乔涴仙听言，没挂心上：“让它去，”他正欲将碎发向后抚，手臂抬着，却在半空裏僵住了：“多不多的？瞧得花白了吗？——要不多，就给我拔了！”
“多是不多。老爷也怕白头发？”
乔涴仙的后颈脖子红起来：“少问，拔了吧！”
钱有方一边拔一边笑：大抵元吉今晚上要来。
从前乔涴仙见他是在书房，如今跑卧室去了。乔涴仙的卧室房门虚掩，刚够听见楼底下的轻微动静，未见其人，先听其嘿嘿笑：“这么早睡啦？”
一旁的炉子裏跳了火星，劈啪作响，乔涴仙侧躺着，背对元吉，不做声。
元吉脱了靴子放炉子边儿，蹑手蹑脚地走去床铺，软了腿跪坐下来，朝乔涴仙的背，小声唱歌：“天上的星星亮，哪有妹妹的头发亮？”
乔涴仙没忍住一笑：“你他妈的——”仍是不侧过身。
“干嘛不看我啊？”元吉探过去，试图看乔涴仙的脸。
乔涴仙的头发的确柔软漂亮，反了月光：“你都不来找我。”
元吉忍俊不禁，手往乔涴仙的被子裏探：“这怎么说的？我找你——我凭什么找你啊？”
这话颇有效果，乔涴仙的屁股往上，明显是一扭，小声地絮絮：“好，你讲得有理。你如今眼瞧着身居要职，往后出人头地，我跟你什么关系也没有。不是你的靠山，也非你的东家……“
元吉将身子往前一匍，手伸进乔涴仙的被子裏取暖：“拉倒吧，谁天天跟东家亲嘴呀？”
乔涴仙的脑袋陷进枕头裏：“你可以去亲别人哪！我不拦着你，我敢拦着你吗？元警官！”
元吉的手臂悄悄伸进被窝：“真不拦着我？”乔涴仙硬是不扭头，元吉的脑袋也钻进被子裏去，声音就闷闷地从乔涴仙的被子裏往上传：“说话算数啊！”
乔涴仙的被子从底下儿往上隆起来，元吉屈着手肘，在被子裏匍匐着，一点儿一点儿贴到乔涴仙的脸前去，乔涴仙实也绷不住，一声大笑，将元吉探到面前的嘴唇拿手挡住：“惹老子生气，滚你的吧！”
元吉的声音在乔涴仙的掌心委委屈屈，眼睛却带笑：“不是说不拦着我的？”
乔涴仙托着他的脸，仔细端详了一会儿，鼻子挺，眉毛粗，叫人看了心裏就欢喜：像个大毛狗！
他捏了捏元吉的鼻子：“你在年下有空没有？”
元吉靠在乔涴仙的胸前思索：“有是有，你要找我？”
“我想着，”乔涴仙遮遮掩掩：“我想着临过年了，你来我府上过年，也热闹。”
元吉自然高兴：“好哇！”他一挠头，又撩乔涴仙的闲：“我上你们家吃饭，有什么说法没有呢？”
“要什么说法？我是你东家！”乔涴仙借坡下驴，未将实情以告。盖因这实情除了他自己，实在也不足为外人道：乔涴仙的娘就是在除夕过的门。