两个蒙古骑兵上前，把刘瑾从马上拽下来，搜了一遍身，确认没有携带兵器，才把他推搡着往前走。
刘瑾脚下一绊，差点摔个狗啃泥，却不敢吭声。
蒙古包越来越多，从零星变成连片，足有上百顶。
路上遇到的蒙古人纷纷停下手中的活计，用好奇又警惕的眼神盯着这个穿官服的明朝太监。
有人朝他吐口水，有人拔出弯刀比划，吓得刘瑾两腿发软。
走了足足半个时辰，才来到一顶巨大的帐篷前。
帐外立着几根旗杆，挂着牛毛做的幡旗，在风中猎猎作响。
帐帘掀开，一股热浪扑面而来。
刘瑾被推搡着走了进去，浑身僵硬地站在大帐中央。
他穿着一身临时赶制的官服，青色缎面，绣着鹭鸶补子，倒也有几分官威。
只是两条腿不争气，抖得像筛糠。
火者部首领巴图尔坐在上首，身后立着两名腰挎弯刀的护卫。
此人约莫四十来岁，脸上有一道从左眉斜拉到右颊的刀疤，将整张脸劈成两半，看上去狰狞可怖。
两侧坐着七八个部落头领，个个膀大腰圆，眼神凶狠。
大帐中央的火塘烧得正旺，噼啪作响。
刘瑾咽了口唾沫，从袖中抽出那份檄文，双手捧着，颤颤巍巍展开。
“奉……奉大明太子殿下令……”
他的声音发飘，像是被人掐着脖子唱歌。
巴图尔皱了皱眉，用蒙语嘀咕了一句，旁边的通译立刻翻译：“大汗让你大声些！”
刘瑾深吸一口气，扯着嗓子念道：“火者部本是兀良哈麾下，受我大明册封，享我大明恩养数十载。尔等不思报效，屡次犯边，杀我百姓，掠我财物，是可忍孰不可忍！”
他念到这里，偷眼瞄了瞄巴图尔的脸色。
巴图尔面无表情，看不出来喜怒。
刘瑾硬着头皮继续念：“太子殿下奉天命，统六师，亲征漠北。特遣使臣，谕尔以祸福。若尔等幡然悔悟，自缚来降，尚可宽恕。若执迷不悟，大军压境，玉石俱焚，悔之晚矣！”
念完最后一个字，感觉后背的汗已经把官服浸透了。
大帐里安静了片刻，只有通译的声音。
巴图尔缓缓开口，声音低沉：“念完了？”
刘瑾点头：“念……念完了。”
巴图尔突然笑了，那笑容牵动脸上的刀疤，更加狰狞。
“别人递国书，是来谈判的，你倒好，直接发檄文，还当着我的面念给我听？”
通译一字一句地翻过来。
刘瑾腿一软，又差点跪了。
巴图尔猛地站起身来，怒道：“你们中原人，不是最讲礼数吗？这就是你们的礼数？”
他盯着刘瑾，一字一顿：“拉下去，砍了！”
刘瑾两腿一软，扑通跪在地上，嘴巴张了张，却发不出声音。
两名护卫上前，一左一右架住他的胳膊。
刘瑾终于挤出声音，带着哭腔：“大……大汗饶命啊！小的就是个传话的，这不关小的事啊！”
巴图尔根本不听，挥了挥手。
就在这时，帐帘猛地被掀开，一个浑身尘土的斥候冲了进来，单膝跪地，用蒙语急促地说了一串话。
巴图尔脸色骤变：“你说什么？”
斥候又重复了一遍，声音急促而惶恐。
两侧的头领们纷纷站起来，有人拔出弯刀，有人抓起弓箭，大帐里顿时乱成一团。
巴图尔猛地转头，盯着刘瑾，眼神像要吃人。
“你们的军队，打过来了？”
刘瑾愣住，下意识道：“不……不知道啊……”
巴图尔两步走到他面前，一把揪住他的衣领，将他从地上提了起来。
“你说来传话，其实是来拖延时间的？”
刘瑾吓得魂飞魄散，拼命摇头：“不是不是！小的真不知道！小的就是个传话的……”
巴图尔猛地松手，刘瑾摔在地上，屁股摔得生疼，却不敢吭声。
一名头领走上前，用蒙语急切地说着什么，边说边比划。
巴图尔听完，脸色阴沉得能滴出水来。
他来回踱了几步，忽然停下，看着地上的刘瑾。
“你叫什么？”
“刘……刘瑾。”
“好，刘瑾！”
巴图尔声音低沉道：“我记住你了！你回去告诉你们的太子，他想打仗，那就打！我火者部数万精骑，草原上纵横驰骋的时候，他爹还在穿开裆裤呢！”
刘瑾连连点头：“是是是，小的一定带到……”
巴图尔挥了挥手：“滚吧！”
刘瑾如蒙大赦，跌跌撞撞冲出大帐。