“谁要造反？”
朱厚照顿时来了精神。
李春也下意识地把手按在刀柄上。
杨慎赶忙道：“殿下别喊啊，臣不是那个意思！”
朱厚照又蔫了，喃喃道：“本宫还以为有人要造反呢！”
杨慎说道：“臣是说，定西侯是可以拉拢的，但是兵部主事李贡不同，他是文臣。”
“武将有兵权，相比之下，不是文臣更加靠得住吗？”
“殿下能说出这番话，说明他们的目的已经达成。”
“谁们？”
“当然是文臣！”
朱厚照有些懵，满脸问号。
杨慎点点头，组织了一下语言，缓缓开口。
“殿下，臣斗胆，先说说咱们大明朝的文武格局。”
朱厚照正襟危坐，摆出认真听讲的架势，李春也侧耳倾听。
杨慎道：“自太祖皇帝开国，靠的是淮西武将，徐达、常遇春、李文忠这些人，一刀一枪拼出来的。后来太宗皇帝靖难，靠的是英国公，成国公，襄城伯等武将，正是由于战功在身，武将的地位极高，手握兵权，说一不二。”
“武将的权力只有两个来源，一是皇权特许，二是战功。太平年月，没有仗打，战功就没了，只能靠皇帝赏赐。离开了皇帝，他们什么都不是。所以武将天生就是皇帝的爪牙，离了皇帝，他们就成了无根之水，无本之木，看似威风凛凛，实则一触即溃。”
朱厚照若有所思地点点头。
杨慎话锋一转：“可文臣不一样。”
“咱们大明三年一届科举，每届取三百名进士。自洪武开国至今，一百多年下来，您算算，有多少进士了？”
朱厚照掰着指头算了算，咂舌道：“那得有……上万人了吧？”
杨慎点头：“上万人只多不少，而且这些人，可不是独立零的个体，他们同年、同乡、同门，联姻、结社、拜师，盘根错节，织成了一张大网。更厉害的是，他们把科举的名额，牢牢控制在了世家大族手里。”
朱厚照一愣：“科举不是凭本事考吗？”
杨慎苦笑：“殿下，读书本身就是一件极奢侈的事。”
“首先，读书人不能劳作，得有人养着。贫苦百姓家的孩子，五六岁就得下地干活，帮着家里挣口吃的，哪有钱供他读书？就算是寻常农家，日子勉强过得去，想供一个孩子读书，也得请先生、买书本、备纸笔，笔墨纸砚哪样不要钱？赶考的路费、住店的银子，又是一笔开销。普通人家，根本负担不起。”