朱厚照默然，他打小接受的教育，并不包括这些。
那些老翰林也曾说过民间疾苦，却也只是轻描淡写的几句话而已。
杨慎继续道：“就算倾家荡产供出来了，到了考场，还得过五关斩六将。咱们大明虽说严惩舞弊，可世家大族之间，谁不认识谁？考官也是人，看到卷子，多少能看出点门道，同乡、同年、故交之后，只要不是太差，自然会照顾一二。这不算舞弊，可平民百姓哪有这种人脉？一来二去，寒门子弟能考中的，凤毛麟角。”
“就这样，每三年三百人，一百多年下来，文官集团越来越大，根基越来越深。他们把持了朝堂，把持了地方，把持了舆论。天下就好比一锅粥，有人想多吃一碗，别人就得少吃一碗。平民百姓已经被压榨到了极限，再榨就要出乱子了。那文官们多出来的粥，是从谁碗里抢的？”
朱厚照脱口而出：“难不成要抢我的？”
杨慎赞道：“殿下英明！就是皇权和武将。”
“开国和靖难的时候，武将勋贵势大，文臣还翻不起浪。可自从正统十四年土木堡之变……”
说到这里，他偷眼瞧了瞧朱厚照，见没什么反应，才继续道：“土木堡一战，数十位勋贵战死，大明三代积累下来的精锐尽失。从那以后，武将勋贵的势力一落千丈，皇权也受了重挫。文臣趁势而起，开始渗透军队。”
李春忍不住插嘴：“文臣领兵？那能打仗吗？”
杨慎道：“李千户说得对，论打仗，肯定是武将专业。可现在的规矩，就是文臣掌兵。就拿山海关来说，定西侯蒋骥是总兵官，名义上节制诸军。可兵部分司主事李贡，管着粮草、军需、器械、银饷，甚至兵员的调动核查。蒋骥要出兵，得李贡点头才有粮。要修城，得李贡拨银子。要给将士发饷，得李贡核验名册。虽然名义上还是定西侯领兵，但是命根子已经攥在了文臣手中。”
“定西侯想打胜仗，就得跟李贡搞好关系。李贡走私盐铁、倒卖军需，这些事蒋骥能不知道？他知道了能怎样？如果撕破脸，或许能争一时胜负，但是以后呢？武将没有战功，只能坐吃山空，而文臣则源源不断通过科举产生。所以他只能睁一只眼闭一只眼，甚至跟着分点好处，大家一起烂。”
朱厚照听得拳头攥紧：“怪不得！这帮读书人真可恨！”
杨慎没来由地菊花一紧，只得继续道：“殿下，文臣不是不能贪，而是他们贪的法子，比武将高明多了。武将吃空饷，那是陋习，可吃空饷好歹还在军队内部，兵还是那些兵，饷银被吞了，可仗还是得打。但文臣走私，那是资敌！把粮食、铁器、棉衣卖给蒙古人，蒙古人吃饱了穿暖了，拿着刀来砍咱们的边民，抢咱们的财物。这跟朝自己人捅刀子有什么区别？”
朱厚照腾地站起来：“那还等什么？把李贡抓起来砍了！”
杨慎赶忙拦住：“殿下息怒！臣方才说了，这件事不能急。”
朱厚照深吸一口气，坐回去：“你说，怎么办？”
“很简单，给武将权力，而且要给他足够的权力！让他没有后顾之忧，才能死心塌地为陛下和殿下效忠！”
“怎么给啊？本宫去找父皇请圣旨？”
“请来圣旨至多能解燃眉之急，可是，十年后，二十年后呢？”
“那……究竟怎么办啊！”
“联姻！”
杨慎微微一笑，继续道：“臣早就打听过了，定西侯有个女儿，今年十三岁，尚未许人。”
朱厚照愣了愣，随即瞪大眼睛：“你……你是说，让本宫娶她？”