
李沉舟沉默了。他的脑海中，三千大道中的大命运术在飞速运转，推演着未来的种种可能。他看见了血与火，看见了尸山与血海，看见了黑暗与绝望。他也看见了一道光，一道小小的、却无比耀眼的光。那是小不点。那道光，在黑暗中燃烧，在绝望中绽放，在血与火中成长。
“李先生，我们该怎么办？”火皇的声音里，带着一丝焦虑。
“等。”
“等？”
“等他们动手。”李沉舟站起来，走到窗前，负手而立。“敌人在暗，我们在明。主动出击，只会打草惊蛇。等他们动手，我们才能看清他们的底牌，才能一击致命。”
火皇想了想，觉得李沉舟说得有道理。“那我需要做什么？”
“加强边境的防守，训练更多的士兵，培养更多的修士。还有——”李沉舟顿了顿，“保护好那个孩子。”
火皇点了点头。“我会的。”
两人沉默了很久。窗外的夜色越来越深，皇宫中的灯火一盏一盏地熄灭。只有这间书房，还亮着光，像是黑暗中唯一的灯塔。
“李先生，我还有最后一个问题。”
“问。”
“那个孩子，将来会走到哪一步？”
李沉舟转身，看着火皇，目光深邃如渊。“走到所有人都走不到的地方。”
火皇看着他，看着他那双仿佛能看穿万古的眼睛，心中涌起一种难以言喻的感觉。他相信李沉舟的话，不是因为李沉舟说了，而是因为他从那个孩子的眼中，看到了同样的光。那是一种不屈的、不灭的、不服输的光。那光，比任何天赋、任何宝术、任何传承都更加珍贵。
夜深了，李沉舟离开了书房。火皇独自坐在椅子上，望着窗外的夜空，久久没有动。他想起那个孩子白天在天骄阁中的表现，一拳击败烈阳，轻松得像是在喝水。他想起那个孩子抱着陶罐，缺了门牙的傻笑，想起他喊火灵儿“胖姐姐”，想起他喝兽奶时满足的表情。那个孩子，还很小，还很不成熟，还很依赖李沉舟。可火皇知道，那个孩子，迟早会长大，迟早会变强，迟早会走出下界八域，走向所有人都仰望不到的地方。
而他，只需要看着，就够了。