天光破晓，云散雪收，街楼巷陌覆盖了一夜的霜白，此刻好似再披上一层朦胧的晕红。
持续整晚的宵禁还没结束，道路上不见行人往来，唯有巡逻的兵卒脚步匆匆，三步一岗，五步一哨。
偌大一座城池，好似一座巨大的军营，充斥着肃杀的气息。
新官上任的张太尉，治民如治军，规矩极为严厉，动辄隆刑峻法，掐灭任何反抗的苗头火花。
在他管辖地盘内，就没有民生凋敝的情况出现，因为根本毫无民生可言。
即便天气日渐酷寒，想要与老婆孩子窝在炕头，喝上一碗热腾腾的狗肉汤，都成为可望不可及的奢望。
绝大部分人家看着见底的米缸，只能精打细算苦熬，并且向佛祖天尊祈祷，千万不要有征收粮秣的军爷破门而入。
………………
八角飞檐高楼修造在府邸最中央，倚着半顷人力开凿的碧湖竖立，属于地标性建筑，足以纵览全城。
楼台最高层，张士城凭栏俯瞰，去地十几丈，居高而临下，拉开空间距离之后，视野中的兵卒已如蚁豸大小。
寒意扑面而来，对内家功夫练到相当火候，已至一流高手境界的他来说，却算不得什么，只觉浩浩乎如冯虚御风，颇有天上人间之感。
——高楼宴宾客，俱是天上人。
——楼台内外，一墙之隔，确实是两重天地，天壤之别，截然不同。
楼口银釭红烛，映出十二名妙色侍女，华衣缤纷，眼似秋水，玉簪栖鸾，步摇飞凤。
她们身披薄纱，凸显出曼妙曲线，楚楚可怜，好不诱人，并不是为风度不要温度，而是现场别有玄机，赤红炭火烧出的烟气，通过精工巧匠排设的管道，维持着室内热量。
比佳人更具诱惑力的，是被纤纤素手托举的朱漆食盒。
象鼻鲨翅，猴脑驼峰，油鲳胜鲟，巨虾如龙，火肉艳若胭脂，醉蛤色比春桃；牙箸点金，龙鼎燃麝，百果争鲜，名香满楼，玉盘团团赛月，碧钟奇巧如峰。
饕餮盛宴，通宵达旦，仍未曲终人散，而是正至高潮。
只见四位打着赤膊的色目人壮汉，合力抬出压轴菜品，一只油光发亮的烤竹熊。
随即抽出腰间弯刀，雪白的锋刃划过，将烤貘大卸八块，露出筋膜之下，裹在内里的一只红烹肥鹿。
然后他们刀工不停，继续顺着皮肉纹理下刀，把肥鹿肢解开来后，便有焦脆乳猪出现眼前。
这重重套娃还没完，乳猪里头藏着一只肥美野鸡；再用刀锋剖开鸡腹，尚能扒拉出鹌鹑。
最最美味的部分，要属于鹌鹑的内里，用蒸熟卵白装着的金鲤鱼子，吸饱来自不同品类珍奇异兽的肉汁，口感恰到好处，滋味丰富。
其时蒙古人铁骑所至，直至数万里外，历来大国幅员之广，无一能及。
这道名菜便是蒙古大军西征时期，横扫天方世界，从大食人处学来的佳肴，本要用骆驼作为基底。
元庭称制入主中原后，逐渐在权贵官僚流行开来，但制作手法通常改成次一级的规格，独留至尊骆驼款为皇室专享。
客座之上，玄冥二老之一的鹤笔翁，脸颊发赤，酒气熏天，已经喝得八分醉意。
他迫不及待举起筷子，就要夹上一口鱼子，其出手速度之快，甚至带起赫赫破风声，在半空留下串串残影，却是不自禁运使真气。
然后就夹到空处，有人抢先一步带偏他的手腕。
鹤笔翁睁大眼睛，显然有些迷糊，但没有犯浑生气。
出手者脸上如同罩着一层黑烟，一部稀稀朗朗的花白胡子，正是鹤笔翁向来尊敬的师兄，智谋远胜于他的鹿杖客。
“师弟未免太过失礼，当先敬主人才对。”
鹿杖客一手托住名薄纱侍女胸围，另一手举起酒杯，遥遥喊道：“太尉缘何迟迟未归，今个儿多谢款待，咱们三定要喝个尽兴。”
张士诚，张大统领，张太尉。
同一个人，不同身份，代表人生的不同阶段。
当前阶段的他，很享受现在的滋味。
听到声音呼唤，醒酒已毕的张士诚，哈哈一笑：
“当兵呢，有很多好处，要美人，地方大户会进献良家女子，再说伙食，又有官派的大厨师主理，我在福中很知福呢。”
他回到主位的时候，见有侍女将酒水斟满，当即伸出禄山之爪狠狠揉搓两把，弄得美人娇嗔不已，其言其行，颇有一股放浪形骸的气态。
杯中美酒，乃是汝阳王府珍藏，采百花菁华酿就，每一坛都得放满十年以上，稠如甘蜜。
张士诚一饮而尽，觥筹交错间，不由想起曾经的战友，如今的敌人，还坚持抗元的那几路义军。
像是“明王”韩山童他们，此刻想必仍在简陋军帐里苦熬着吧？
身为义军统领，他们用度待遇自然强过旁人不少，但义军终归是吊民伐罪之师，是过活不下去的人家揭竿而起，又怎好肆意盘剥物力民力，敲骨吸髓百姓。
好不容易攒下点家当，迫于无聊的“道义”“规矩”，还得响应明王号召，分润给过的艰苦的兄弟。
若是最后能成就大业便罢了，哪怕当不了天子，及时倒戈卸甲以礼来降，也不失封侯之位，可百万义军与元兵拉锯，战事越打竟越显颓势。
尽落下风之后，内斗趋于激烈，矛盾难以调解，甚至开始互相火拼。
再加上那次一败涂地的约战，几乎把他杀得丧胆亡魂，整个人心气全无，宛如行尸走肉，花费几个月才勉强缓过劲来。
于是乎，张士诚干脆派遣蛮子海牙降元，受官得封太尉。
从此生活乐无边，潇洒滋润不得了，交足送往大都的粮秣，剩下都是自己的。
他回想起来，常常为自己选择感到明智，在大船沉没前改弦更张，再也不用担心未来前景。
队伍里不是没有异声，但无一不被他的铁腕手段镇压，血腥方式清洗。
真正讲道义、势与官府周旋到底的冥顽不灵之辈，死在他的拳下没有一千也有八百。
至于那些个闻讯而来，意图为民除害的豪杰好汉，就算闯过重重防线到他面前，也决计想不到楼里还有四名高手守着呢。