然而元吉平静，是习惯了：“他铁了心要打我，也是没法。这一回老天待我不赖，不然就是打死我，死了也就死了。你切不要往心裏去，多不值当的呢！”
乔涴仙不言语，眼睛看着地上。这房间不算窗明几凈，也谈不上臟。一张窄床临窗，衣柜重订了木板，柜子上头放了个红糖罐子，想来是怕小麻雀吃个没完。
乔涴仙的眉毛间现出一道浅印，他撅着嘴：“这也不值当，那也不值当。如今你也不值当，那谁算是值当？”
元吉觉出这话裏似乎是有些意味的，却又讲不明白，心裏只是蒙蒙地颤，含混过去：
“你这一来，只怕到处都要传你的闲话。你就推到我身上，就讲不认得我。别坏你的名声。”
元吉这担心其实多余：早传起来了。这到了晚上，恐都有孩子娘编成故事了。盖因彼时场景壮观：乔涴仙的司机，开着黑亮的沃克斯豪尔，后头跟着辆载医生的，火急火燎地将铜人巷子堵了个严实。接着他乔老爷前呼后拥，由小麻雀领着，脸色阴白，进了元吉的住宅。
眼下旁的人已经散了，唯司机还在等着载乔涴仙回去。
“换了你，你怎么讲？”乔涴仙撇了嘴：“你要讲你不认得我吗？”
元吉听出他话裏有话，挠了挠乔涴仙的手心，学乔涴仙的细嗓子：“换了我，我一定讲：‘妈的，要你个瘪三来管？滚你的蛋’！”
乔涴仙实没料到，一时间就被哄笑了。他弓身伏在元吉的耳边，将额头与元吉的脸颊贴起来。他今日未有一丝笑，如今终于略松了神了：“我几时这样讲话？胡说八道！”
夏琮亮夏老爷，不久后听见坊间传闻，说乔府的主人不日前大张旗鼓地，往铜人巷子去了。
他拿餐巾擦嘴，一哼声：“他到处跑什么？”而后明白过来：“哦！他也到成家的时候了。怎么看上个铜人巷子出身的？他老爹可要气活过来了！”
夏太太在一边，手裏的餐叉哐啷啷磕了瓷盘子。她对着餐叉发脾气：“哎哟，要死……”没有再说了。
他两个各自将身后烂糟事修剪干凈：该名姘头不知与夏老爷达成了何种协议，总之是打了退堂鼓了。如今这两人虽然鼻子不是鼻子眼不是眼，竟还能勉强坐到一起吃饭。
夏太太心裏打鼓，耳边听丈夫与管家的讲话也断续。
“……是么？他这几天就要到了？四姐真是嘴快……
夏太太听这个名字，脑袋忽而就转过去：四姐，她听着府裏的下人讲，是那个姘头的外号。
“屁话，河乡到处通缉他，他能呆下去吗？不是省油的灯。
“也好。他愿意来，弄完了姓乔的这头，快点儿把他送走……要是敢节外生枝，把冯帽子惊动了，老子也保不了他！”
她唯独听明白这个外号，其他的就如蚊蝇嗡嗡了。什么人命关天，船舶码头，布匹黄金。金融计算与她没有任何关系，她只凭眼皮跳与不跳来判断事情的好坏。
然而事实明证，她的眼皮是灵验的。
次日凌晨，夏府的两艘布匹船靠了码头。船工与码头协商卸货的间隙，忽而就被上了捆。两舱内的货物，上层的布匹纹丝不动，唯独值钱的，下层的黄金，及底层的烟土，顷刻间就被洗劫一空了。