元吉头一次领着小麻雀进去乔涴仙的店面，是在剪彩前的某夜裏。这店铺位于码头东岸，长街转角。从外头看着朴素，只拿银杏木头横着做了个牌匾，写了店名，唤作紫阁。
元吉看着这牌匾良久，若有所思：“这俩什么字？”
乔涴仙气不打一处来，盖因他本人对自己起的这名字还颇为得意：仙人所居，即为紫阁，一语双关，岂不妙哉？
他抬手指着小麻雀：“你说！”
小麻雀一激灵：“这是紫、紫阁……”乔涴仙这才顺口气，顺道将元吉的手臂一捶打：“记好了！”
元吉笑，伸着胳膊给乔涴仙：“记着了。只要你教的，我哪有不记得的？我还记得从前有个……”元吉回想了一番：“噢！面如冠玉。”
“什么面如——”乔涴仙讲了半截，脸就在夜裏红起来了：这是他两个头一次讲悄悄话儿的时候，元吉夸他的话。他讲不下去，变成了哼哼：“凈是记些没有用处的。”
小麻雀心裏好奇，没工夫捡耳朵，探头探脑，直要往门裏去走：“老爷，裏头摆的什么呀？”
谁知刚拨开门帘子进去，顶上的灯煌煌然一开，便见四面八方围了三层，累高十余尺的神鬼刻像。或站或坐，大的抵了门楣，小的一尺见方，眼珠子经顶灯照耀，仿佛就地显灵，直直地看着来客。
小麻雀忙不迭夹着屁股往后躲：“元吉哥！……”
元吉虽自己也有些吓着，将小麻雀一把拉起来，回头向乔涴仙：“我说乔——乔老板，你这么摆，可别把客人也吓走了。”
乔涴仙在身后关了门，不以为然：“白日裏看着，就是流光溢彩，没有说不好的。”
小麻雀溜去元吉的身后，眉毛撇着：“这些是、这些是？”
乔涴仙不紧不慢地过来，轮椅在地毯上静得没声。他一日一日地看着这地方起来，此刻背对着二人，声音轻，在一屋子神佛的凝视下，显得定笃。
“经我一卖出去，他们就成了鬼神身了。”
小麻雀听了这句话，从元吉的背后，偷偷看向乔涴仙。