“呼，好险。”
“差点就与那个域者撞上了。”
路易掀开兜帽，深夜的冷风扑在脸上，带着一丝刺骨的凉意。
整条街道空荡荡的，只有他一道孤单的身影，在路灯下拉得狭长。
路易回想着自己刚才的一举一动。
应该没有什么地方露出破绽。
可即便顺利脱身，路易的眉头依旧没有松开。
唯一让他真正上心的，是刚才约翰内森传来的紧急消息。
玛丽安将于明天就要离开圣罗兰。
这个消息，直接把所有准备的时间压缩到了极致。
路易抬眼望向夜空，心底快速盘算起来。
不知道费舍尔那边，是否已经把祭祀的场地、仪式、人手全部准备妥当？
以及利用精神网络召唤灵界之主降临的想法，是否能够成功。
路易对此也仅仅是基于灵界法则与精神网络特性做出的猜测，究竟能否成功，他自己也没有百分之百的把握。
如果这一步真的能成功……
那他的安全，便又多了一层保障。
——
空岛，城堡大厅。
灯火通明，却压不住空气中弥漫的紧绷气息。
“刚得到一个消息，潜伏在哥伦比亚家族的刺客，死了。”
加文长老站在厅中，语气平淡得近乎漠然，仿佛只是在陈述一件微不足道的小事。
“她是在刺杀玛丽安的中途毙命的。”
闻言，普雷斯顿家族的家主微微皱起眉头，指尖轻轻敲击着扶手，眼中闪过一丝凝重。
“这是不是意味着……”
他刚开口，想要顺着这条线索往下推断，话却被硬生生截断。
加文长老连一丝停顿都没有，径直继续说道。
“已经基本可以确定，哥伦比亚家族的背后，的确没有任何存在撑腰。”
普雷斯顿家主的话语戛然而止。
他脸上的神情瞬间僵住，带着几分错愕，几分难堪，还有被当众打断的愠怒交织在一起。
他完全没有想到，加文长老竟然如此直接地就下定结论，甚至连一点面子都不给他留。
仿佛他这位一族之长的判断，在对方面前根本不值一提。
大厅内的气氛，在这一刻骤然变得凝滞起来。
家主的脸色一点点沉了下去，阴沉得几乎要滴出水来。
这种被当众无视的情形，早已不是第一次。
自从加文长老搭上了那位圣者的门路，他在普雷斯顿家族内部，便一天比一天张扬，一天比一天目中无人。
如今的他，早已不把自己这位正统家主放在眼里。
一言一行都带着隐隐的凌驾之意，那点想要夺权上位的心思，几乎已经摆在了明面上，昭然若揭。
家主心底冷笑。
说到底，不就是仗着背后站着一位圣者吗？
加文长老却全然不在意他铁青难看的脸色，仿佛只是在对着空气汇报，语气平静。
“面对刺客潜入、刺杀玛丽安失败这件事，哥伦比亚家族从头到尾，都没有借机发作，没有向外施压，甚至连一句强硬的表态都没有。”
“他们只是悄悄增派了保护玛丽安的人手，试图将这件事压下去，遮掩过去。”
“再加上玛利亚皇后那边传来的消息，哥伦比亚家族已经彻底谈妥，玛丽安明天就会被送往邻国，完成联姻。”
加文长老说到这里，刻意顿了顿。
目光缓缓扫过众人，最后落在脸色难看的家主身上，带着一丝显而易见的压迫。
“这般种种迹象，难道还不够明显，还不能说明什么吗？”
“如果哥伦比亚家族背后真有靠山，真有底牌，何至于隐忍到这种地步？何至于要把整个家族未来的期望，放在一个远嫁联姻的公主身上？”
“他们已经是穷途末路，再无还手之力。”
“我们，不需要再继续犹豫了……”
家主望着底下渐渐被加文煽动起来的族人，嘴唇动了动，最终还是一言不发地闭上了嘴。
他算是彻底看明白了。
加文长老这般不顾一切地针对哥伦比亚家族，哪里只是为了利益那么简单。
他真正的目的，是借着外敌，竖立一个全家族共同的目标，把所有人的注意力都引到外面的争斗上。
再借着圣者撑腰的威势，把家族内部的人心一点点收拢到自己身边。
可就算看穿了，他也毫无办法。
之前他出于谨慎，想要叫停对哥伦比亚家族的步步紧逼，主张见好就收，这番举动早已让不少看重利益的长老心生埋怨。
就连从前一直站在他这边的人，也在暗中渐渐疏远，生怕被牵连，失去加文长老带来的好处。
他这个家主，即将名存实亡。
加文长老余光冷冷瞥了一眼沉默的家主，心底掠过一声不屑的冷笑。
这个位置，你坐得够久了。
如今，也该换我来坐一坐了。
“好了，既然大家都没有什么意见的话，那么行动，就定在玛丽安离开圣罗兰之际。”
加文长老环视全场。
随后他的目光似有若无地扫过主位上沉默的家主。
在场的长老和族人们，大多被他先前的话语煽动，纷纷点头应和。
只有寥寥数人悄悄打量着坐在主位上的家主。
从始至终，家主都端坐在那里，始终沉默着，没有再发表一句意见，也没有露出任何反驳的神色。
他垂着眼，看起来，仿佛已经彻底接受了加文长老夺权的事实，也无力再去阻止这一切的发生。
会议很快结束，族人们三三两两地散去，大厅里渐渐恢复了寂静。
待所有人都走尽，家主才缓缓抬起头，眼底的平静瞬间褪去，取而代之的是一片幽深的阴暗，像是酝酿着风暴的夜空。
他缓缓抬起手，对着空气轻轻一召。