“陛下，御膳准备好了。”
萧敬推门进来，脸上堆满笑容。
弘治皇帝冷冷道：“出去。”
萧敬一愣，以为自己听错了，抬头看向弘治皇帝。
弘治皇帝阴沉着脸，目光如刀。
萧敬打了个寒颤，赶忙躬身：“老奴遵旨。”
说完快步退了出去，门轻轻关上。
御书房里又安静下来。
弘治皇帝盯着杨慎，一字一句道：“为什么是太子？”
杨慎迎着那道目光，没有退缩：“陛下，辽东战事，不管打还是不打，朝廷都要派人过去。可能是首辅刘健，可能是右都御史王宗黎，也可能是别人。但是，今天朝会上已经闹成那个样子，不管谁去，大概率都是主战的。”
“为何？”
“因为不打就会被人戳脊梁骨，说胆小怕事，说畏敌如虎，这个名声没人背得起。”
弘治皇帝眉头紧锁：“太子去了就不会被人骂？”
杨慎摇头：“臣不是这个意思，臣是说，这个人必须能镇得住局面，否则说话没分量，去了也是白去，说不定还要被那些大言不惭的清流所裹挟，最后损失更重，而太子性格比较洒脱，不愿意听劝，只要他认定的事，别人很难改变。”
弘治皇帝冷笑一声：“你就说太子脾气乖张就行了，朕能听得懂。”
杨慎赶忙摆手：“陛下误会了！太子不是性格乖张，而是豁达。他说话做事，雷厉风行，而且太子脑袋很好使，很聪明，学东西从来都是一点就透，还很有毅力，他想要去学的东西，一定能学会。”
弘治皇帝摆摆手，打断他：“你说这些没用，你就跟朕说，为何是太子？”
杨慎看出他眼底深处的担忧，轻声道：“陛下，臣刚才说了，别人去，镇不住局面。”
弘治皇帝沉默片刻，忽然说道：“那里可是苦寒之地，太子才十二岁。”
杨慎闻言，心里涌起一阵复杂的感觉。
眼前的这个人，是大明的天子，是朝堂上万众膜拜的帝王。
可此刻，他只是一个担心儿子的父亲。
他轻声道：“陛下作为父亲，担心儿子，这是人之常情。”
“但是陛下有没有想过，边镇上死掉的士兵，他们也有父母家人。”
弘治皇帝的身子微微一僵。
御书房里安静极了。
良久，杨慎再次开口：“臣建议太子前往，其实还有个原因。”
弘治皇帝没有回头：“讲。”
杨慎下意识看了一眼旁边的柳青。
柳青正站在角落里，眨巴着眼睛看热闹，浑然不觉气氛的凝重，还在那儿偷偷打量御书房里的摆设。
弘治皇帝沉声道：“萧敬！”
门立刻被推开，萧敬小跑进来：“老奴在。”
弘治皇帝摆摆手：“你先带柳姑娘去用膳，朕和杨卿家稍后便来。”
萧敬走到柳青面前，躬身道：“柳姑娘，请这边走！”
柳青愣了愣，看向杨慎。