辽阳城外，五十架车弩整整齐齐排列着。
海州卫骑兵日夜守护，闲杂人等一律不得靠近。
总兵府内，朱厚照、杨慎、刘祥、孙文远围坐在桌前。
桌面上摊开一张巨大的舆图，上面用朱砂标记着火者部的营寨位置，旁边密密麻麻写着小字，标注着山川河流和兵力部署。
孙文远指着舆图说道：“这些天，我已出动海州卫将火者部的底摸了个遍。”
朱厚照突然问道：“为何叫火者？这个名字有什么来历吗？”
孙文远说道：“火者部这名字的来历，说起来还挺有意思。他们聚居的地方有口温泉，大冬天都往外冒滚烫的热水，因此得名火者。”
“哦！”
朱厚照顿时没了兴致。
他还以为火者部会喷火呢！
孙文远指着舆图上的标记，继续道：“火者部的活动范围很大，大部分百姓都沿着河流聚居，较为分散。距离我们最大的一个营寨，是火者部的本部，叫阿失兰部，大概有三万多人。”
他顿了顿，又说道：“听说此番攻城，阿失兰部死伤惨重，初步估算，战力损耗过半。”
朱厚照猛地一拍桌子：“那就干他！”
孙文远的手指在舆图上指了指：“从这里走，沿着苦水河一路向北，翻过一道山梁，就是火者部的草场。阿失兰部的营寨就在山脚下，靠着那口温泉。”
朱厚照估算了一下距离，说道：“以神火飞鸦的射程，我们完全可以在阿失兰部的警戒范围外进攻。”
刘祥盯着舆图看了半天，点点头：“这个法子较为稳妥，从这条路线进攻，沿途没有太险要的地形，车弩也好走，臣觉得可行。”
众人商量了半天，你一言我一语，从兵力配比到粮草补给，从行军路线到撤退方案，讨论得热火朝天。
杨慎坐在一旁，一言不发。
他手里端着茶杯，目光落在舆图上，不知在想什么。
朱厚照注意到他的沉默，问道：“杨伴读，你觉得呢？”
杨慎放下茶杯，缓缓开口：“刘总兵刚才说，这个法子较为稳妥。”
刘祥点点头：“对啊，稳妥些好。”
“稳妥，就是风险小。”
杨慎看着他，不紧不慢地说道：“而风险和收益总是成正比的，风险小就意味着收益小。”
刘祥不以为然，皱了皱眉：“莫非杨伴读还有更好的法子？”
“不是更好。”
杨慎摇摇头，说道：“而是更冒进，风浪越大，鱼越贵！”
刘祥神色变了变，说道：“杨伴读有什么法子，说出来就是了。”
杨慎站起身，走到舆图前，手指点在被标记的路线上，说道：“从这条路进攻，就是把神火飞鸦当成一种高射程大炮，确实能干掉阿失兰部。”
“但是，想要再进一步，就难了。”
刘祥问道：“什么意思？”
杨慎解释道：“蒙古人不是傻子，看到我们有厉害的火器，不可能聚集起来当靶子。他们的优势就是骑兵，来去如风，能快速切入战场，也快速离开战场。偌大的草原，我们带着神火飞鸦去找他们，几乎不可能。”
刘祥想了想，点头道：“话是这么说，但是我们攻下阿失兰部，已经是大捷了。火者部的地盘向西压缩，日后再想袭扰辽阳或者其他边镇，就更难了。”
杨慎却摇摇头：“神火飞鸦刚刚问世，在于一个出其不意。既然要打，就要打彻底，将火者部一举歼灭。否则，留着终究是个后患。”