三人转头，见一个妇人带着个小丫头站在门外。
妇人约莫三十来岁，面色蜡黄，衣衫单薄，打满补丁。
小丫头约莫五六岁的年纪，瘦得颧骨凸出，一双大眼睛怯生生望着桌上食物。
妇人不敢进来，只站在门槛外，颤声道：“老爷们行行好，给口吃的吧……我们娘俩两天没吃饭了，怕孩子受不住……”
朱厚照立刻道：“你胡说！那边不是有粥棚吗？你没去领粥？”
妇人吓了一跳，往后缩了缩，声音更小了：“挤……挤不进去，人太多，我带着孩子，抢不过那些汉子……”
“那你等别人吃完再去啊！”
“等不到吃完，早就没了……”
妇人声音里带了哭腔，声音越来越小：“一天就施两锅粥，排在后头的，连碗底都舔不着……”
朱厚照还要说话，却被杨慎抬手拦住。
杨慎朝妇人招招手：“你进来。”
妇人看着三人，却不敢动。
“进来，坐下。”
杨慎指了指空着的长凳。
妇人犹豫再三，终于拉着孩子走进店里，却不敢坐。
杨慎把三碗粥推到她们面前，又把蒸饼和菜盆推过去：“吃吧。”
妇人愣住了，看看食物，又看看杨慎，忽然跪下了。
“谢老爷！谢老爷大恩！”
她拉过小女孩也要跪，杨慎忙道：“不必，快吃吧。”
妇人这才起身，先给女儿塞了一张蒸饼，自己拿起另一张，狼吞虎咽起来。她吃得极快，几乎没怎么咀嚼就往下咽，噎得直伸脖子，又赶紧灌一口粥顺下去。
小女孩吃相稍好些，但也吃得急，小腮帮子塞得鼓鼓的。
朱厚照看着这对母女，忽然不说话了。
那些难以下咽的蒸饼和黄米粥，她们却吃的津津有味。
母女俩很快把三碗粥、六个蒸饼、一盆白菜豆腐吃得干干净净，连盆底菜汤都蘸着饼擦干净吃了。
妇人抹了抹嘴，拉着女儿又要跪下道谢。
杨慎摆摆手，问：“孩子头上为什么插着草？”
头上插草，就和牛羊一样，属于货物。
妇人脸色一白，眼泪唰地流下来。
“没法子啊老爷……孩子跟着我，早晚要饿死。我看您们是善心人，能不能……把孩子买了去？让她端茶倒水，扫地抹桌，干什么都行，只要给口吃的就行……”
小丫头哇地哭出来，紧紧抱住妇人的腿：“娘！我不走！我不走！”
妇人搂着女儿，眼泪吧嗒吧嗒往下掉，却咬着牙道：“傻孩子，跟着娘只有饿死……跟着老爷，好歹有口饭吃……”
杨慎沉默片刻，看向李春：“带钱了吗？”
李春从怀里摸出块碎银子，递了过去。
杨慎接过来，递给妇人。
妇人看着银子，想接又不不敢接。
她知道孩子跟着自己活不长，但是真到了这一天，又突然舍不得。
“拿着！”
杨慎把银子塞进她手里，然后说道：“带孩子找个地方安顿，买点吃的。”
妇人看着手中银子，又看看杨慎，忽然放声大哭。
她拉着女儿跪下，重重磕了三个头。
“谢老爷！谢老爷救命之恩！丫头，快给恩人磕头！”
小丫头懵懵懂懂，也跟着磕头。
杨慎起身避开：“去吧！”
妇人千恩万谢，牵着女儿一步三回头地走了。
朱厚照盯着门口，半晌没说话。
李春低声问：“杨伴读，咱们还吃吗？”
杨慎摇了摇头：“我看殿下没什么食欲，还是先回去吧！”
三人走出饭馆时，远处粥棚已经开始收摊。
铁锅见底，衙役正在驱赶还没领到粥的灾民。
“散了散了！明日赶早！”
几个老弱被推搡着离开，眼神空洞。
朱厚照看着这一幕，眉头紧紧皱起来。
回内城的路上，朱厚照一直沉默。