元吉仰着脑袋：“还不赖吧？”
他给一点儿，乔涴仙就吃一口，末了将一个全吃完了，乔涴仙侧过脸去，嘟嘟囔囔：“油大。”
“小乔不爱吃这个。”
乔涴仙脖子一僵，后知后觉，才看见小胖拿着春卷的一层薄皮，餵给了猫。
元吉憋了笑，忽听得老钱小跑而来：“外头拾掇好了，”他一抻脑袋：“都出来，别碍着你元吉哥做事！”
乔涴仙自然不认为自己在妨碍元吉做事，他为小孩子腾出道路，临了拍了拍小胖的棉袄，小胖的眼睛冲他一眨，蹦蹦跳跳跟着小麻雀出去了：“我三岁就不用人餵饭吃了！”
这顿饭乃是元吉操刀，多归多，样式却朴素，算不得隆重。乔涴仙见多识广：“还以为你自告奋勇，得多么会做饭呢。”
元吉知道他嘴裏没有象牙，坐他身边，嘿嘿地笑：“能吃就行，能吃就行，”语罢抬脸招呼钱有方：“老钱，喝酒啊？”
两个小孩儿几近攀到桌子上去，嘁嘁喳喳地要吃，钱有方手忙脚乱，给众人盛了汤，就将酒从桌子底拿出来了：“喝啊，喝！”
外头接连响了几串炮仗，红的鞭炮纸飞起来，风一吹，缠着笑笑闹闹，散入家户门帷中去。
乔涴仙坐在原地，听着窗户外头的欢腾喜气，心下百转千回地一软，却见元吉的手在桌下，悄悄地将他握了一握。元吉捡了两个小瓷杯，两厢斟满了，在乔涴仙面前，有一些罕见的、欲言又止的腼腆：
“咱们俩也喝一杯吧。”
酒过三巡，乔涴仙的赤玉珠已经挂到老钱的脖子上去了。
“你、你也很久没有回老家一趟了。这一回好好地多歇几天，左右这裏有……”乔涴仙轻轻地打了个嗝，将名字咽下去了。
元吉点点头，眼神还清晰：“老钱，你放心吧。”
钱有方没有多说，只是一饮而尽，拍了桌子，面色晕红：“造化……老爷，这一年，造化，”他伸出食指，“我回老家，替您拜个佛。这丫头像老爷您，小时候身体一直不好，拜了这个佛，现如今……小胖儿……”没说完，倒桌上了。父女同心，小胖儿吃饱得发困，箍着板凳要睡，小麻雀见状，抱着她就要起身：“元吉哥，我给他俩扶去躺着。”
元吉随之也站起来：“得。你收拾你的，我收拾我的。”
乔涴仙醉醒着，还在应钱有方的话：“不消替我去拜……”他将酒盅喝得一干二凈，朝元吉：“什么你的我的？”
话音方落，乔涴仙就腾了空。换作从前，他应当是要挣扎反抗两句，如今归功酒气上头，闭着眼睛，只拿鼻子一闻，便将脑袋靠过去了。
元吉轻车熟路，将乔涴仙放平在卧室床上，就要去拉窗帷。恰在此刻，他瞟见乔涴仙的桌上似有一通红的圆剪纸，想是还未贴的窗花，待要仔细研究，却听乔涴仙哼哼唧唧：“元吉，”
乔涴仙原是陷在软床垫子裏，现今慢慢腾地支起上身来，酒浸双唇红似霞。他望着元吉良久，话音从未如此的低回：
“过来吧。”
元吉耳听得外头新响了一声鞭，声响好似轻微，却又如平地惊雷。究竟哪裏轰轰隆隆的不平静，他竟有些分不清楚。
他坐到乔涴仙的身边，来了许多次，唯独这时显得拘束，两条腿并拢着，笑了一半：“怎么？”
乔涴仙的手臂撑在元吉身侧，一只手轻轻地捏了元吉的耳垂。
他贴着元吉的耳朵，讲话的声音极细微。外头的鞭炮声响了多久，他就讲了多久。城中远的近的，舞龙舞狮的吆喝，间之锣与大鼓，将乔涴仙的声音遮在铺天盖地的热闹裏。他在慈城的红纱中，只独自占着元吉耳边这一小片地方。
他晓得元吉听得见。他将元吉的脸捧得面朝自己时，从未见过元吉如此的神情：是笑，眼睛匆匆地眨，点着头，脑袋低下去，手上捏紧着，好似抓住什么，不敢松。
乔涴仙的额头抵过去，他头一回用了力气，将元吉吻得倒在床上。床边的桌随之一震动，红纸滑落在地，摊开来，原是剪的花好月圆。