就着夜色，背对着火光，两人一头扎进了第九区密密麻麻的建筑群落裏。
比起一区笔直宽广的路面和整齐参天的高楼，这裏的居民区呈现出了未经预先规划而自然发展出来的样貌，带着混沌蓬勃的无序和生机盎然的野蛮，只不过今时今刻，剩下的全是无序和野蛮了。
两人都刚睡醒过一觉，精神正好，脚程飞快，不出多时，那座熊熊燃烧的图书馆已只余天边一圈红光。然而在路过第三栋被从裏到外烧焦的房屋后，赫尔格实在忍不住道：“是有什么毛病吗，还是某种仪式？屋裏的东西东西抢掉偷掉也就算了，非得把房子也烧掉。”
“我听说纵火犯裏有很多是愉悦犯，”尼禄说，“不乏反社会人格障碍或者躁狂癥患者，恐怕纵火才是发洩，抢劫只是顺带的。”
“啊……有这样的人趁着暴乱混进来了啊，”赫尔格不无讽刺地说，“不，应该说这样的人在城市裏憋闷久了，现在才终于找到了自己可以尽情发光发热的舞臺。”
尼禄不置可否，只打量着前方一栋外观较为完整的联排公寓说：“这裏看着还行，要么进去看看？”
赫尔格顺着他的目光望去，点点头，却道：“这么安静，感觉有点蹊跷。我先进去看看，你在外面等着。”
“为什么？”尼禄有点诧异，“不行。”
“什么不行，”赫尔格说，“万一有什么危险呢？没有问题我再叫你。”
尼禄不满道：“怎么就危险了，我虽然体格不如你，但也不是一点用处没有。”
赫尔格有点好笑：“哦，这个时候不装可弱小可怜啦。”
尼禄闻言楞了一下。
“我知道，以前你是身居高位、没有人敢惹的一区智人，所以偶尔对我装装柔弱、撒撒娇也无伤大雅。”赫尔格故意道，“可如今就不一样了，身居下位的人总是急切地想证明自己不是废物、不需要被他人保护，我懂的。”
他语重心长地拍了拍尼禄肩膀：“你现在能理解我以前的感受了吧？”
尼禄瞇起眼睛，赫尔格坏心眼地冲他咧了咧嘴，随即转身一溜小步，来到公寓楼的侧面。他隐身于楼道口的阴影处，支棱着耳朵观察了片刻，然后贴着楼梯朝上走。尼禄默不作声地跟在他身后，没有遵从“留在外面”的指示。
公寓每层的楼梯口左右两侧俱是一条长长的开放式走廊，左手单号右手双号，走廊灯没剩几盏还亮着，墻皮也有些剥落，显得昏暗且破败。赫尔格来到二楼，随便选了一条路走——这裏房间很多，每一户挨着走廊大门的窗户看进去都是厨房，拥挤窄小，摆满了各类锅碗瓢盆，或整洁或臟乱，总之充满了生活气息。
没走几步，半晌没出声的尼禄忽然说：“你这是在欺负我。”
赫尔格脚步一顿：“才不是。”
“那你就是在报覆我以前欺负你。”尼禄说。
这次赫尔格不反驳了。
想了一会儿，尼禄又说：“算了，你欺负吧，我也要提前习惯习惯，以后你欺负我的日子还多了。”
赫尔格实在忍不住回头敲了尼禄脑门一下：“你够了。”
尼禄夸张地嘆了一口气：“电影裏说的没错，男人都是坏家伙。”
赫尔格登时差点爆笑出声，他顺手从一扇敲碎的厨房窗户裏拿出一块巧克力糖，拨开糖纸，塞进尼禄嘴巴裏。
“好吃吗？”赫尔格问。
尼禄嘴裏包着糖，费劲地咀嚼着，含含糊糊地说：“一般。”
“也是，估计不是什么高级玩意儿。”赫尔格说，“只不过，这一户怎么会家都被砸了抢了，还剩下一罐子糖没被带走。”
“也许抢劫的人看漏了吧。”尼禄说。
“不对。”赫尔格试着推了一下公寓房门，很轻松地就打开了。客厅裏桌椅东倒西歪横在门口，地上还散落着一些从柜子裏被扒出来的儿童玩具以及衣物。仔细一看，东西虽然杂乱，但家具却没有经受太大破坏，赫尔格用脚尖顶开卧室门——厚实的窗帘紧紧拉着，裏头幽深一片。